I membri della squadra di spirito competitivo dell’Union/AC Valley posano con il trofeo del campionato misto del Distretto 9.
DuBOIS, Pa. (EYT) — I membri della squadra di spirito competitivo dell’Union/AC Valley aspettavano.
E ho aspettato.
E ho aspettato.
Una dopo l’altra, le sei squadre prima di loro sono scese in campo per la loro routine. Tutto ciò che gli U-Birds potevano fare era guardare e cercare di rimanere sciolti e concentrati.
È stata una sfida. Sabato è stata una giornata estenuante alla DuBois High School.
Ma ne è valsa la pena.
La lunga attesa alla fine ha dato i suoi frutti.
Quando finalmente i Falcon Knights sono scesi in campo, hanno eseguito la loro routine abbastanza bene da vincere il campionato misto del Distretto 9.
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È stato il quarto titolo distrettuale consecutivo per il programma. Il primo è arrivato all’AC Valley nella divisione mista, poi di nuovo nella stessa divisione dell’Union/AC Valley nel 2023 prima del coronamento delle scuole piccole l’anno scorso.
Tornati in mischia con un maschio della squadra – David Lutz – gli U-Birds erano di nuovo campioni misti.
“Sono molto orgoglioso dei nostri ragazzi”, ha detto Stacey Fox, allenatrice dello spirito competitivo dell’Union/AC Valley. “Tuttavia, quella di oggi non è stata la nostra migliore prestazione. Ne abbiamo avuti un paio altri che erano un po’ migliori. Il nostro obiettivo era creare Stati e lo abbiamo fatto. Eravamo ultimi nella formazione e spesso penso che sia meglio iniziare per primi. Siamo andati per ultimi e abbiamo aspettato a lungo.
La Union/AC Valley si è riscaldata e poi è rimasta inattiva per altri 20 minuti prima di poter funzionare.
“È stato molto snervante”, ha detto l’anziano Payton Duffee. “Essere ultimi è stato molto difficile per noi. Osservavamo tutte le altre squadre, ma sapevamo che se avessimo lavorato insieme e avessimo fatto la nostra parte nella routine, ce l’avremmo fatta”.
Valeva sicuramente la pena aspettare per Duffee, Baylie Wingard e Sami Whitling, i tre senior dell’AC Valley che erano matricole in quella squadra del primo titolo.
Quattro anni dopo, hanno quattro medaglie d’oro D9.
“È incredibile”, ha detto Duffee.
“Ha sicuramente un posto speciale nel mio cuore”, ha aggiunto Wingard. “Voglio dire, cheerleader avrà sempre un posto speciale nel mio cuore.”
Anche Wingard ha passato dei momenti spaventosi con quel cuore.
Come matricola, si stancava rapidamente. Il semplice atto di camminare causava respiri affannosi e un battito cardiaco accelerato.
I medici finalmente si sono concentrati sul problema. Wingard soffriva di tachicardia sopraventricolare, un battito cardiaco veloce e irregolare causato da un percorso elettrico anormale nel nodo del seno del cuore.
La cura era un intervento chirurgico. Nel marzo 2024, un catetere è stato inserito in un vaso sanguigno e guidato nel cuore di Wingard. Lì sono state create piccole cicatrici per fermare i segnali irregolari.
Ha funzionato.
“Non ho alcun problema. Posso respirare. Mi sento come se il mio petto fosse libero”, ha detto Wingard. “È stato spaventoso. Era davvero difficile fare qualsiasi cosa perché il mio cuore batteva forte e mi preoccupavo che potesse innescare il mio cuore. Dopo di ciò, non ho mai avuto problemi. Sembra normale.
Con la mente a proprio agio, Wingard ha potuto concentrarsi sul suo lavoro di volatrice: l’atleta in cima alla piramide, lanciata in aria durante un’acrobazia.
Whitling è anche un volantino. Duffee è una base, un altro lavoro molto importante.
Il compito ora a portata di mano per Union/AC Valley è prepararsi per i PIAA Competitive Spirit Championships, che si terranno a Reading, Pennsylvania, il 30 e 31 gennaio.
La Union/AC Valley sta lavorando su una routine più difficile che Fox spera che la sua squadra possa eseguire ai campionati statali.
L’obiettivo è raggiungere la finale per la prima volta nella storia del programma.
“Credo che se lavoriamo abbastanza duro, possiamo sicuramente farcela”, ha detto Duffee. “Abbiamo la capacità di farlo.”
Fox allena lo spirito competitivo da quasi due decenni.
Ha portato l’AC Valley alla competizione statale 13 anni fa: lo spirito competitivo del primo anno era uno sport approvato dalla PIAA.
Il suo obiettivo è mantenere la squadra a caccia del titolo anno dopo anno.
Tutto inizia con un altro campionato D9.
“Devo dare credito ai ragazzi”, ha detto Fox. “Penso che i ragazzi abbiano assaporato cosa vuol dire vincere e penso che questo li spinga a volerlo perseguire di più. Sono trascorsi 13 anni da quando si tenne il primo States e io portai lì il primo gruppo (all’AC Valley). Quindi è stata una corsa e ci è voluto del tempo e abbiamo creato un programma. Spero solo che riusciremo a continuare così”.
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