Una svolta che nessuno si aspettava

Il Borussia Mönchengladbach inizia il nuovo anno con una partita casalinga difficile contro l’FC Bayern. Ma i cittadini di Monaco non possono sperare in una galoppata rilassata. Anche la leggenda del club Roel Brouwers la pensa così.

Ci è voluto molto tempo. Molto, molto lungo. Ben più di due anni e mezzo, più precisamente 32 mesi, 90 partite o 25 tentativi. Ma nell’ultima partita della Bundesliga prima della pausa natalizia sono riusciti a mettere fine a questa maledetta statistica.

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La vittoria per 2-1 a Hoffenheim ha fatto sì che il Borussia Mönchengladbach fosse in grado di vincere due partite di fila della Bundesliga per la prima volta da marzo 2022 – e finalmente è passato alla modalità attacco dopo un inizio di stagione difficile.

Il risultato: a dicembre i Foals erano la terza migliore squadra del campionato dietro Bayer Leverkusen e Werder Brema e sono risaliti fino all’ottavo posto: il distacco dal terzo posto che, come sappiamo, dà loro diritto a qualificarsi per il Champions League, ora sono solo tre punti.

Molti ingranaggi sembrano finalmente ingranare nel Basso Reno. E questo dopo un autunno che ha messo in allerta l’intero club. Ancora e ancora, sconcertanti non-performance e giochi difficili da battere in termini di ispirazione e passione.

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Numerosi tifosi, osservatori ed esperti temevano che il Gladbach potesse finalmente trasformarsi nel topo grigio della Bundesliga dopo la triste stagione precedente.

Ci sono state anche continue critiche nei confronti dell’allenatore Gerardo Seoane. Voci di un licenziamento circolavano apparentemente settimanalmente. Dopo la debacle di Augusta a settembre, ha parlato Immagine anche di un ultimatum di tre partite.

Roel Brouwers, che ha giocato per il club dal 2007 al 2016, ha giocato 210 partite ufficiali ed è diventato il favorito del pubblico, merita molto merito per il fatto che lo svizzero abbia comunque mantenuto la calma e riportato in carreggiata la sua squadra.

C’erano “molti punti interrogativi” su Seoane in estate, ha ricordato Brouwers in un’intervista SPORT1.

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“Spesso si è detto: per lui le cose continueranno oppure no? Poi ha perso tante partite all’inizio della stagione, cosa che ovviamente è arrivata nel momento peggiore possibile. Le discussioni sono riprese subito, come purtroppo spesso accade nel calcio. Il modo in cui Gerardo ha ribaltato la situazione merita molto rispetto”, ha detto l’ex professionista.

Lui stesso sa esattamente quanto velocemente le cose a volte possono girare e girare. Dalla caduta in 2a Bundesliga al raggiungimento della Champions League, una volta ha fatto di tutto.

“L’inizio non è stato facile. Ma le cose stanno davvero andando da metà ottobre. Ci sono state anche partite difficili che il Gladbach ha gestito molto bene, ad esempio i pareggi contro Lipsia e Dortmund”, ha spiegato Brouwers.

Qual è il motivo per cui sono migliorati così tanto in termini di stabilità e resilienza?

Per Brouwers una ragione è evidente: “Sono migliorati molto, soprattutto in difesa. Innanzitutto ci sono stati molti cambiamenti nei difensori centrali, legati anche agli infortuni. Ora (Ko) Itakura e (Nico) Elvedi sono di nuovo insieme e hanno trovato nuove sicurezze. Molti altri giocatori trovano più facile in questo modo e vanno meglio”.

Molte cifre dimostrano infatti che il presunto topo grigio mette ancora una volta paura ai suoi concorrenti. I Foals hanno subito solo 20 gol, mentre l’anno scorso erano 33. Con gli attuali 24 punti sono solo dieci punti in meno rispetto all’intera stagione scorsa.

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“Si vede una squadra in campo che sta dando tutto quello che ha. “Trasmette quanto sia importante lanciarsi in ogni pallone e vincere duelli per aiutare i propri colleghi”, ha detto soddisfatto Brouwers.

Ma i cambiamenti hanno un effetto positivo non solo al centro difensivo, ma anche in altre posizioni. La promozione di Moritz Nicolas a numero uno sta dando i suoi frutti. Il nuovo acquisto Philipp Sander apporta la mentalità e la robustezza necessarie, mentre con Tim Kleindienst c’è finalmente di nuovo a bordo un classico marcatore che fa la differenza e apre la strada in ogni momento.

Con loro le discussioni sulla scomparsa dei protagonisti, nate anche dopo le perdite di Tony Jantschke, Patrick Herrmann e Christoph Kramer, sono quasi inutili.

“Se perdi tre di questi ragazzi quasi contemporaneamente, non è così facile da gestire”, ha spiegato il 43enne olandese e ha aggiunto: “D’altro canto, il Gladbach ha guadagnato anche giocatori con un carattere forte. Kleindienst, Sander, Kevin Stöger: conoscono tutti molto bene l’attività professionale in Germania e sanno esattamente cosa è importante qui. Ci sono anche Julian Weigl e Alassane Pléa, ma anche Rocco Reitz. La loro esperienza aiuta molto i giovani. Qualcosa sta davvero crescendo insieme. La squadra è unita e appare solida”.

Uno dei risultati: i Gladbacher hanno compiuto una svolta completa in termini di stabilità dopo la propria leadership.

La scorsa stagione, la squadra di Seoane ha perso una posizione molto migliore perché ha subito ripetutamente gol amari nella fase finale. Il Borussia è stato in vantaggio 20 volte, ma ha segnato solo 29 dei 60 punti possibili. Gli enormi 31 punti regalati dopo il vantaggio sono stati ancora una volta i secondi in tutta Europa.

In questa stagione il club tradizionale presenta un quadro completamente diverso. Finora sono stati ottenuti sei risultati e tutti e sei sono stati mantenuti fino alla fine. Con una media di 3,0 punti a partita dopo essere passato in vantaggio, il Gladbach è in testa alla classifica, davanti al Bayern (2,82) e al Brema (2,50).

“Se hai fiducia in te stesso e sei in forma, molte cose vengono naturali”, ha osservato Brouwers, sottolineando un altro dato statistico: dopo 15 giornate, la sua ex squadra ha già tante vittorie (7) quante nell’intera stagione precedente preseason.

Resta da vedere dove ci porterà il viaggio e quanto sarà sostenibile il recente massimo.

“Si può sempre sognare l’Europa, e se i ragazzi continuano così, è possibile. Ma non sarà facile. La classifica è ancora estremamente serrata, soprattutto a centrocampo, e il Gladbach avrà avversari difficili nelle prossime settimane. Ci sono, tra gli altri, Bayern, Leverkusen, Francoforte e VfB Stoccarda”, ha detto Brouwers, guardando avanti alle famose squadre che presto ostacoleranno i Foals.

Il fatto che la partita contro il Monaco (sabato dalle 18.30 in LIVETICKER) segni l’inizio del difficile programma forse non è sconveniente.

Nessun club ha battuto il Bayern così spesso come il Borussia. Hanno messo in ginocchio i campioni tedeschi del record 28 volte – e negli ultimi anni le cose sono spesso andate bene. Il Gladbach ha vinto cinque delle ultime nove partite casalinghe della Bundesliga contro i tedeschi del sud.

“E la cosa bella ora è che ora hai di nuovo fiducia nelle tue forze. Quindi tutto è possibile”, ha sottolineato Brouwers: “Il Bayern sarà molto motivato, ma lo sarà anche il Gladbach! Contro il Monaco il Borussia ha spesso giocato le sue migliori partite.

“Non voglio promettere la vittoria. Ma è sicuramente possibile”, assicura l’ex difensore, scherzando sulla serie di vittorie che ha iniziato: “Non è escluso che lo diremo sabato: il Gladbach può vincere non solo due partite di fila, ma anche tre .” .

Allora sarebbero stati ancora una volta all’altezza della loro reputazione di temibili avversari del Bayern.