Chi non ha percorso le strade della piccola Roma dei Galli durante i Rencontres de la Photographie non può immaginare quanto il festival irrighi Arles e dintorni, con le sue quaranta mostre che invadono gli spazi più insoliti. E questo piace sia al grande pubblico che agli specialisti. “In questa settimana di apertura, che vede affluire professionisti, la metà dei 20.000 visitatori sono stranieri, molti dei quali americani”, sottolinea Christoph Wiesner, direttore dei Rencontres, la cui prossima edizione si terrà dal 1È Luglio al 29 settembre.
Ma la fama internazionale del festival, che dal 2015 si è estesa anche alla Cina, con l’evento Jimei x Arles, attira sponsor aziendali, che arricchiscono essi stessi il ventaglio di artisti esposti con le loro iniziative. “Su un budget di 8 milioni di euro, le sponsorizzazioni rappresentano il 20%, i sussidi dello Stato e delle comunità il 50% e le altre entrate proprie (biglietteria, merchandising, cataloghi, corsi) il 30%. Questo tasso del 70% delle risorse private ci protegge da possibili rischi politici”, aggiunge, mentre il festival si apre lunedì prossimo nel contesto dello scioglimento.
Compagnie sostenibili
Soprattutto perché i suoi clienti sono piuttosto fedeli. Questo è il caso di BMW, coinvolto da quattordici anni, e il cui programma BMW Art Makers riunisce una coppia artista-curatore per creare un progetto artistico attorno a questioni sociali. Idem per il premio Women in Motion di Asciutto, sostegno del festival da sei anni, che premia fotografe donne come, quest’anno, la giapponese Miyako Ishiuchi. Oppure il premio Scoperta della Fondazione Roederer, che mette in mostra otto talenti emergenti. “Con tutti si tratta di una vera partnership, questo è ciò che rende queste partnership sostenibili a lungo termine”, afferma Christoph Wiesner.
“Inoltre, ciò permette di offrire al pubblico un’offerta ancora più diversificata e di arricchire la collezione Rencontres, che oggi conta dalle 3.500 alle 4.000 opere. Questi sono depositati presso il museo Réattu di Arles, che talvolta ne espone alcuni, e stiamo valutando di sfruttare questa collezione in modo più ampio», aggiunge.
I Rencontres sono anche un punto di riferimento per le istituzioni culturali francesi, come l’Istituto di fotografia (Lille), il Palais de Tokyo (Parigi), e persino un coproduttore delle loro mostre. Costituiscono inoltre una locomotiva che spinge al suo seguito numerose iniziative artistiche come quelle delle fondazioni Luma, Van Gogh e Lee Ufan. E il suo ecosistema continua ad espandersi. Les Rencontres ha acquistato per 550.000 euro la Maison des Arènes, un edificio storico dove il festival organizza attività didattiche, workshop, corsi fotografici, e che potrà ristrutturare per utilizzarlo più a lungo durante l’anno.
Allo stesso modo, il comune di Arles riclassificherà i terreni abbandonati delle cartiere di Etienne. Al termine dei lavori, questo sito ospiterà 3.800 m2 i laboratori Rencontres e il loro stock di mobili riutilizzabili (banchi reception, vetrine, elementi scenografici, ecc.). Essenziale per un evento che vuole essere sempre più ecologico. Oltre alla realizzazione di una spianata e di un giardino, uno spazio potrà ospitare mostre ed eventi culturali. La consegna di questo progetto da 3 milioni di euro, finanziato al 60% dall’agglomerato e al 40% dallo Stato, è prevista per febbraio 2025.
1% del mercato dell’arte
Secondo il direttore dei Rencontres d’Arles, Christoph Wiesner, che è stato anche direttore artistico della fiera Paris Photo, il mercato della fotografia rappresenta solo l’1% del mercato dell’arte nel suo complesso, con antiquariato e oggetti decorativi. Ma ci ricorda che molti collezionisti hanno iniziato acquistando la fotografia, che è conveniente e accessibile a tutti.
