IL MESTIEREIL Centro di Ricerca e Archiviazione della Fotografia ha appena assegnato il suo Premio Internazionale di Fotografia per il 2024 a Riccardo Kalvar.
Insieme al premio viene allestita una mostra nella cittadina friulana di Spilimbergo, a nord di Venezia.
Quello di Richard durerà fino al 26 gennaio 2025.
Ci ha inviato le sue immagini e il suo testo.
JJN
Non ho mai studiato fotografia, ci sono caduto dentro. Nel 1965 abbandonai il college e tornai a New York in cerca di lavoro. Un amico mi ha parlato di un fotografo di moda francese per cui aveva lavorato e che aveva appena licenziato il suo ultimo assistente. Non sapevo nulla di fotografia, ma avevo 20 anni e non avevo nulla da perdere, quindi ho deciso di andarlo a trovare. E sorpresa? Mi ha assunto. Si chiamava Jérôme Ducrot, era un ottimo fotografo e operava d'istinto. È stata la mia apertura. Ho lavorato per lui per poco meno di un anno e ho imparato molte cose, incluso il fatto che non sarei mai diventata una fotografa di moda. Ma lui mi prestò le sue macchine fotografiche e cominciai ad usarle per esplorare le strade di New York. E ho iniziato a guardare i libri.
Riuscii a mettere da parte un po' di soldi grazie alla miseria che mi pagava e lasciai il lavoro per fare l'autostop attraverso l'Europa occidentale. Jerome mi aveva regalato una vecchia macchina fotografica come regalo di addio, ma sapevo a malapena cosa stavo facendo. Quando non avevo niente di meglio da fare, andavo in giro e scattavo qualche foto qua e là delle cose che attiravano la mia attenzione. Dopo dieci mesi, quando i miei soldi finirono, sapevo di essere un fotografo.
Ma che tipo di fotografo? Durante il tempo che ho trascorso in Europa (e in Marocco), non avevo visto una sola foto che avevo scattato. Avevo inviato pacchi di Tri-X in mostra a mio padre a New York, che li teneva al sicuro. Quando tornai in città, trovai un lavoro a breve termine come receptionist presso un ottimo laboratorio fotografico in bianco e nero. Avevo sviluppato la pellicola e il capo mi ha lasciato fare il turno di notte per imparare a stampare.
Guardare i miei provini per la prima volta è stata un'esperienza traumatica. Tutto quello che vedevo era un vasto mare di mediocrità. Ma poi ho tirato fuori la lente d'ingrandimento e il matita grassa e mi sono messo all'opera mettendo dei piccoli segni sotto le cornici che mi sembravano vagamente interessanti. Poi ho ripercorso questa selezione ridotta, estendendo i segni sotto le immagini migliori, poi guardando solo quelle, e così via, estendendo le linee, aggiungendole prima da un lato poi dall'altro, finché alla fine mi sono ritrovato con un numero molto piccolo di immagini completamente circondate sui quattro lati da linee di matita grassa rossa. Queste immagini hanno improvvisamente preso una nuova vita, completamente separate dalla massa circostante di cose poco interessanti. Li ho amati e ho capito che, facendo questa selezione, avevo inconsciamente definito ciò che mi interessava veramente, e ho scoperto che era lo stesso modo di guardare il mondo che era stato il mio all'inizio, di cui non sapevo nulla fotografia.
Mentre continuavo a scattare foto, sono arrivato a comprendere la natura di questo mezzo, la sua unicità tra le arti e i suoi limiti, che in realtà hanno aperto nuove possibilità. Le foto senza posa che io e altri abbiamo scattato erano radicate nella realtà, ma in realtà completamente separate da essa. Erano finestre rettangolari che ignoravano tutto ciò che era al di fuori della cornice, che mostravano un minuscolo momento congelato per sempre che era stato estratto dal mondo tridimensionale in movimento, respirante, rumoroso e colorato. Sembravano reali, ma non lo erano. E mi sono reso conto che giocare con questo paradosso era involontariamente diventato la forza trainante del mio lavoro, scattando foto senza posa che raccontavano storie diverse da quelle che sarebbero potute realmente accadere.
Questo non vuol dire che le fotografie non possano rappresentare cose e situazioni in modo significativo. Possono e lo fanno. Ma lo fanno in modo imperfetto e soggettivo, guidati dai sentimenti del fotografo e limitati dalla natura del mezzo stesso. Questo potrebbe essere considerato un difetto, ma per me è stata un'opportunità: ballare tra realtà e apparenza.
Nel 2007 ho realizzato una sorta di mostra retrospettiva alla Maison Européenne de la Photographie (MEP) accompagnata da un libro pubblicato da Flammarion, Terrestri (Terrestri in francese). “Più o meno” perché l'ordine delle immagini non era né cronologico né geografico. Purtroppo da allora ho continuato a lavorare (e ho riscoperto alcune vecchie foto molto belle), tanto che mi è stata offerta una nuova retrospettiva a Spilimbergo, in Italia, in occasione della mia nomina a Fotografo Internazionale dell'Anno da parte del CRAF. Ho dovuto aggiornare la selezione con circa il 60% di immagini da Terrestri e il resto nuovo o nuovo/vecchio. Di questo passo, non vedo l'ora di realizzare un nuovo tipo di mostra tra circa 15 anni.
Riccardo Kalvar
CRAF – Centro di Ricerca e Archiviazione della Fotografia
Piazza Castello
33097 Spilimbergo PN, Italie
https://www.craf-fvg.it/
https://www.craf-fvg.it/mostra/richard-kalvar-viaggio-in-un-mondo-fantastico
