Entro l’edizione serale.
Il Nikon Small World Competition, concorso che premia le migliori foto scattate con apparecchiature ultra-ingrandimento, ha pubblicato il suo palmares 2024. L’opportunità di nutrire la scienza e meravigliarsi di ciò che l’occhio umano non può vedere e non percepire.
È un mondo che ci è inaccessibile. Almeno ad occhio nudo. Ma utilizzando il microscopio si scoprono piccoli organismi, che a volte mostrano anche una certa grazia grafica. Da cinquant’anni, lo specialista di ottica e fotografia Nikon premia le microfotografie più belle, cioè scattate con apparecchi di ingrandimento.
Ecco le immagini che quest’anno hanno attirato l’attenzione della giuria composta da scienziati. Uniscono poesia e reale interesse scientifico. Un elenco pubblicato il 17 ottobre 2024.
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Comprendere meglio l’Alzheimer
L’anno scorso il concorso metteva in risalto un primo piano della testa del nervo ottico di un roditore. Questa volta il primo premio viene assegnato al dottor Bruno Cisterna, con l’aiuto del dottor Eric Vitriol, dell’Università di Augusta (Stati Uniti). La loro immagine, descritta come “rivoluzionario” dagli organizzatori, mostra cellule differenziate dai tumori cerebrali dei topi.
“Questa immagine rivela come le interruzioni del citoscheletro cellulare – la struttura e le ‘autostrade’ chiamate microtubuli – possono portare a malattie come l’Alzheimer e la SLA [la maladie de Charcot] »sviluppa la giuria.
“Uno dei problemi principali delle malattie neurodegenerative è che non ne comprendiamo appieno le cause, dice il dottor Cisterna. Per sviluppare trattamenti efficaci, dobbiamo prima comprenderne le basi. La nostra ricerca è fondamentale per scoprirli. E finalmente trovare una cura. Le cellule differenziate potrebbero essere utilizzate per studiare come le mutazioni o le proteine tossiche che causano la malattia di Alzheimer modificano la morfologia neuronale. » Questa ricerca potrebbe consentire di sviluppare e testare trattamenti volti a proteggere i neuroni o a ripristinarne la funzione.
Un arco elettrico
Al secondo posto viene premiato il dottor Marcel Clemens, con sede in Italia, in un campo molto diverso. La sua foto mostra un arco elettrico “tra uno spillo e un filo, prodotta dall’applicazione di una differenza di potenziale di 10.000 volt”.
Zoom su una foglia di cannabis
L’americano Chris Romaine completa il podio con la sua immagine ultra-ingrandita di una foglia di cannabis. “Le strutture bulbose sono tricomi o peli e le bolle all’interno sono vescicole di cannabinoidi”precisa l’organizzazione.
