Pper tuo zio, storico della domenica, non ci sono dubbi: il celebre capolavoro di Eugène Delacroix, dipinto nel 1830, La libertà alla guida del popolo, è un inno alla Rivoluzione francese! Ma l’olio su tela è in realtà ispirato ad un evento avvenuto quarant’anni dopo, la rivoluzione del luglio 1830.
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Mentre la monarchia veniva restaurata, il re Carlo X decise di limitare pesantemente la libertà di stampa. Un movimento, composto in gran parte da giornalisti ed editori, si sta sollevando contro queste restrizioni. I disordini, che ebbero luogo dal 27 al 29 luglio a Parigi, causarono la caduta di Carlo X e l’ascesa di Luigi Filippo.
Un dipinto considerato troppo realistico
In fondo, poco importa se questo dipinto viene spesso erroneamente associato alla Rivoluzione francese. Virginie Cauchi, dottoressa in Storia dell’Arte, e autrice dell’opera Eugène Delacroix e la critica (edizioni Mare e Martin, 2022), non ci vede alcun problema, anzi: “È un dipinto che si adatta a tutte le rivoluzioni. La libertà alla guida del popolo porta a casa il punto nel nostro temperamento molto esigente e vendicativo. Questo è La Marsigliese nella pittura! » spiega Punto.
Tuttavia, quando Eugène Delacroix presentò al pubblico il suo dipinto nel 1831 al Salon di Parigi, nessuno cantò l’inno nazionale. L’accoglienza è molto mista. Immediatamente molti rimangono colpiti dalla pennellata molto (troppo) realistica dell’artista. Lo stile crudo e intransigente di Delacroix, che mostra i corpi dei ribelli nudi, sporchi, insanguinati e i cadaveri già irrigiditi dalla morte, è destabilizzante. “Tuttavia, nel 1830, la scuola neoclassica era ancora influente e il romanticismo non era accettato all’unanimità. Siamo abituati a corpi idealizzati, come fa David», afferma lo specialista di Eugène Delacroix.
Con indosso un berretto frigio, il tricolore alzato al cielo, il seno nudo, è impossibile non notare questa giovane donna, che non ha identità. Ma Eugène Delacroix gli trova un nome: “Libertà”, molto semplicemente. Ne fa un’allegoria di questo valore cardinale per lui, l’umanista.
“Una donna del popolo”
All’epoca, i seni nudi già popolavano le gallerie dei musei. Ma un dettaglio sconvolge il pubblico: Madame ha i peli sotto le braccia. “È una donna del popolo che potresti incontrare per strada. Mentre nella testa di molti, poi, in quel momento, un’allegoria va idealizzata. Ma per Delacroix la libertà è umana, è in noi”, ritiene lo specialista del pittore.
Nel 1831, un altro dettaglio suscitò perplessità tra il pubblico. La maggior parte dei colleghi del pittore hanno utilizzato le migliori pennellate per dipingere il ritratto dei “vincitori ufficiali” dei Trois Glorieuses, con Luigi Filippo in testa. Eugène Delacroix rappresenta il popolo al plurale. “Per molti dei giornalisti che hanno preso parte alle rivolte, vedersi mescolati alla folla in questa foto non funziona. Viene criticato perché troppo popolare”, dice Virginie Cauchi.
Tuo zio, storico della domenica, non si muove, ora ti assicura che il ragazzino, in piedi a destra de “La Liberté”, con il berretto avvitato in testa e le rivoltelle in ciascuna mano, ha ispirato il personaggio mitico della Miserabile : Gavroche. All’epoca è molto probabile, ma poche fonti lo attestano. Una cosa è certa: le carriere di Hugo e Delacroix condividono molte somiglianze. Entrambe figure del romanticismo, furono oggetto di critiche simili, in particolare al momento della pubblicazione di Miserabile.
“Ma Delacroix, benché fervente umanista, repubblicano e profondamente patriottico, non fece della sua opera un sostegno alle sue opinioni politiche”, spiega Virginie Cauchi. Il pittore, a differenza dello scrittore, preferisce far parlare la sua arte, piuttosto che impegnarsi apertamente negli affari di stato. Nel 1848, in occasione della Rivoluzione di febbraio, Victor Hugo lo criticò addirittura per non averne realizzato uno nuovo La libertà alla guida del popolo. Ma Delacroix, fedele a se stesso, persiste: “Se non combatterò per la patria, almeno dipingerò per essa”, ripete.
Dal 20 settembre 2023, il Louvre, privato di uno dei suoi più grandi capolavori, attende con impazienza la restituzione di questo olio su tela restaurato. Le ombre, scurite dal tempo, si stanno rinvigorendo. “Liberty” riacquisterà presto tutto il suo splendore. Continui a guidare il popolo, anche se solo nella pittura.
