Nell'industria automobilistica come altrove, la lotta tra i diversi protagonisti si svolge a tutti i livelli, i due principali restano quello della categoria e dell'area geografica. Basti dire che rimanere padrone del proprio regno significa un certo successo e che in Francia la battaglia infuria tra Peugeot e Renault da decenni. A voi, a me, la corona di best seller va e viene a seconda dei successi commerciali più o meno importanti a seconda delle annate, Renault ha vinto il titolo nel 2023 con 277.000 unità vendute in Francia contro le 241.000 dell'avversario. Ma non sempre questi numeri grezzi rispecchiano appieno la qualità intrinseca delle vetture in questione. Logico, poiché il design – eminentemente soggettivo – così come le prestazioni industriali o le diverse politiche di marketing influiscono enormemente sul risultato, senza che si tenga conto delle prestazioni dei modelli. Tuttavia, ormai da qualche tempo, la Renault sembra aver preso il sopravvento sulla Peugeot in termini di produzione.
Meno divertimento alla Peugeot
Innanzitutto, il famoso piacere di guida che ha fatto la reputazione di alcune Peugeot non è più quello di una volta. Certo, non sempre si acquista una Peugeot 3008 per la sua mobilità dell'asse posteriore o per il suo incisivo asse anteriore. Ma sbaglieremmo se pensassimo che il comportamento sorprendentemente efficiente della vecchia generazione non abbia contribuito al suo incredibile successo. Allo stesso modo, è grazie alla loro guida allegra che le vecchie Peugeot 208, Peugeot 308 e Peugeot 508 si sono distinte dalla concorrenza. E ci rammarichiamo ancora di più che le generazioni attuali si siano allineate poiché si tratta di un arbitrato volontario. Carlos Tavares è stato il primo – anche se non è responsabile di tutti i mali di Stellantis – a chiedere di calmare il comportamento delle vetture con il pretesto che non è la cosa più importante per i clienti. E se il volante piccolo dà ancora l'impressione di un'auto più agile della media, una Renault Clio è oggi più piacevole da guidare di una 208.
Un divario ancora più reale se si paragona la nuova Peugeot E-3008 alla Renault Scénic elettrica. Anche se in questo caso specifico non è nemmeno una questione di tipologia del telaio, ma semplicemente di peso. Giocando la carta di un'unica piattaforma multienergia, la nuova Peugeot 3008 pesa pesante, molto pesante. Nella versione elettrica con batteria “piccola” da 73 kWh, la nostra bilancia indica 2.205 kg mentre la Renault Scénic elettrica da 87 kWh segna appena 1.900 kg. Oltre 300 chili di differenza, che incide necessariamente sulla guida e che tradisce scelte progettuali complesse.
Operazione non sempre fluida
Inoltre, l'ibridazione da 136 CV, che Stellantis implementa su tutti i suoi modelli da due anni, ha meno successo della catena di trazione E-Tech 145 o dell'E-Tech da 200 CV. Con un cambio a tre frizioni, Stellantis non ha scelto la semplicità, ma il più delle volte i passaggi tra il piccolo motore elettrico e il 3 cilindri 1.2 turbo non sono esenti da sussulti e rumori meccanici. In termini di sobrietà il contratto è rispettato poiché i modelli dotati di questo meccanismo consumano molto meno carburante in città rispetto al vecchio PureTech 130 EAT8. Ma la guida accidentata – peccato per un'ibridazione che dovrebbe garantire fluidità e silenziosità a bassa velocità – non è al livello di ciò che offre la Renault E-Tech, sia che si tratti del 1.6 da 145 CV (Renault Clio, Renault Symbioz, Renault Arkana ) o il 1.2 turbo da 200 CV (Renault Austral, Renault Espace, Renault Rafale) tecnicamente altrettanto complessi, se non di più. E non parliamo dei grossi problemi di affidabilità del 3 cilindri 1.2 PureTech pensato ai tempi di PSA ma che oggi manca a migliaia di clienti.
Infine, Peugeot è rimasta indietro anche in termini di architettura elettronica. Gli ultimi modelli non mancano di assistenza alla guida e la reattività degli schermi c'è, ma l'esecuzione del software richiede sistematicamente più tempo, mentre l'ergonomia del multimediale richiede numerose manipolazioni. Su questo punto, Renault ha fatto un passo avanti optando per un sistema di Google installato direttamente sulle vetture. Ciò ne rende ancora più semplice l'utilizzo per i milioni di automobilisti che già dispongono di Android con il proprio smartphone. Per non parlare di alcuni consigli ben studiati come la famosa scorciatoia “My Safety” che permette, con una semplice doppia pressione di un pulsante in fase di accensione, di rimuovere contemporaneamente tutti gli aiuti alla guida. Sono numerosi gli elementi che attestano che le attuali Renault hanno fatto un piccolo passo avanti rispetto alle rivali targate Leone, anche se l'automobile resta una questione di ciclo e questo ovviamente non ha detto l'ultima parola.
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