Il distributore del Quebec Couche-Tard desidera acquisire “la totalità” del suo rivale giapponese Seven & i, hanno insistito i suoi dirigenti in visita questa settimana a Tokio, dove i dirigenti del gruppo giapponese si sono ostinatamente rifiutati di incontrarli, secondo informazioni di stampa.
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Anche se Seven & i ha annunciato di voler dividere le proprie attività per concentrarsi sui famosi minimarket 7-Eleven, “non vogliamo acquistare una parte dell’azienda”, ha dichiarato il CEO di Couche-Tard al quotidiano giapponese “Nikkei”, Alex Miller, in un’intervista pubblicata giovedì.
Si trovava questa settimana in visita a Tokyo, in particolare in compagnia del presidente del consiglio d’amministrazione della ACT, Alain Bouchard, per difendere la loro proposta di acquisto di Seven & i.
Desiderosi di incontrare i funzionari del gruppo giapponese, fallirono.
“Li abbiamo invitati, abbiamo provato a organizzare un incontro, ma non ha funzionato. Ma prima o poi accadrà”, ha detto Bouchard a Bloomberg.
“Vogliamo comprendere meglio la cultura giapponese, le preoccupazioni dei giapponesi”, ha aggiunto.
Seven & i, che conta 85.000 negozi in una ventina di paesi, ha respinto all’inizio di settembre una prima proposta di acquisizione da parte di Alimentation Couche-Tard (ACT) che considerava sottovalutata. Da allora il colosso dei minimarket del Quebec ha migliorato la sua offerta, che secondo Bloomberg valuta Seven & i 47 miliardi di dollari.
Si tratterebbe quindi della più grande acquisizione di un’azienda giapponese da parte di un operatore straniero.
Ma desiderosa di difendersi, Seven & i ha annunciato il 10 ottobre di voler isolare 7-Eleven, il cuore della sua attività, creando un’unità separata per le altre filiali (banca, supermercati, ecc.), una ristrutturazione destinata a rafforzare il valore del gruppo.
7-Eleven è la più grande catena di minimarket al mondo. Un quarto di essi si trova in Giappone, dove questi onnipresenti minimarket offrono pasti da asporto, biglietti per concerti e vari servizi locali.
Tanto da farne un simbolo: Tokyo ha classificato Seven & i come azienda “essenziale” a metà settembre, rischiando di complicarne la presa in consegna.
Couche-Tard ci tiene oggi a dimostrare che non “cambierà nulla nel modello 7-Eleven”: “Stiamo prendendo buone pratiche dai negozi (…) Manterremo le persone che gestiscono questo business” con “cultura condivisa ” tra i due gruppi, ha insistito Bouchard a Bloomberg, assicurando che nessun canadese verrà paracadutato per prendere il timone delle operazioni Seven&i.
Una tale fusione potrebbe anche sollevare riserve da parte delle autorità di regolamentazione antitrust, in particolare negli Stati Uniti, data l’influenza della nuova entità: il gruppo canadese possiede già circa 16.700 negozi in 31 paesi, compreso il marchio Circle K.
Secondo la stampa finanziaria, la nuova offerta di Couche-Tard ammonta a 18,19 dollari per azione, ben al di sopra del prezzo di Seven & i alla Borsa di Tokyo (2.215 yen giovedì, ovvero 14,82 dollari).
Il fondo americano Artisan Partners, azionista di Seven & i, ha esortato mercoledì il gruppo giapponese ad avviare le trattative con Couche-Tard: “il prezzo offerto ora da ACT è chiaramente superiore al valore che potrebbe essere ottenuto successivamente attuando la ristrutturazione del progetto, ” ha scritto.
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