Una rivoluzione nella fisica nucleare: la Cina scopre un nuovo isotopo del plutonio.
La Cina ha appena fatto una scoperta che potrebbe fare scalpore nella comunità scientifica con la scoperta di un nuovo isotopo, plutonio-227 dall’Istituto di fisica moderna (IMP) dell’Accademia cinese delle scienze. Questa scoperta potrebbe aprire la strada a una maggiore stabilità nucleare e aprire nuove strade nello studio degli elementi transuranici.
Leggi anche:
Plutonio-227: un nuovo arrivato tra i metalli transuranici
Il plutonio-227, un isotopo carente di neutroni, rappresenta un passo importante nello studio degli elementi oltre l’uranio nella tavola periodica di Mendeleev. La scoperta di questo isotopo da parte di scienziati cinesi, sotto la direzione del professor Gan Zaiguo, è la prima per un team cinese. Per raggiungere questo obiettivo, il team ha utilizzato una tecnica complessa che coinvolge un separatore di ritorno riempito di gas, noto come Spettrometro per atomi pesanti e struttura nucleare (SHANS)per identificare questo raro isotopo tra i prodotti della reazione.
Grenoble è stata testimone di una pietra miliare storica per la maestria della fusione nucleare grazie al più grande sincrotrone del mondo
Cos’è un metallo radioattivo transuranico?
È un elemento radioattivo prodotto artificialmente il cuiIl numero atomico è superiore a quello dell’uranio (quindi 92) nella tavola periodica degli elementi come nettunio, plutonio, americio. Sono stati particolarmente ricercati negli ultimi anni per le loro proprietà uniche che li rendono particolarmente interessanti per applicazioni che vanno dalla medicina nucleare ai potenziali combustibili per le future centrali nucleari. La ricerca su questi metalli transuranici aiuta gli scienziati a comprendere meglio la struttura e la stabilità dei nuclei atomici, facendo così luce sugli aspetti fondamentali della fisica nucleare.
I “numeri magici” della fisica nucleare
Il concetto di “numeri magici” nella fisica nucleare, corrispondente a quantità specifiche di protoni e neutroni che conferiscono maggiore stabilità al nucleo, è al centro di questa ricerca. La scoperta del plutonio-227 offre una nuova opportunità per studiare ulteriormente questi numeri e la loro influenza sulla stabilità degli elementi pesanti.
Potenziali applicazioni rivoluzionarie
Comprendendo meglio il comportamento degli isotopi come il plutonio-227, gli scienziati possono migliorare i modelli di stabilità nucleare che hanno un ampio campo di applicazione, dai reattori nucleari ai rifiuti radioattivi. Questa ricerca apre anche la porta alla sintesi di nuovi materiali con proprietà nucleari potenzialmente benefiche per varie tecnologie, tra cui la medicina.
Convalida dei dati e follow-up per questo isotopo di plutonio-227
Per confermare la scoperta, il team ha analizzato nove catene di decadimento del plutonio-227, misurando l’energia delle particelle alfa emesse e il tempo di dimezzamento dell’isotopo, che è di circa 0,78 secondi. Queste misurazioni forniscono una convalida cruciale della scoperta dell’isotopo e rafforzano la comprensione delle caratteristiche di questo nuovo membro della famiglia del plutonio.
Implicazioni globali per la scienza e la tecnologia
Al di là della vittoria simbolica per il team IMP, si tratta anche di un vero e proprio “appello” alla cooperazione internazionale della comunità scientifica. Gli studi sui metalli transuranici sono ormai così complessi che necessitano di veri dialoghi tra i paesi per continuare ad andare avanti. Dopotutto, l’energia nucleare e la pace potrebbero non essere così diametralmente opposte…
Una pietra miliare decisiva per la fusione nucleare è stata appena raggiunta nel sud della Francia con il primo settore della camera a vuoto di ITER
Questo articolo esplora la scoperta rivoluzionaria del plutonio-227 da parte dei ricercatori cinesi dell’IMP, che rappresenta un’importante pietra miliare per lo studio della stabilità nucleare e degli elementi transuranici.
Fonte: Accademia cinese delle scienze
Related News :