La bici elettrica, alleata dell’allenamento… oppure no?

Nel 2020, i VAE, che forniscono assistenza solo quando il ciclista pedala, rappresentavano già un quarto delle biciclette per adulti vendute in Quebec. Anche i BIXI elettrici hanno molto successo. In termini di salute pubblica, questa è una buona o una cattiva notizia?

Pierre Lavoie: Questa è un’ottima notizia perché la VAE democratizza il ciclismo. Vediamo persone che prima restavano a casa riconnettersi con questa attività che conoscono e nella quale si sentono competenti. Fanno gli stessi percorsi che facevano da piccoli, tornano in bicicletta con la moglie… Ecco perché è così popolare: su Cycle Néron, il 60% delle vendite sono di biciclette elettriche. Nei corsi che faccio, nella mia regione, è 8 su 10.

Cristiano Duval: La VAE permette ad una parte della popolazione – coloro che non vedevano più la bicicletta come un’attività praticabile per loro – di sentirsi competenti e di poter uscire. Gli sforzi compiuti con una e-bike sono maggiori rispetto a quelli di una camminata e di alcune camminate veloci, e ci sono dei vantaggi: in genere con una e-bike si va più lontano che con una bicicletta normale. In questo caso non c’è dubbio che la VAE possa avere un impatto sociale significativo.

PL: Ieri, ad esempio, il mio amico di 68 anni mi ha accompagnato con la sua e-bike. Abbiamo fatto 84 chilometri insieme, in montagna. I VAE danno speranza al ciclismo per molto tempo e i modelli continueranno a migliorare.

Secondo alcuni studi, quando si guida una e-bike si brucia in media il 30% di calorie in meno rispetto a una bicicletta normale. Conta ancora come esercizio?

CD : SÌ ! Dall’analisi della letteratura emerge che, effettivamente, su una e-bike consumiamo un po’ meno energia che su una normale bicicletta, ma è sufficiente utilizzare l’e-bike più a lungo per ottenere lo stesso dispendio calorico. L’avvertenza che porto è piuttosto la seguente: gli studi mostrano chiaramente che sforzi prolungati a breve termine, ad intensità maggiore, forniscono maggiori benefici metabolici rispetto agli sforzi a lungo termine di pari intensità. Quando c’è una piccola salita da scalare in bici o un piccolo vento contrario, è estremamente vantaggioso: ha un effetto sul tuo bodybuilding, sulle tue strutture ossee… In breve, puoi fare distanze più brevi con la bici. elettrico e ottenere risultati superiori sul tuo metabolismo.

PL: Christian, hai una bici elettrica?

CD : No, non ne ho uno.

PL: Ne ho tre: montagna, strada e ghiaia, e ho anche tre bici normali. Tutto è iniziato un giorno di fine ottobre, quando ho preso in prestito la e-bike di mia moglie perché era l’unica rimasta in garage. È stata una rivelazione per me. Piacere dalla A alla Z. Il giorno dopo sono partito per tre ore! Quando lo usi bene, il VAE ti offre uno dei vantaggi più importanti della motivazione intrinseca: il piacere. Quando il tempo è brutto, prendo la mia e-bike, parto con il sorriso e torno con il sorriso. […] L’ostacolo più grande siamo noi atleti. Tutti i miei amici hanno ancora dei pregiudizi! Le mie uscite più difficili però sono quelle che faccio in eBike. Prevedo addirittura che, tra cinque anni, la maggior parte degli atleti del Tour de France lo utilizzeranno in allenamento per aumentare le proprie capacità.

Quando si utilizza la VAE per viaggiare bisogna considerare anche il mezzo di trasporto che essa sostituisce?

CD : Tra la VAE e l’auto ovviamente devi prendere la VAE. Ma se sei indeciso tra una e-bike e una bicicletta normale per tornare dal lavoro perché c’è una collina da scalare, da chinesiologo ti dirò questo: la bicicletta senza assistenza sarà più redditizia a livello fisiologico.

PL: Sappiamo che le persone vanno in bicicletta quando il loro lavoro è a 7 o 8 chilometri da casa, ma l’e-bike aumenta notevolmente questo raggio. Immaginate l’impatto ambientale e umano! Ciò è ancora più vero nelle regioni in cui le distanze sono molto lunghe. Vedo il fenomeno: la gente sale in bicicletta, avviene la convivenza, si giustifica l’asfalto… E queste persone hanno il mio stesso sorriso.

Cosa c’è di così bello?

PL: Ciò che ci piace del ciclismo è avere il vento alle spalle. Va veloce, ci sentiamo potenti. Con il VAE è come se avessi sempre il vento a favore quando vai in salita.

CD : Pierre ed io abbiamo una cosa in comune: entrambi facciamo triathlon, lui élite, io amatoriale. Attualmente mi sto allenando per l’Ironman California e ci sono giorni in cui devo percorrere 110 miglia anche se il tempo non è bello. Magari tra tre, quattro, cinque anni comprerò una e-bike per queste uscite. So che il mio futuro includerà una e-bike. […] Ma penso che dobbiamo evitare l’errore di dire alle persone che esitano tra una bicicletta normale e un’eBike di acquistare un’eBike. È caso per caso. Se non riesci più, fisiologicamente, a fare i corsi che amavi o a stare al passo con i tuoi amici, allora sì, comprane uno. Ma se vuoi pedalare per brevi distanze per rimetterti in forma, probabilmente non ne hai bisogno.

PL: Suggerirei il contrario. Se vuoi iniziare a pedalare, vai con una e-bike, ti divertirai moltissimo e ne rimarrai affascinato. E quando sarai in forma, forse passerai a una bicicletta normale.