Una società britannica che ha progettato questi habitat sottomarini modulari afferma che potrebbero essere utilizzati in qualsiasi ambito, dagli studi marini alla sicurezza al turismo.
Immagina di vivere sott’acqua, non solo per poche ore durante un’immersione, ma per giorni, settimane o addirittura mesi.
Una società britannica sta lavorando per creare habitat sottomarini per l’esplorazione umana dei mari a lungo termine.
“Abbiamo fatto un passo indietro e abbiamo riconosciuto che l’oceano, e in particolare il sottosuolo, rappresenta uno degli ultimi punti ciechi dell’umanità”, spiega Sean Wolpert, presidente di DEEP.
“Possiamo vedere lontano nello spazio, possiamo vedere vicino allo spazio e possiamo osservare tutto nel nostro spazio aereo, sulla terra e sulla superficie dell’oceano, ma l’unica area in cui abbiamo sentito che c’era una grande disconnessione, non solo in un modo tangibile, ma anche personale, è tra l’umanità e l’oceano”, ha aggiunto.
La società di esplorazione e tecnologia oceanica prevede di lanciare il suo primo habitat, Vanguard, entro la fine del 2025.
Misurando 12 metri di lunghezza e 7,5 metri di larghezza, Vanguard può ospitare fino a tre persone a una profondità di 100 metri. È progettato come banco di prova per Sentinel, un habitat più grande e avanzato la cui distribuzione è prevista per il 2027.
Mentre Vanguard è più adatto a missioni a breve termine che coinvolgono subacquei professionisti, Sentinel fungerà da piattaforma di ricerca a lungo termineospitare fino a sei occupanti per missioni prolungate fino a 28 giorni a una profondità di 200 m, secondo il Ministero dell’Ambiente e della Pianificazione Regionale.
Sentinel includerà laboratori asciutti e umidi, nonché una piscina lunare, una struttura che consentirà ai subacquei di spostarsi senza problemi tra l’oceano e l’habitat.
Ciò consentirà ai ricercatori di raccogliere e analizzare campioni dal fondale marino in tempo reale, riducendo la necessità di tornare in superficie.
Rendere l’oceano “sexy”
DEEP dice che l’azienda lo è “cos’è SpaceX per le agenzie spaziali, le marine globali e i gruppi di ricerca oceanica”.
L’azienda ritiene che le marine globali che monitorano le infrastrutture sottomarine critiche trarranno vantaggio dagli habitat sottomarini.
“Naturalmente, le marine di tutto il mondo saranno interessate a questo. Le infrastrutture sottomarine critiche sono una delle aree più contestate. Gran parte dei dati che consumiamo passano attraverso cavi sottomarini”.disse il signor Wolpert.
I cavi sottomarini, che secondo la NATO trasmettono oltre il 95% del traffico Internet mondiale, e gli oleodotti che trasportano petrolio e gas sono vulnerabili al sabotaggio.
Negli ultimi anni, l’Europa ha vissuto numerosi incidenti, come ad esempio sabotaggio della pipeline Nord Stream nel 2022, l’incidente del gasdotto Balticconnector nel 2023 e il danno ai cavi sottomarini nel Mar Baltico nel 2024.
“Si tratta di un trasporto critico di petrolio e gas. Gran parte di questo trasporto avviene attraverso condotte sottomarine. Quindi è essenziale che le marine di tutto il mondo, siano esse a ovest, est, sud o nord, comprendano, proteggano, osservino e mantengano questa infrastruttura essenziale”disse il signor Wolpert.
ANNUNCIOSentinel potrebbe anche fungere da stazione di ricerca sottomarina per i biologi che studiano gli ecosistemi delle profondità marine, funzionando come un’attrazione turistica come un acquario immersivo.
“Ciò che vogliamo è avere lo stesso impatto di SpaceX, che ha reso lo spazio di nuovo sexy”disse il signor Wolpert.
“Quello che cerchiamo di fare, e lo dico con molta umiltà, è riprodurre questa esperienza [Space X]fornire questa piattaforma e questa capacità di attrarre le migliori menti che vogliono fare la differenza e innovare nel mare”ha aggiunto.
Costruito da robot di stampa 3D
Secondo DEEP, Sentinel è costruito utilizzando una tecnica chiamata “produzione additiva mediante arco elettrico” da sei robot alti 3,5 m.
ANNUNCIOQuesto metodo è simile a una gigantesca stampante 3D, ma invece della plastica, utilizza fili metallici per costruire la struttura strato dopo strato per garantire che l’habitat possa resistere all’immensa pressione proveniente dalle profondità dell’oceano.
“Produciamo in modo più intelligente. Invece di scomporre e utilizzare tecniche di produzione convenzionali, costruiamo con molti meno rifiuti”disse il signor Wolpert.
Secondo DEEP, gli habitat sottomarini possono essere riassemblati e ridistribuiti come i Lego perché sono modulari e trasportabili.
“Puoi avere le cuccette del ponte superiore in uno di essi e poi in quello successivo che è collegato. Puoi riconfigurare il piano superiore e trasformarlo in un intero laboratorio, offrendoti connettività con i tuoi colleghi nel laboratorio permanente”disse il signor Wolpert.
ANNUNCIOLa prima sede di implementazione di Vanguard non è stata ancora determinata, ma DEEP è in trattative con potenziali clienti in Europa, Medio Oriente e Nord America.
