La costellazione satellitare OneWeb, diretta rivale di SpaceX e del suo servizio Starlink, è stata recentemente vittima di un incidente tecnico di notevole entità. Per più di 24 ore, dozzine di satelliti si sono incontrati fuori serviziocausando l’interruzione completa dei servizi internet per molti clienti. Tra gli utenti interessati, soprattutto i clienti Eutelsat hanno risentito delle conseguenze di questo blackout.
Questo evento ha messo in luce il vulnerabilità infrastrutture critiche in orbita, che sono tuttavia al centro delle ambizioni digitali globali. Poiché OneWeb si è posizionata come attore affidabile nella connettività globale, questo episodio ha evidenziato la grandi sfide tecniche che l’industria satellitare deve affrontare.
Un bug imbarazzante: è coinvolto l’anno bisestile
Con sorpresa di tutti, la causa di questo fallimento si è rivelata essere a semplicità inquietante : un errore software legato alla gestione degli anni bisestili. Questo problema, sebbene comune per gli sviluppatori terrestri, ha assunto una dimensione completamente nuova quando ha interessato i satelliti in orbita. Gli ingegneri di OneWeb hanno scoperto che il sistema mal configurato non aveva previsto l’impatto dei giorni aggiuntivi sui suoi calcoli.
Questo tipo di bug ricorda molti incidenti famosi, come i guasti “Y2K” o gli errori software che costano milioni alle aziende tecnologiche. Il silenzio iniziale di OneWeb di fronte a questo incidente non ha aiutato le cose. Solo dopo numerose domande l’azienda ha confermato l’origine del problema e ha promesso un aggiornamento del sistema.
Gli operatori del settore hanno evidenziato il quasi imperdonabile di tale svista, soprattutto perché si suppone che queste costellazioni satellitari siano sinonimo di affidabilità e innovazione.
Il più antico satellite britannico attivo in orbita è stato spostato ma non è chiaro da chi o perché
Un duro colpo per OneWeb: ricadute economiche e strategiche
Questo incidente tecnico potrebbe benissimo essere un punto di svolta per OneWeb nella sua competizione con SpaceX e la sua costellazione Starlink. Sebbene l’azienda britannica punti a diventare uno dei principali attori nel campo dei servizi Internet via satellite, questo potrebbe fallire assestare un duro colpo alla sua credibilità.
Dal punto di vista finanziario le conseguenze si preannunciano gravi. L’interruzione dei servizi non ha colpito solo i clienti, ma ha anche scosso la fiducia degli investitori. Eutelsatche si è fusa con OneWeb per rafforzare la sua offerta contro Starlink, vede già piovere critiche. Alcuni esperti stimano che questo bug potrebbe costare diversi milioni di euro in risarcimenti e costi di manutenzione aggiuntivi.
A livello strategico, OneWeb deve affrontare una sfida importante: convincere le persone che tali errori non si ripeteranno. Nel frattempo, SpaceX continua a schierare i suoi satelliti a un ritmo vertiginoso, consolidando la sua leadership. Elon Musksempre pronta a sottolineare i difetti dei suoi concorrenti, non ha mancato di approfittarne sui social network.
È il primo satellite in legno della storia e unica anche la sua funzione, lanciato dalla ISS da JAXA
Verso una messa in discussione degli standard spaziali
Questo incidente evidenzia un problema più ampio: le norme e gli standard che governano l’industria spaziale. Man mano che le costellazioni di satelliti si moltiplicano, gli errori software diventano problemi critici. A differenza delle infrastrutture terrestri, gli aggiornamenti dei satelliti in orbita sono complessi, costosi e spesso limitati.
Il caso OneWeb solleva domande essenziali:
- Come evitare che piccoli bug si trasformino in grandi disastri?
- Quali protocolli standardizzati potrebbero essere adottati dall’industria per prevenire questi incidenti?
Gli esperti chiedono un approccio più rigoroso progettazione di software spazialecon test approfonditi per simulare scenari estremi. Molti ingegneri ritengono inoltre che le missioni spaziali debbano includere sistemi di backup in grado di intervenire in caso di guasto.
Per OneWeb, questo fallimento potrebbe essere una lezione costosa ma cruciale. L’azienda dovrà dimostrare di aver imparato la lezione necessaria per riconquistare la fiducia del mercato.
Riassunto in 5 punti:
- Una grave interruzione ha paralizzato i satelliti OneWeb per quasi 48 ore.
- La causa: un bug software legato alla gestione degli anni bisestili.
- I clienti del partner OneWeb Eutelsat sono stati gravemente colpiti.
- Questo incidente indebolisce OneWeb rispetto al suo concorrente diretto, SpaceX e Starlink.
- L’industria spaziale sta valutando standard più severi per evitare tali errori.
