L’assistenza fornita dagli infermieri sarà coperta nel 2026

(Toronto) I piani di assicurazione sanitaria provinciali e territoriali copriranno l’assistenza primaria fornita da infermieri, farmacisti e ostetriche a partire dal prossimo anno, ha annunciato venerdì il ministro federale della Sanità Mark Holland.

Holland ha affermato che gli operatori sanitari regolamentati che non sono medici potranno fatturare al governo i servizi necessari dal punto di vista medico che altrimenti sarebbero forniti da un medico.

Questi cambiamenti fanno parte di una nuova interpretazione del Canada Health Act che entrerà in vigore il 1^È Aprile 2026, ha affermato il ministro, sottolineando che questa misura è necessaria perché alcuni pazienti pagano di tasca propria per le cure mediche necessarie, anche in alcune cliniche infermieristiche private.

Holland ha affermato che fatturare ai pazienti questi servizi non è coerente con l’assistenza sanitaria universale e che gli infermieri dovrebbero invece essere in grado di fatturare al sistema sanitario allo stesso modo in cui lo fanno i medici.

Il ministro ha emanato la direttiva in una “lettera di interpretazione” – che esamina quali fornitori rientrano nel sistema di assicurazione sanitaria canadese – inviata ai ministri della sanità giovedì, ma resa pubblica venerdì mattina.

In un’intervista giovedì sera, Holland ha detto di essere “profondamente preoccupato” per il fatto che i pazienti debbano pagare per i servizi sanitari pubblici.

“Ciò non è certamente nello spirito del Canada Health Act, e questa lettera di interpretazione pone fine a tutto ciò”, ha affermato.

La nuova politica “consente inoltre” agli operatori sanitari non medici di fornire l’intera gamma di cure per le quali sono qualificati, ha affermato Holland.

Gli infermieri, in particolare, possono contribuire ad alleviare la pressione sui medici di base e sul sistema sanitario nel suo complesso, ha affermato.

“Gli ambiti di attività di molti professionisti sanitari regolamentati (ad esempio, infermieri, farmacisti, ostetriche) sono stati ampliati per utilizzare meglio l’intera portata delle loro competenze, conoscenze e abilità per aumentare” l’accesso alle cure necessarie “, ha scritto Holland nella lettera indirizzata ai suoi omologhi provinciali e territoriali.

I cambiamenti saranno implementati nelle province e nei territori attraverso i pagamenti federali per il trasferimento sanitario, che potrebbero essere detratti se i pazienti dovessero pagare per le cure mediche necessarie, ha affermato.

Claire Dion Fletcher, vicepresidente dell’Associazione canadese delle ostetriche, ha affermato che, dopo anni di sostegno presso i ministri della sanità, i servizi ostetrici “principali” – dal periodo prenatale a sei settimane dopo la nascita – sono già finanziati da tutte le province e territori.

Ma includere le ostetriche nelle regole di fatturazione aggiornate significa che potrebbero essere in grado di fornire altri servizi per i quali sono qualificate, ma “che non sono necessariamente coperti dal nostro attuale modello di compensazione”, ha affermato in un’intervista.

Questi servizi includono lo screening per le malattie sessualmente trasmissibili, la fornitura di contraccettivi, la cura dell’aborto e le vaccinazioni.

Joelle Walker, vicepresidente degli affari pubblici e professionali dell’Associazione canadese dei farmacisti, ha affermato che i farmacisti forniscono già diversi livelli di assistenza primaria – compresa la diagnosi di malattie e la prescrizione di farmaci – a seconda della provincia o del territorio.

Spera che la nuova politica aumenti i servizi che i farmacisti possono fatturare ai piani di assicurazione sanitaria provinciali.

Holland ha affermato che il lungo ritardo nel consentire ai non medici di fatturare le cure al governo è necessario affinché le province e i territori adeguino i loro piani di assicurazione sanitaria.

Una misura attesa

La direttiva olandese arriva quasi due anni dopo che il suo predecessore, Jean-Yves Duclos, aveva espresso preoccupazione in una lettera ai ministri della sanità per il fatto che i pazienti pagassero di tasca propria per le cure necessarie dal punto di vista medico.

In questa lettera datata 9 marzo 2023, il signor Duclos si è impegnato a pubblicare un’interpretazione rivista del Canada Health Act per evitare che ciò accada.

Lo scorso settembre, l’organizzazione Canadian Physicians for Public Health ha scritto all’ufficio del Primo Ministro per chiedere quando sarebbe stata resa pubblica questa interpretazione “tanto attesa”.

Il presidente del gruppo, D^Rif Melanie Bechard, ha detto che avrebbe contribuito a “garantire che tutti i canadesi continuino ad avere accesso alle cure mediche necessarie in base alle loro esigenze, non alla loro capacità o volontà di pagare”.

“Lo spostamento verso l’assistenza episodica fornita virtualmente da medici e l’assistenza longitudinale fornita da infermieri professionisti (e altri tipi di fornitori) non era stato previsto nel 1984, quando fu approvato il Canada Health Act”, scrive M.^Me Bechard.

“Chiarire che l’assistenza virtuale necessaria dal punto di vista medico o l’assistenza infermieristica debbano essere finanziate con fondi pubblici sarebbe coerente con lo spirito e l’intento del Canada Health Act. »

Holland ha affermato che il ritardo è dovuto alle consultazioni in corso con i governi provinciali e territoriali negli ultimi due anni per raggiungere un accordo sulla nuova politica.

Duclos ha inoltre identificato l’assistenza virtuale e la telemedicina come aree in cui alcuni pazienti potrebbero pagare di tasca propria in modo inappropriato.

Holland ha affermato che la fatturazione per l’assistenza virtuale non è affrontata nella sua attuale direttiva, ma rimane una preoccupazione di cui sta discutendo con le sue controparti provinciali.

“Se entri in uno studio medico che è uno studio medico fisico o se entri in uno studio medico virtuale, entrambe queste cose dovrebbero essere coperte dal Canada Health Act”, ha affermato.

“Queste due cose dovrebbero garantire che un paziente non paghi per i propri servizi sanitari”. »

Con informazioni di Allison Jones

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