Un ingrediente utilizzato in un preparato a marchio NeoCitran è ancora una volta criticato dalle autorità sanitarie. Dopo la pseudoefedrina contenuta in compresse e considerata potenzialmente pericolosa (vedi box), è la fenilefrina, presente nelle bevande calde, ad essere sotto il microscopio degli osservatori del mercato. Il verdetto finale è arrivato alla fine del 2023: “questo ingrediente assunto per via orale non è efficace per alleviare la congestione nasale”, ha sentenziato la Food and Drugs Administration (FDA), la potente autorità sanitaria americana.
Ma esattamente due mesi fa ha fatto un ulteriore passo avanti e ha invitato direttamente a “non utilizzare più questa sostanza” nei preparati medici, come ha rilevato venerdì il Tages-Anzeiger. È però uno dei quattro ingredienti delle bevande NeoCitran, insieme al paracetamolo (il classico antidolorifico), alla vitamina C e alla feniramina maleato che, come la fenilefrina, è un vasocostrittore che ha lo scopo di decongestionare le vie respiratorie. Si trova anche, ad esempio, nelle gocce nasali di Vibrocil o nelle capsule di Triofan (ma non nello spray nasale).
Per il momento, negli Stati Uniti, l’autorità sanitaria raccomanda di non utilizzare più la sostanza, ma non ha adottato alcuna misura vincolante. Sta concedendo ai produttori alcuni mesi per fornire feedback. Se al termine di questa procedura non sarà convinta, “emaneremo un ordine di non utilizzare più la fenilefrina e le aziende non potranno più immettere sul mercato prodotti che la contengono”, ha affermato.
L’omologo svizzero della FDA, Swissmedic, segue attentamente la situazione. “Una volta concluso il processo della FDA, verificheremo se le misure sono appropriate e, in caso affermativo, quali”, ha dichiarato l’istituto al quotidiano zurighese. Swissmedic osserva tuttavia che qui si parla solo di potenziale inefficacia, ma non di problemi di sicurezza. Con una grande differenza tra la Svizzera e gli Stati Uniti: qui il NeoCitran e altri farmaci simili vengono somministrati ai pazienti nelle farmacie, dove il personale può consigliare i pazienti, soprattutto sulle alternative. Negli Stati Uniti i prodotti sono disponibili al banco nei supermercati.
Compresse anti-raffreddore in attesa
Gli ingredienti di NeoCitran differiscono tra bevande calde e compresse. Questi contengono pseudoefedrina. La Francia ha appena preso una decisione: per ottenere i medicinali che lo contengono sarà necessaria una prescrizione. Perché questo componente può, in rari casi, creare complicazioni cardiache, infarti e ictus. In aprile Swissmedic ha rinunciato a subordinare l’accesso ai medicamenti a prescrizione medica, ma ha preteso che i nuovi rischi individuati fossero indicati sui volantini, anche se in Svizzera non sono stati registrati decessi.
