Il terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito la cittadina di Dingri, situata non lontano dal confine sino-nepalese, alle 9:05 (01:05 GMT), secondo l’agenzia nazionale cinese per i terremoti (CENC). L’United States Geological Survey (USGS) ha riportato una magnitudo di 7,1.
I video trasmessi dalla televisione statale cinese CCTV mostrano case bianche ad alta quota con muri sventrati e tetti crollati, con pietre sparse sul terreno.
Altre immagini del canale mostrano veicoli sepolti sotto i mattoni o clienti di un minimarket che fuggono dal negozio quando il terremoto fa cadere a terra i prodotti sugli scaffali.
Sul posto, tra le macerie e vicino ai sopravvissuti e agli anziani avvolti nelle coperte, sono arrivati i vigili del fuoco in divisa arancione.
“In totale, 95 persone sono morte e altre 130 sono rimaste ferite”, secondo l’ultimo conteggio effettuato alle 15:00 (07:00 GMT), ha riferito l’agenzia di stampa ufficiale Xinhua. Un precedente rapporto provvisorio riportava 53 morti.
“Le scosse sono state avvertite in modo molto forte nel cantone di Dingri e nei suoi dintorni e molti edifici sono crollati vicino all’epicentro”, ha detto la CCTV.
Nella piccola città di Lhatse, i video georeferenziati dall’AFP mostrano detriti sparsi davanti ai ristoranti in una strada.
La Xinhua ha riferito che le autorità locali stavano visitando i vari comuni del cantone di Dingri “per valutare le ripercussioni del terremoto”.
Le autorità hanno inviato aiuti di emergenza, tra cui tende di cotone, trapunte e altre attrezzature utili per resistere alle dure condizioni meteorologiche, ha affermato l’agenzia.
Secondo l’Ufficio meteorologico nazionale cinese, le temperature sono intorno a -8°C durante il giorno e potrebbero scendere fino a -18°C stasera.
Il cantone di Dingri conta circa 62.000 abitanti e si trova non lontano dal versante cinese dell’Everest.
Secondo la CCTV, il presidente cinese Xi Jinping ha chiesto “ogni sforzo per effettuare operazioni di ricerca e salvataggio e per curare i feriti”.
“Bisogna fare tutto per ridurre al minimo le perdite umane” e “ricollocare le persone colpite”, ha affermato.
Sebbene i terremoti siano comuni nella regione, quello di martedì è stato il più potente registrato negli ultimi cinque anni in un raggio di 200 chilometri, ha affermato il CENC.
Il terremoto è stato avvertito anche in Nepal, nella capitale Kathmandu, e ha colpito le zone intorno a Namche e Lobuche, molto vicine al campo base dell’Everest.
L’Himalaya si trova sullo spartiacque tra le placche tettoniche indiana ed eurasiatica e sperimenta una regolare attività sismica.
svizzero
