Una compagnia mineraria americana prepara un’espansione da mezzo miliardo per prolungare la vita di un giacimento d’oro ad Abitibi-Témiscamingue. L’unico lato negativo è che probabilmente il gestore della miniera di Casa Berardi dovrà rassegnarsi a fare un piccolo passo indietro prima di rialzarsi.
Pubblicato alle 00:31
Aggiornato alle 7:00
Hecla Mining ha illustrato le sue ambizioni per il suo complesso situato a un centinaio di chilometri a nord di La Sarre, nel territorio di Eeyou Istchee Baie-James, in un bando di progetto recentemente inviato al governo del Quebec.
In sostanza, l’azienda vuole sviluppare due nuovi pozzi a cielo aperto mentre riduce gradualmente le sue attività minerarie sotterranee. Dovrebbero avere rispettivamente superfici di 68 e 60 ettari – 136 e 120 campi da calcio.
«Si possono ottenere ricavi interessanti», spiega in un’intervista Christophe McLean, vicepresidente e direttore finanziario di Hecla Québec. Alla fine, si prevede che l’espansione genererà 1 milione di once d’oro. »
Prevediamo di sfruttare questi pozzi previsti dal 2028 al 2037, il che dovrebbe rappresentare un investimento di circa 500 milioni, che la società mineraria dovrebbe finanziarsi da sola, sottolinea McLean. Tuttavia, le prime pale non sono per domani.
Questo progetto potrebbe essere soggetto alla procedura dell’Ufficio delle udienze pubbliche sull’ambiente (BAPE), che prevede in particolare consultazioni alle quali il pubblico può partecipare. Il promotore sta attualmente lavorando per preparare il tavolo per il completamento del suo studio d’impatto.
L’anno scorso la miniera ha prodotto 90.363 once d’oro. In confronto, la produzione del metallo giallo è stata stimata a quasi 604.000 once nel complesso canadese Malartic, situato a ovest di Val-d’Or, nel 2023.
“Casa Berardi è un deposito di medie dimensioni. È una miniera che è sempre stata capace di reinventarsi. L’espansione a cielo aperto è una sorta di evoluzione naturale”, spiega Eric Lemieux, analista minerario presso EBL Consultant.
Prossime decisioni
Secondo McLean, il complesso minerario conta circa 475 dipendenti. Negli ultimi anni il personale è diminuito di circa un centinaio di persone, poiché la compagnia mineraria ha gradualmente rallentato le sue attività sotterranee, meno redditizie.
Quasi la metà della forza lavoro attualmente lavora nel sottosuolo, aggiunge. Hecla rivaluterà questo segmento entro la fine dell’anno. C’è quindi un po’ di incertezza davanti a noi poiché bisognerà aspettare ancora qualche anno prima di procedere con lo sfruttamento dei nuovi pozzi.
Più dell’85% dei nostri dipendenti vive nella regione. Siamo qui da molto tempo. Siamo convinti che la gente tornerà quando verranno pubblicate le posizioni per i due nuovi box. La sfida sarà preservare il nostro mondo per poter riprendere le attività.
Christophe McLean, vicepresidente e direttore finanziario di Hecla Québec
L’ampliamento della miniera di Casa Berardi avviene in un momento in cui il prezzo del metallo prezioso è cresciuto di circa il 13% dall’inizio dell’anno. Un’oncia d’oro viene scambiata intorno a 2.340 dollari USA. La situazione economica è favorevole, ma Hecla aveva preparato il suo progetto basandosi su un prezzo molto più basso, afferma il suo direttore del Quebec.
“Avevamo presentato una relazione tecnica per l’intera miniera e l’avevamo preparata al prezzo di 1.600 dollari l’oncia”, spiega.
I produttori di oro non sono sfuggiti alle ondate inflazionistiche verificatesi durante la pandemia di Covid-19, che hanno aumentato i loro costi operativi, sottolinea Eric Lemieux. Secondo l’analista la situazione si è stabilizzata.
“C’è quindi una buona finestra di opportunità per i depositi operativi per aumentare i propri margini di profitto”, afferma. Le cose si stanno stabilizzando in termini di inflazione. »
Saperne di più
-
- 1988
- Anno di messa in funzione della miniera
Fonte: associazione mineraria del Quebec
- 4
- Numero di proprietari del deposito. Hecla lo detiene dal 2013.
Fonte : LA STAMPA
