La stampa in Guyana | Tensioni sociali nel nuovo Eldorado del petrolio

(Villaggio n. 66, Guyana) La Guyana ha sperimentato un’enorme crescita economica da quando ha iniziato a produrre petrolio. Nel 2022 il prodotto interno lordo è aumentato del 63%. Ma il guadagno inaspettato non va a beneficio di tutti i Guyanesi e sorgono tensioni sociali.

Pescatori che scaricano il bottino al ritorno da una permanenza di diversi giorni in mare, altri si preparano a partire; il piccolo porto di pescatori del villaggio n. 66 è pieno di attività, anche se il sole è appena sorto in questo mercoledì mattina di settembre.

I prezzi del pesce sono diminuiti dopo la pandemia, ma il costo della vita è esploso, affermano i membri della comunità, che attribuiscono questa inflazione all’arrivo dell’industria petrolifera.

“I prezzi diventano sempre più alti”, lamenta Faredda Razac, mentre alle sue spalle si sente il rumore aspro dei machete che tagliano il pesce su assi di legno.

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La donna di 59 anni, venuta a fare degli acquisti che poi rivenderà nel suo negozio, ritiene che la manna petrolifera lodata dal governo non raggiunga la popolazione.

“Non vediamo nulla di tutto ciò”, dice, mentre una brezza umida soffia sulle modeste strutture della Cooperativa di pescatori di Haut Corentyne, costruita nel 1989 con l’aiuto dell’Agenzia canadese per lo sviluppo internazionale (CIDA).

La crescita del prodotto interno lordo (PIL) della Guyana ha oscillato tra il 20 e il 63% annuo da quando il paese ha iniziato a produrre petrolio nel dicembre 2019.

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Sciopero di 75 giorni

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Arrabbiati per l’aumento del costo della vita, gli insegnanti della Guyana hanno lasciato il lavoro per quattro mesi e mezzo, da febbraio a giugno, per chiedere aumenti salariali dal 30 al 40% all’anno entro il 2026.

“Gli insegnanti sono anche muratori durante il fine settimana, tassisti dopo la scuola, si occupano di paesaggistica, lavorano nei bar o nei supermercati”, elenca Coretta A. McDonald, segretaria generale del Sindacato degli insegnanti della Guyana.

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La crescita «deve essere tra le nuvole, perché la gente qui non la vede, non ne riceve i benefici», tuona.

Il governo usa i soldi del petrolio principalmente per costruire strade ed edifici, il che avvantaggia solo le sue “tre F”, dice Coretta A. McDonald: famiglia, amici e favoriti (famiglia, amici e preferitiin inglese).

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Anche il sindaco della capitale Georgetown, Alfred Mentore, accusa il governo di nepotismo, spiegando ad esempio che il valore degli immobili della città non viene rivisto da anni, a vantaggio delle “tre F”.

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“Non stiamo riscuotendo le tasse adeguate su questi edifici”, ha detto. E molte delle persone che stanno costruendo questi nuovi edifici sono amiche del governo. »

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Quelli rimasti indietro non tollereranno queste disuguaglianze a lungo, teme Mike McCormack, co-fondatore della Guyana Human Rights Association e del Guyana Political Forum, due organizzazioni non governative.

“Penso che diventerà violento”, avverte, opinione condivisa da Coretta A. McDonald.

“Verrà un tempo in cui i poveri cercheranno ciò che non hanno da coloro che ce l’hanno”, ha detto.

Gli indigeni divisi

Le comunità indigene della Guyana, che in passato hanno avuto la loro parte di dispute con l’industria estrattiva, guardano con sospetto l’arrivo dell’industria del petrolio e del gas nel Paese e, soprattutto, l’atteggiamento del governo.

“Il governo e i suoi rappresentanti devono ascoltare di più le comunità indigene e non cercare di metterle a tacere come avviene attualmente con tecniche di manipolazione, intimidazione e molestia”, critica Jean LaRose, direttore generale dell’Associazione dei popoli amerindi della Guyana.

“Non siamo soddisfatti del modo in cui vengono trattate le comunità indigene nel processo decisionale, favorendo alcuni gruppi [d’autres] “, ha detto.

Gli indigeni della Guyana, distribuiti in nove nazioni che vivono lungo la costa o nella foresta amazzonica e che rappresentano più del 10% della popolazione del paese, sono stati espropriati dall’industria del legname fino agli anni ’90, poi dall’industria dell’oro successivamente, dice M.^Me LaRose.

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L’ambientalista indigena Annette Arjoon-Martins, ben nota in Guyana per il suo lavoro ambientale negli ultimi quarant’anni, non è d’accordo.

“Vedo sviluppi positivi ovunque” poiché il Paese ha beneficiato dei benefici della produzione petrolifera, grazie a politiche governative “ben ponderate”, in particolare nel campo della sanità e dell’istruzione, confida La stampa.

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Questo pilota addestrato, che ha fondato la Guyana Sea Turtle Conservation Society, è lieto di avere l’ascolto della ExxonMobil, che ha accettato di formare “migliaia” di persone sulle misure di emergenza in caso di marea nera o altro disastro e che ha distribuito acqua piovana raccolta di attrezzature alle comunità indigene durante la siccità del 2023.

“Non è necessario gridare sulle prime pagine dei principali giornali per essere ascoltati, possiamo organizzare incontri con aziende e governi per dire ‘questo è quello che vogliamo'”, afferma M.^Me Arjoon-Martins, ottimista riguardo al futuro.

I numerosi funzionari governativi della Guyana contattati per questo rapporto non hanno risposto alle richieste di commento. La stampa o rifiutarli.

Con la speciale collaborazione di Nazima Raghubir

Questo rapporto è stato prodotto con il sostegno finanziario del Fonds québécois en journalism international.