Gli Stati Uniti e l’Europa stanno adottando misure per acquisire o produrre vaccini contro l’influenza aviaria H5N1 che potrebbero essere utilizzati per proteggere i lavoratori a rischio dell’industria del pollame e dei latticini, i veterinari e i tecnici di laboratorio, hanno affermato funzionari governativi.
La settimana scorsa, i funzionari statunitensi hanno affermato che stavano trasformando il vaccino CSL Seqirus, che corrisponde molto bene al virus attuale, in vaccini finiti che potrebbero fornire 4,8 milioni di dosi di vaccino. Funzionari sanitari europei hanno detto a Reuters che erano in trattative per acquisire il vaccino pre-pandemia di CSL.
Le autorità sanitarie canadesi hanno dichiarato di essersi incontrate con GSK, produttore canadese di vaccini contro l’influenza stagionale, per discutere l’acquisizione e la produzione di un vaccino contro l’influenza aviaria pre-pandemia una volta raggiunta la sua capacità di produzione per l’influenza stagionale.
Altri paesi, incluso il Regno Unito, stanno attualmente discutendo su come procedere con i vaccini pre-pandemia, dicono gli scienziati.
Queste misure fanno seguito alla diffusione esplosiva di un nuovo ceppo di influenza aviaria emerso alla fine del 2020, che ha causato un numero senza precedenti di morti tra gli uccelli selvatici e il pollame domestico e ha iniziato a infettare molte specie di mammiferi.
A marzo, le autorità statunitensi hanno segnalato il primo focolaio del virus nelle mucche da latte, che ha infettato dozzine di mandrie in nove stati e due lavoratori del settore lattiero-caseario. La Food and Drug Administration ha stimato che il 20% della produzione lattiero-casearia statunitense mostrava segni del virus, suggerendo una maggiore diffusione.
L’esposizione umana al virus negli allevamenti di pollame e da latte potrebbe aumentare il rischio di mutazione del virus e la sua capacità di diffondersi facilmente tra gli esseri umani.
Tutti i nostri sforzi devono concentrarsi sulla prevenzione di questi eventi, ha affermato Matthew Miller, co-direttore del Centro canadese per la preparazione alla pandemia presso la McMaster University. Una volta che le infezioni umane si diffonderanno, ci troveremo in grossi guai.
Angela Rasmussen, virologa dell’Università del Saskatchewan, ha affermato di aver parlato con funzionari statunitensi e canadesi dell’uso dei vaccini per proteggere i lavoratori dopo che il virus si è diffuso a nuove specie di mammiferi.
Dawn O’Connell della Strategic Preparedness and Response Administration degli Stati Uniti ha affermato che il governo sta “osservando attentamente” la vaccinazione dei lavoratori agricoli e di altre persone a stretto contatto con il virus.
Gli Stati Uniti hanno stipulato un contratto con CSL e GSK per testare vaccini pre-pandemici che meglio si adattano al virus circolante rispetto ai vaccini H5N1 più vecchi e immagazzinati. Un funzionario del Dipartimento della sanità e dei servizi umani ha confermato che gli Stati Uniti continuano a utilizzare il vaccino della CSL.
Discussioni sull’uso dei vaccini pre-pandemici sono in corso a livello governativo e tra gli scienziati in diversi luoghi, incluso il Regno Unito, ha affermato Wendy Barclay, titolare della cattedra di virologia dell’influenza presso l’University College di Londra, che ricerca anche l’influenza aviaria per il Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito.
Se il vaccino fosse distribuito strategicamente agli allevatori, agli operatori sanitari e alle persone a stretto contatto con animali infetti, “metterebbe sotto controllo il virus”, ha affermato, aggiungendo che non è chiaro se questo passaggio sia necessario in questo momento. .
Il governo britannico non ha commentato ma ha affermato che sta monitorando la situazione negli Stati Uniti.
In Europa, l’Autorità di preparazione e risposta alle emergenze sanitarie della Commissione europea sta lavorando all’acquisto congiunto del vaccino CSL Seqirus per “prevenire potenzialmente una pandemia” innescata da individui esposti a uccelli e animali infetti, ha detto il portavoce di Reuters Stefan De Keersmaecker.
Un portavoce della CSL, che ha contratti per i vaccini contro l’influenza pandemica con 30 governi, ha detto che la società è in trattative con diversi governi per l’acquisto di vaccini dal 2022. Tali richieste sono in corso dal 2022 e hanno subito un’accelerazione con l’epidemia americana, ha aggiunto.
AZIONI PRE-PANDEMICHE
Gli Stati Uniti hanno una scorta di candidati vaccini pre-pandemia e di vaccini sfusi contro una serie di ceppi influenzali e stanno conducendo studi clinici per l’autorizzazione all’uso di emergenza o la licenza da parte della FDA nella possibilità di una pandemia.
Ai produttori di vaccini contro l’influenza stagionale, tra cui Sanofi, potrebbe anche essere chiesto di passare alla produzione di vaccini contro l’influenza pandemica.
Gli Stati Uniti sono in trattative con i produttori di vaccini mRNA Pfizer e Moderna su possibili vaccini pandemici.
Richard Webby, virologo del St. Jude Children’s Research Hospital che studia l’influenza negli animali e negli uccelli per l’Organizzazione Mondiale della Sanità, ha affermato che la situazione delle mucche da latte giustifica l’uso dei vaccini.
“Se si guardano i livelli di esposizione che stanno sperimentando alcuni di questi allevatori, sono alti”, ha detto il dottor Webby.
Secondo Nirav Shah, vicedirettore principale dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, la decisione su come e quando utilizzare il vaccino dipenderà dall’evidenza di un aumento della trasmissione, dalla gravità della malattia e dai casi che si sono verificati in persone non legate ai latticini. allevamento e mutazioni virali.
Il virologo olandese Ron Fouchier, dell’Erasmus Medical Center di Rotterdam, che ha condotto esperimenti sui cambiamenti necessari affinché l’influenza aviaria possa scatenare una pandemia, ha affermato che l’Europa prevede di fornire il vaccino CSL alle persone esposte al virus nel quadro del loro lavoro.
Il suo laboratorio potrebbe essere idoneo se un vaccino diventasse disponibile, ha detto, aggiungendo: “Lo accetterei sicuramente”. (Segnalazione di Julie Steenhuysen a Chicago e Jennifer Rigby a Londra; montaggio di Caroline Humer e Bill Berkrot)
