Cremazione: “Parlarne non fa morire, ma rende le cose più facili”

La cremazione è sempre più scelta dai francesi per i loro funerali, una pratica particolarmente diffusa nella Francia orientale, che ha portato alla creazione di nuove strutture.

Se nel 1980 il tasso di cremazione in Francia era dell’1%, oggi è salito al 40% e ogni anno vengono effettuate 250.000 cremazioni. A Haguenau ciò riguarda più di sei deceduti su dieci.

“In Alsazia, e in particolare nell’Alsazia settentrionale, le persone chiedono sempre più di essere cremate”, osserva Isabelle Deutschmann, vicesindaco della seconda città del Basso Reno.

Di fronte alle “lunghe liste d’attesa” delle famiglie che dovevano rivolgersi ai crematori di Strasburgo o della Mosella, la città ha costruito le proprie attrezzature, inaugurate a settembre. Si aggiunge agli oltre 200 presenti in Francia. “Si tratta proprio di rispondere a un cambiamento nelle pratiche riguardo alla morte”, spiega il vicesindaco.

“Precursore”

“Il tasso di cremazione aumenta regolarmente in Francia, per ragioni legate al cambiamento di mentalità, alla smaterializzazione dei ricordi, alla disgregazione del nucleo familiare, ecc. e in alcune regioni questo tasso aumenta di più, tra l’altro per ragioni storiche e religiose”, spiega all’AFP Michel Kawnik, fondatore e direttore dell’associazione francese di informazioni funebri (Afif).

In Alsazia ciò si spiega in parte con la presenza dei protestanti, che hanno autorizzato la cremazione dalla fine del XIX secolo. “Alcuni mi chiedono se il fatto di essere cremati non impedirà a Dio di resuscitarli ma io li rassicuro”, riferisce il pastore Jehan Claude Hutchen, ispettore ecclesiastico di Strasburgo, ricordando il passo della Bibbia: “sei polvere e ritornerai polvere. Da parte cattolica, la Chiesa non vieta più la cremazione dal 1963.

Oggi, nel Grand Est, più di un defunto su due viene cremato, rendendola la regione dove questa pratica è più diffusa. Nel sud dell’Alsazia, vicino a Mulhouse, due crematori distano appena 3 chilometri l’uno dall’altro. Il primo è stato creato nel 1978, in un’epoca in cui questa pratica era marginale.

“Nel 1978 bisognava ancora essere un po’ pionieri per passare alla cremazione, non era una cosa comune, ma è comunque decollata abbastanza rapidamente”, sottolinea Ingrid Bourgeois-Muller, responsabile degli affari funebri a Mulhouse.

Dagli anni 2010, il tasso di cremazione a Mulhouse ha superato il 50%. Una scelta voluta per evitare di imporre ai propri cari il “onere” della manutenzione di una tomba: “Rimuovere le erbacce, pulire un monumento, fare riparazioni di tanto in tanto quando qualcosa si rompe, può essere scoraggiante”.

“Più libertà”

Secondo lei, la cremazione offre “più libertà”: le ceneri possono essere sparse in un giardino commemorativo, nella natura o conservate in un’urna posta in un colombario o in una tomba.

Oggi la cremazione viene scelta da “tutte le categorie sociali, dall’operaio all’amministratore delegato”, sottolinea Ingrid Bourgeois-Muller. “Ci sono ancora religioni in cui ciò non è possibile”, osserva, riferendosi al giudaismo e all’Islam, ma “potrebbe evolversi, come si è evoluto il cristianesimo”.

Per Kawnik l’interesse francese si spiega con “ragioni di costo e di organizzazione: riteniamo che la cremazione sia molto più semplice”. Evoluzione delle mentalità, declino dell’influenza religiosa, ma anche mancanza di spazio nei cimiteri, le spiegazioni sono molteplici.

Secondo uno studio Crédoc pubblicato nel maggio 2024, il 51% degli intervistati ha preferito la cremazione per il proprio funerale rispetto al 30% la sepoltura. In totale, il 24% degli intervistati ha giustificato questa preferenza “per non mettere in imbarazzo la famiglia” e il 18% per ragioni ecologiche. “Vengono proposte bare che non sono in legno massiccio. Esistono anche le bare di cartone, che sono molto meno inquinanti”, spiega il signor Kawnik.

A Haguenau, Isabelle Deutschmann ha fatto la sua scelta: “Ho già detto a mio marito e ai miei figli che volevo essere cremata”, non vedendosi “chiusa in una bara sotterranea”. Per lei, qualunque sia la scelta, è importante esprimerla. “Parlarne non ti uccide, ma rende le cose più facili.”