Eccoci a Lavaltrie, presso la sede centrale di FCM Recyclage. È uno dei grandi attori del riciclaggio elettronico, con cinque stabilimenti in tutto il paese. FCM Recyclage giura di seguire processi responsabili ed etici.
Sul campo, Noovo Info constata che i posti sono stracolmi.
Visitando il cortile della fabbrica, nessun membro del personale ci interroga sulla nostra presenza. Ci sono tonnellate di rifiuti immagazzinati all’aperto, ammucchiati o gettati in contenitori – alcuni di questi contenitori sono parzialmente coperti.
Sul posto si vedono chiaramente gli scatoloni strappati dei depositi ufficiali del programma di riciclaggio dei prodotti elettronici del Quebec…
I famosi “Serpuariani”.
È davvero questo il modo giusto per farlo?
Mario Laquerre, ex direttore della gestione della conoscenza di Recyc-Québec, ci incontra vicino al sito di FCM Recyclage. “Potrebbe essere pericoloso se mai scoppiasse un incendio lì dentro”, commenta. Secondo il professore specializzato in gestione dei rifiuti dell’Università di Sherbrooke, se oggetti come computer usati vengono lasciati all’aperto sussiste il rischio di incendio.
Noovo Info ha verificato con il servizio di sicurezza antincendio dell’MRC de D’Autray, che copre il territorio di Lavaltrie, a Lanaudière: sono stati quattro gli incendi in fabbrica dal 2022.
“Esattamente”, rispose Mario Laquerre dopo aver appreso questa informazione. “È lì che devi stare attento.”
“Non dobbiamo accumulare indebitamente materiali con l’obiettivo di elaborarli molto più tardi”.
– Mario Laquerre, ex direttore di Recyc-Québec dal 1996 al 2023
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I pericoli derivanti da una conservazione impropria di alcuni metalli
All’interno dei nostri vecchi prodotti elettronici che buttiamo via, ci sono metalli pesanti tossici: piombo, mercurio, cadmio… Se conservati correttamente, questi metalli non rappresentano un vero pericolo per la salute dell’ambiente. Tuttavia, rimane il pericolo quando vengono modificati.
Nelle vicinanze del sito di FCM Recyclage, Noovo Info osserva diversi tipi di carte elettroniche in giro. Questo avviene quando tali oggetti sono considerati materiali pericolosi residui, che non possono essere ammucchiati all’esterno di un edificio.
“Il Quebec paga circa 20 milioni di dollari all’anno in eco-tasse per la gestione dei prodotti elettronici in eccesso”, calcola Laquerre. A questo livello, ritiene quindi che dovremmo essere a “rischio zero quando disponiamo di materiali pericolosi”.
Noovo Info ha chiesto a FCM Recyclage informazioni sui suoi metodi di stoccaggio dei materiali.
Ci viene detto che non ci sono oggetti “costantemente” all’esterno. “C’è materiale in transito; a volte vengono raccolti all’esterno”, spiega Gilles Marcotte, vicepresidente vendite e marketing di FCM Recyclage, che ci dice che l’azienda non conserva contenitori pieni di apparecchiature informatiche all’esterno, a meno che non avvenga “al minuto prima di entrare nella triturazione”.
Noovo Info ha osservato che da più di sei mesi un contenitore di rifiuti elettronici giace all’esterno della FMC Recyclage.
IL Legge sulla qualità ambientale stabilisce che lo stoccaggio all’aperto che lo espone alle intemperie presenta un rischio per l’ambiente a causa dei contaminanti tossici solubili contenuti in alcuni componenti. Per questo motivo, le operazioni di stoccaggio, smantellamento e trattamento delle apparecchiature informatiche giunte a fine vita e la gestione delle apparecchiature risultanti da tali operazioni sono disciplinate dalla Normativa sui materiali pericolosi. Questo regolamento è chiaro. “I materiali pericolosi residui non possono essere immagazzinati in cumuli all’esterno di un edificio.”
Ispezioni “regolari”, ma container in giro per mesi
Direzione eCycle Solutions, a Salaberry-de-Valleyfield, a Montérégie – un’altra grande azienda di riciclaggio elettronico che opera in Canada.
“Riceviamo attrezzature da tutti gli ecocentri del Quebec”, assicura Tony De Iuliis, direttore generale di Salaberry-de-Valleyfield. Viene riciclato ad un livello “circa il 97%”.
Di tutti questi oggetti non ce n’è nessuno all’esterno, ci viene assicurato. “Tutto è finito nel nostro edificio. Abbiamo una guardia di sicurezza e telecamere.”
Tuttavia, i video girati da Noovo Info con un drone mostrano chiaramente contenitori pieni di rifiuti elettronici all’esterno dell’edificio. Messo a conoscenza di questa situazione, il direttore esita e risponde: “No… Nel cortile? NO. Se disponiamo di contenitori, potremmo avere pacchetti, ma le informazioni sono già state rimosse”.
FCM Recyclage ed eCycle Solutions sono entrambe accreditate dall’Associazione per il riciclaggio dei prodotti elettronici del Quebec (ARPE-Québec), su mandato di ARPE-Québec. Il suo direttore, Dominique Levesque, sostiene che gli operatori garantiscono che tutti i rifiuti elettronici siano protetti dalle intemperie e trattati il più rapidamente possibile affinché non vi siano depositi o accumuli.
Un “Felice Anno Nuovo” per i “Serpuariani”?
Secondo le informazioni disponibili presso il Ministero dell’Ambiente, recentemente non sono state emesse multe a FCM Recyclage o eCycle Solutions.
A Recyc-Québec, ci viene detto che la responsabilità del monitoraggio dei siti di riciclaggio elettronico spetta all’ARPE-Québec, il che ci dice che gli ispettori visitano regolarmente i riciclatori.
L’ARPE-Québec ritiene di aver chiuso l’anno 2023 con “eccellenti risultati”, ricordando che più di 19.000 tonnellate di “Serpuariens” sono state raccolte e sottratte alle discariche.
Rischi per la salute dei lavoratori? Un ex dipendente della FCM Recyclage di Lavaltrie ci racconta i rischi che l’impiego in questo settore rappresenta per la salute e la sicurezza dei lavoratori. Noovo Info ha raccolto la sua testimonianza a condizione di anonimato perché teme ritorsioni. Questo ex dipendente sostiene di essere stato costretto a sottoporsi ad un esame del sangue a causa del rischio di contaminazione da piombo. Il lavoratore non ha mai visto i risultati; gli è stato detto soltanto che “era tutto ok”.
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