Il reattore nucleare EPR di Flamanville (Manche) ha subito un “arresto automatico” mercoledì, il giorno dopo il suo avvio, e le squadre dell’EDF stanno effettuando controlli tecnici e analisi prima di poter riavviare la sua “divergenza”, cioè la reazione nucleare.
L'EPR, oggetto di un cantiere con molti contrattempi, aveva raggiunto un traguardo importante martedì con il raggiungimento della prima fissione nucleare. Ma sono ancora previste diverse fasi prima che possa realmente fornire elettricità alla rete, con potenziali rischi tecnici.
“Questa mattina il reattore si è spento automaticamente”, ha detto mercoledì sera all'AFP un portavoce del gruppo EDF.
“I team stanno eseguendo i controlli tecnici e le analisi necessarie, seguendo le procedure consuete, e poi riavvieranno la divergenza del reattore”, ha aggiunto.
“L’avvio è un processo lungo e complesso (che) richiede molte prove, test e questo può portare a arresti di questo tipo”, ha sottolineato.
“Questo dimostra che il sistema di sicurezza funziona bene”, ha aggiunto. “Sappiamo che questo può portare a chiusure di questo tipo”.
Secondo Nicolas Goldberg, esperto di energia presso Colombus Consulting, “dobbiamo aspettarci questo tipo di pericolo. Si tratta di un avvio di processo industriale molto complesso ed è quindi comune incontrare pericoli”.
L'esperto ha sottolineato all'AFP che “sull'EPR finlandese si sono verificati diversi contrattempi, in particolare con le pompe idrauliche che erano difettose e hanno dovuto essere sostituite”.
“Questo non mette in discussione la start-up. Dobbiamo solo essere pazienti”, osserva.
– Tre milioni di case –
“Secondo i primi elementi della diagnosi tecnica, l'arresto (di mercoledì) potrebbe essere legato a una configurazione inappropriata dell'impianto”, ha affermato il portavoce dell'EDF.
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Quest'ultima “avrebbe portato allo spegnimento automatico del reattore secondo il dispositivo previsto nella progettazione”, ha aggiunto.
L'entrata in funzione di questo reattore nucleare di nuova generazione è in ritardo di 12 anni a causa di numerosi contrattempi tecnici che hanno fatto lievitare la bolletta, ora stimata da EDF in 13,2 miliardi di euro, quattro volte la stima iniziale di 3,3 miliardi.
Dopo aver caricato le barre di uranio nel nocciolo del reattore a maggio, negli ultimi mesi EDF ha condotto una serie di test a caldo e a freddo, che lunedì hanno portato all'ottenimento del via libera della Nuclear Safety Authority (ASN) per l'avvio della prima reazione di fissione nucleare.
Questa fase cruciale nell'avvio del reattore ha avuto luogo martedì, segnando l'inizio del suo avviamento in fasi successive.
Deve raggiungere il 25% di potenza per essere collegato alla rete elettrica, il che dovrebbe avvenire “entro la fine dell'autunno”, secondo EDF. La società energetica sperava di raggiungere questa fase entro la fine dell'estate, quindi non più tardi del 21 settembre, ma il gruppo stima ora che queste condizioni dovrebbero essere raggiunte entro la fine dell'autunno.
L'EPR, un reattore ad acqua pressurizzata di nuova generazione, è il 4° di questo tipo installato al mondo, il 57° reattore della flotta nucleare francese e il più potente del Paese (1.600 MW). Dovrebbe fornire elettricità a circa 3 milioni di case.
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