Le fondateur et PDG du service de messagerie Telegram, Pavel Durov, a attaqué jeudi la France pour l'avoir arrêté et inculpé pour la publication de contenus illégaux sur l'application.
Dans un long message sur Telegram, sa première réaction depuis son arrestation, M. Durov a trouvé « surprenant » d’être tenu responsable du contenu publié par d’autres.
« Utiliser des lois antérieures aux smartphones pour accuser un PDG de crimes commis par des tiers sur la plateforme qu'il dirige est une approche erronée », a déclaré le milliardaire de 39 ans.
Il a également dénoncé les allégations selon lesquelles « Telegram est une sorte de paradis anarchique », les qualifiant d'« absolument fausses ».
« Nous supprimons chaque jour des millions de messages et de chaînes nuisibles », a insisté Durov.
Il a réfuté les accusations de la France selon lesquelles Paris n'avait reçu aucune réponse de Telegram à ses demandes, affirmant qu'il avait personnellement aidé les autorités françaises à « établir une hotline avec Telegram pour faire face à la menace terroriste en France ».
Adoptant un ton plus conciliant à la fin de son message, M. Durov a reconnu que la forte augmentation du nombre d'utilisateurs de Telegram — qu'il estime désormais à 950 millions dans le monde — avait créé une situation qui « facilitait aux criminels l'abus de notre plateforme ».
– « Devenir plus sûr » –
« C'est pourquoi je me suis donné pour objectif personnel de veiller à ce que nous améliorions considérablement les choses à cet égard », a-t-il déclaré, ajoutant que la question était en cours d'analyse « en interne » et que de plus amples détails seraient communiqués à l'avenir.
« J’espère que les événements d’août permettront à Telegram – et à l’industrie des médias sociaux dans son ensemble – de devenir plus sûrs et plus forts », a ajouté Durov.
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Il a ajouté que si Telegram ne parvenait pas à trouver un accord avec les régulateurs locaux sur le « bon équilibre entre confidentialité et sécurité », alors « nous serions prêts à quitter ce pays ».
Après quatre jours de garde à vue en France, M. Dourov, détenteur de passeports russe, français et émirati, a été inculpé de nombreuses infractions liées à son application de messagerie et interdit de quitter le territoire.
Sa lourde surveillance judiciaire prévoit également une caution de cinq millions d'euros et un contrôle au commissariat deux fois par semaine.
A Moscou, le porte-parole du président russe Dmitri Peskov a averti que les poursuites contre un « citoyen russe » ne devraient pas « se transformer en persécution politique ».
Parmi les soutiens notables de l'homme d'affaires figurent le lanceur d'alerte américain basé en Russie Edward Snowden et le magnat de la technologie Elon Musk, qui a publié des messages sous le hashtag #FreePavel.
Pavel Dourov, dont la fortune actuelle est estimée par le magazine Forbes à 15,5 milliards de dollars, a été arrêté à l'aéroport du Bourget, près de Paris, où il était arrivé en jet privé.
Selon une Source proche du dossier, Pavel Dourov et son frère Nikolaï, cofondateurs de Telegram, font l'objet depuis mars de mandats de recherche émis par la justice française dans le cadre d'une enquête préliminaire.
Fondé en 2013, le service de messagerie Telegram, qui a toujours affirmé respecter les lois européennes, s'est engagé à ne jamais divulguer d'informations sur ses utilisateurs.
Une deuxième enquête a également été ouverte contre le milliardaire pour “violences graves” commises à Paris sur l'un de ses fils né en 2017, a indiqué à l'AFP une autre Source proche du dossier.
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