Australian Open: Nick Kyrgios è sopraffatto? “Ho sempre assoluta fiducia in me stesso”

Questa volta ne avranno diritto gli australiani. Nelle ultime due edizioni degli Australian Open, erano stati privati ​​del “circo Nick Kyrgios”, delle sue genialità e delle sue sfuriate. Nel 2023 ha dovuto arrendersi all’ultimo minuto a causa del ginocchio e nel 2024 il polso non gli ha lasciato speranza. Tanto da essere stato (geniale) consulente lusso per Eurosport, con la verve che tutti conosciamo. Ma nel 2025, il più famoso dei non classificati intende rilanciare il pubblico, e questo a partire dal 1° turno contro il britannico Jacob Fearnley, 86esimo al mondo.

“Mi piace far parte del torneo, camminare nei corridoi, negli spogliatoi, rivedere tutti. Le ultime due settimane sono state emozionanti per me. Mi piace semplicemente essere tornato. Avevo un po’ dimenticato la quantità di emozione che provi, il nervosismo quando esce il tabellone o quando vedi i ragazzi nello spogliatoio. Il nostro sport è davvero strano: mangi insieme, esci con i tuoi rivali sul circuito e il minuto dopo li combatti in campo. La dinamica è così strana rispetto ad altri sport. Ma mi sento a casa, è davvero bello“, non ha nascosto l’interessato.

Molto felice di diventare di nuovo un atleta di punta, Kyrgios sa che le sue emozioni corrispondono alla sua lotta per tornare. Un’assenza di due anni – ad eccezione di una partita persa a Stoccarda nel giugno 2023 – non è niente di banale. Alcuni non sopravvivono. E il finalista di Wimbledon del 2022 ha avuto un’idea di come potrebbe essere la sua riconversione ospitando un podcast (“Good Trouble”) e arbitrando regolarmente al microfono durante i commenti o durante le interviste post-partita del Grande Slam. Durante la sua assenza sono successe molte cose e, a dire il vero, il treno per la vittoria dello Major potrebbe essere passato.

“C’è davvero un cambio d’epoca, questo è certoha ammesso in una conferenza stampa. Quando avevo l’età di Sinner o Alcaraz, per arrivare alla fine dei tornei dovevo affrontare tre dei quattro migliori giocatori di tutti i tempi che erano a caccia di record e di storia. Non sto dicendo che li incontravo sempre ed è per questo che non ho vinto uno Slam, ma per vincerne uno dovevi battere quei ragazzi, il che era praticamente impossibile. Adesso arrivano tanti giovani e talenti incredibili come (João) Fonseca per esempio che ha 18 anni, gioca a tennis pazzesco e presto busserà alla porta. Ma non credo che i media pensino che io sia obsoleto, mi piacerebbe passare inosservato ogni tanto.”

Kyrgios affascina ancora, questo è certo. Ma è ancora a causa della sua potenziale competitività su un campo da tennis? Possiamo dubitarne. Se attira sempre i microfoni è perché ha parole aspre, una schiettezza disarmante e un’invettiva facile. Jannik Sinner lo ha potuto constatare nelle ultime settimane, sia nelle colonne dei giornali che sui social network. Ma dal punto di vista del tennis, può ancora rappresentare una minaccia?

“La sua sconfitta contro (Giovanni) Mpetshi Perricard a Brisbane è stata sfiorata e nonostante i problemi al polso sta mostrando segnali positiviritiene Mats Wilander, consulente di Eurosport. È fantastico che sia tornato. Con il suo servizio e il suo talento, può essere una forza in gioco per almeno altri cinque o sei anni. Vincere due partite e magari battere una testa di serie sarebbe un buon risultato. Kyrgios ama giocare sui campi laterali degli Australian Open, dove l’atmosfera è elettrica. Potrebbe davvero sorprendere già nei primi turni. Raggiungere i quarti di finale sarebbe un traguardo enorme.”

Sarebbe un’impresa impensabile anche per qualsiasi altro giocatore diverso da lui. Ma Nick Kyrgios ha ancora questa magia in lui, questo lato imprevedibile, questa capacità di sparare con qualsiasi cosa possa permettergli di abbattere le montagne. Ancora un po’ scomodo al polso, e colpito agli addominali qualche giorno fa in allenamento, l’australiano ha comunque troppe incertezze fisiche per essere ragionevolmente ottimista, soprattutto al meglio dei cinque set.

Resta il fatto che il suo talento dovrebbe ancora entusiasmare la sua famiglia. Nella sua ultima apparizione a Melbourne tre anni fa, quando anche lui saltava le partite e si trovava al 114esimo posto nel mondo, ha davvero infastidito il futuro finalista Daniil Medvedev al 2° turno, prendendogli addirittura un turno. E se lo scenario si ripetesse quest’anno… nel terzo turno, potenzialmente contro Alexander Zverev?

“Ho battuto praticamente tutti quelli contro cui questo sport mi ha messo davanti, quindi crederò sempre nelle mie capacità di farlo. La gente dirà: “Sii realista, non sarai mai più lo stesso”. Non ho questo stato d’animo, ha infine assicurato ai giornalisti. Ho sempre assoluta fiducia nelle mie capacità se gioco nel mio stile di tennis. Con la mia imprevedibilità, ho una possibilità contro chiunque. Se fossi sceso in campo contro Nadal, Djokovic o Federer per la prima volta e fossi stato realista, probabilmente non avrei vinto. Per arrivarci, devi pensare di essere il migliore al mondo. Probabilmente non è realistico, ma è quello che penso quando sono in campo.”