come ucraini e russi combattono per Kursk

La nuova offensiva ucraina nella regione russa di Kursk finora non ha avuto successo. Reporting da cui entrambe le parti stanno cercando di migliorare le loro posizioni negoziali in vista dell’insediamento del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Kurt Pelda, Oblast di Kursk / cap media

È difficile ottenere informazioni sulla nuova offensiva ucraina nella regione russa di Kursk. Se i media russi suggeriscono che l’azione si è conclusa con un disastro, da parte loro gli ucraini affermano di aver respinto un contrattacco russo. Per avere un’idea obiettiva della situazione bisogna andare a Kursk.

Era ancora buio quando partimmo con un veicolo militare. Il termometro segna meno otto gradi. Puntualissimo viene a prenderci il soldato che ci accompagna, con un pick-up giapponese in condizioni pietose. Ma almeno la nostra assicurazione sulla vita è all’altezza del tetto: cinque jammer che ci tengono lontani dai droni da combattimento russi.

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Jammer e gabbie anti-drone ovunque

Guidando su strade innevate e ghiacciate, ti rendi subito conto che la regione su entrambi i lati del confine russo assomiglia a un enorme campo militare. Ovunque ci sia un riparo, sono parcheggiati veicoli militari e carri armati ucraini, a volte nascosti sotto enormi reti mimetiche. E molti veicoli militari sono dotati di jammer.

Le potenti misure di difesa elettronica hanno dato filo da torcere ai russi a Kursk quando gli ucraini hanno lanciato un’offensiva a sorpresa il 5 gennaio. Tuttavia, le forze armate di Mosca ora utilizzano droni che non sono più controllati da segnali radio, sia a Kursk che nelle zone di combattimento ucraine. Queste macchine, piuttosto lente e poco maneggevoli, sono dotate di un contenitore in cui si svolge un cavo in fibra ottica. I segnali video e di controllo vengono quindi trasmessi direttamente tra il pilota e il drone, il che rende inefficaci i disturbatori.

Al posto di frontiera, gli ucraini in uniforme ci fanno segno di passare. Un imponente carro armato da battaglia americano Abrams sfreccia davanti a noi. La sua torretta è rinforzata con corazza aggiuntiva e gabbie anti-drone per aumentare le sue possibilità di sopravvivenza in caso di fuoco dei droni.

Vediamo anche un vecchio carro armato ucraino che spinge davanti a sé due enormi rulli. Si tratta di un dragamine, utilizzato come veicolo principale durante gli attacchi per aprire un passaggio attraverso i campi minati russi.

Poco dopo il confine arriviamo ad una rotonda con una grande croce ortodossa. Si legge in russo: “Signore, salva e preserva la Russia”. Gli ucraini hanno attaccato la loro bandiera alla croce e accanto ad essa hanno installato un albero di Natale decorato. In Ucraina, il periodo di Natale e Capodanno dura da dicembre a metà gennaio.

Il territorio russo sotto il controllo ucraino si è dimezzato

La capitale del distretto di Soudja è l’unica grande località russa conquistata dagli ucraini in agosto e preservata da allora. Ma a sud della città, i russi si sono avvicinati a pochi chilometri. Negli ultimi mesi tutto il territorio russo controllato dagli ucraini è stato ridotto di oltre la metà.

C’è, tuttavia, una differenza tra Soudja (e le città circostanti) e i villaggi e le città attaccati dalla Russia in Ucraina: sebbene lì si possano vedere molti edifici crivellati di proiettili, l’entità della distruzione rimane limitata. Così, nei quartieri periferici di Soudja, la maggior parte delle case è rimasta intatta, finestre comprese. Diverso è il caso delle località bombardate dai russi in Ucraina. Sembra che il comando militare di Mosca sia riluttante a distruggere le città sul proprio territorio con la stessa spietatezza con cui ha fatto in Ucraina.

In effetti, alcuni russi vivono ancora a Soudja. Hanno dipinto la parola russa per “persone” sui muri delle loro case per segnalare che erano civili. Altri edifici, appartamenti abbandonati, sono segnalati con la scritta “occupato” e un triangolo bianco, segno distintivo delle forze d’invasione ucraine. I soldati si sono stabiliti lì.

Una bambola di Putin appesa sul ciglio della strada

Eravamo già stati in agosto in piazza Sovietica, nel centro della città, durante un viaggio di giornalisti supervisionato dai soldati ucraini. La piazza, con la statua di Lenin abbattuta dagli ucraini, è ora innevata e deserta. Udiamo il ronzio metallico di un piccolo drone; non si sa se sia russo o ucraino. Aspettiamo dentro una casa finché il rumore non scompare.

Accanto alla base della statua di Lenin, gli ucraini hanno appeso una bambola a grandezza naturale dal tetto di un palco. Indossa un’uniforme russa e una maschera di Putin. Sulla base dello stand gli ucraini hanno scritto in inglese:

Ai margini di Place des Soviets c’è un negozio di elettrodomestici. D’estate era ancora ben fornito di frigoriferi, lavatrici e fornelli. Da allora la maggior parte è scomparsa. Sono state saccheggiate anche le case private. Un piede di porco arrugginito si trova ancora fuori da un garage forzato e tutto all’interno è stato distrutto.

A metà novembre, il ministro dei trasporti russo ed ex governatore della regione di Kursk, Roman Starovoyt, ha annunciato che anche soldati e civili russi avevano commesso saccheggi. Nei casi che vediamo a Soudja, non possono trattarsi di soldati russi, dato che sono fuggiti in agosto e non sono ancora tornati. Quindi sono civili ucraini o russi. Mentre ispezioniamo un altro garage che è stato violato, sentiamo il fuoco dell’artiglieria e suoni di combattimento, appena a sud di Soudja.

Attingere acqua potabile dal pozzo

Ci dirigiamo verso il rumore dei combattimenti verso la cittadina di Samoste. Ma diventa troppo pericoloso, facciamo dietro front e torniamo verso nord. Incontriamo carri armati ucraini, la maggior parte dei quali modelli occidentali relativamente moderni. Kiev schiera a Kursk le sue unità più esperte e meglio equipaggiate.

Si tratta anche di fare di questa piccola zona del territorio russo una garanzia nei futuri negoziati con Trump e Putin. I russi, invece, fanno di tutto per scacciare gli ucraini dal loro territorio nazionale. Ma finora non ci sono riusciti, nonostante l’aiuto della Corea del Nord.

Sul lato della strada vediamo una ventina di veicoli blindati e automobili distrutti, molti dei quali colpiti dai droni. Lo sostiene la propaganda russa gli ucraini hanno perso quasi 4.000 veicoli blindati, camion e sistemi di artiglieria a Kursk. Nel nostro breve viaggio copriamo un’area più ampia e contando i veicoli distrutti non arriviamo allo stesso numero rilasciato da Mosca. Ma è innegabile che l’Ucraina abbia subito perdite considerevoli a Kursk.

Nel villaggio di Kazachya Loknya, proprio accanto alla chiesa, incontriamo un uomo anziano che sta riempiendo delle taniche d’acqua da un pozzo. Mette i contenitori pieni su una carriola. Viktor sembra abbastanza sicuro del fatto che un vicino pezzo di artiglieria ucraino spari costantemente contro i russi a est. I russi hanno risposto lanciando granate vicino alla chiesa.

E per una buona ragione, i russi stanno cercando di trovare la posizione dell’artiglieria ucraina e di colpirla.

Viktor spiega che ogni giorno i civili ricevono il pane dagli ucraini e che ci sono aiuti umanitari.

Tuttavia, le dichiarazioni dei civili nei territori occupati dovrebbero essere prese con le pinze. La nostra conversazione termina rapidamente quando una bomba russa fischia vicino ed esplode non lontano dal pozzo. Viktor prende la sua carriola e ci ringrazia per il salame che gli abbiamo dato.

Sulla via del ritorno passiamo davanti a un veicolo militare ucraino in fiamme. È stato colpito da un drone. Le tracce dell’esplosione sono ancora ben visibili. Probabilmente il veicolo viaggiava senza jammer. I servizi di sicurezza ucraini ci hanno vietato di pubblicare immagini di veicoli militari o soldati.

Sul campo è chiaro che l’offensiva ucraina non è stata un successo. I carri armati di Kiev avanzarono sicuramente un po’ verso nord-est, ma i russi attaccarono quasi contemporaneamente verso ovest. Nonostante i guadagni iniziali degli ucraini, il territorio occupato alla fine si è ridotto di circa il 12% per raggiungere una superficie di poco più di 400 chilometri quadrati.

Tradotto dal tedesco da Anne Castella