Il ritorno dell’Astronave si trasforma in un disastro e si conclude con una pioggia di stelle cadenti

Questo doveva essere il grande debutto di un’intera nuova generazione di livello superiore. Uno “Starship block 2” (porta lo stesso nome dell’intero razzo Starship) che beneficia di numerosi miglioramenti, sia nel design che nell’avionica, senza dimenticare la capacità dei serbatoi o l’alimentazione elettrica.

Purtroppo, il battesimo del fuoco di questa nuova versione dello stadio superiore si è trasformato in un disastro il 16 gennaio 2025. Sembra che la macchina, inizialmente in partenza dalla base di test di SpaceX in Texas, si sia completamente disintegrata durante il suo viaggio. Il veicolo avrebbe dovuto viaggiare nello spazio, rientrare nell’atmosfera e finire nell’Oceano Indiano.

L’astronave si trasforma in una pioggia di stelle cadenti

Questa perdita dell’astronave è stata ampiamente confermata dai numerosi video e fotografie che circolano su Internet da diverse ore. Nelle immagini possiamo vedere una pioggia di detriti che sfreccia nell’alta atmosfera: i frammenti in fiamme di ciò che resta dell’astronave, che danno l’impressione di assistere a una pioggia di stelle cadenti.

Per chi ha seguito il settimo test della Starship, è stato chiaro che si era subito verificato un problema con lo stadio superiore. Se la prova di recupero del primo stadio presso la torre di lancio ha avuto esito positivo, la diretta video di SpaceX si è conclusa prima del solito. I relatori hanno poi parlato di perdita di segnale, niente di più.

Una prima conferma ufficiale della perdita dell’astronave è arrivata nella notte tra giovedì e venerdì. “ La nave subì uno smontaggio rapido e non pianificato durante la sua salita. I team continueranno a rivedere i dati del test di volo di oggi per comprendere meglio le cause profonde di questo incidente “, ha scritto l’account SpaceX.

Nel gergo SpaceX parla di “smontaggio rapido non pianificato” per riferirsi alla distruzione prematura e involontaria di un razzo. È un termine usato regolarmente dall’azienda americana quando un test va storto, come qui. La storia dello sviluppo di Starship è scandita da RUD (Smontaggio rapido non programmato).

Queste frettolose distruzioni di razzi e veicoli sono anche il marchio di fabbrica di SpaceX: lanciamo, testiamo, a volte distruggiamo, miglioriamo e ricominciamo. “ Con un test come questo, il successo deriva da ciò che impariamo e il volo di oggi ci aiuterà a migliorare l’affidabilità della Starship », dichiara l’azienda.

La traccia di una perdita nell’astronave

Resta una domanda: cosa potrebbe aver causato il fallimento dell’astronave e portarla alla sua perdita?

I primi elementi sono stati indicati da un giorno all’altro da Elon Musk. Sarebbe un” Perdita di ossigeno/carburante nella cavità sopra il parafiamma del motore dell’astronave “. Questa perdita era abbastanza grande da creare una pressione maggiore della capacità dello sfiato “, ha aggiunto. Le indagini sono in corso.

In questa fase, l’Amministrazione dell’Aviazione Civile degli Stati Uniti, che regola le attività spaziali attraverso l’Atlantico, non sembra aver ancora reagito a questa pioggia di detriti. Ma la Federal Aviation Administration (FAA) esaminerà sicuramente cosa è successo.

Gli osservatori attenti delle notizie spaziali già parlano” da uno dei momenti peggiori del programma Starship », con gli aerei di linea forse costretti a cambiare traiettoria per evitare qualsiasi rischio. La sensazione prevalente è che l’astronave non volerà di nuovo presto, mentre le indagini e il razzo vengono corretti.

Un’interruzione che Elon Musk sembra già prendere in considerazione, visto che scivola quella” al momento non vi è nulla che suggerisca che il prossimo lancio avverrà dopo il mese prossimo “. Ma già si parla dell’aggiunta di un sistema antincendio, di un aumento della superficie dello sfiato e, infine, di un maggiore controllo delle perdite.