Le traiettorie contrastanti del trio Mané-Salah-Firmino

Nel marzo 2016, durante una partita contro il Southampton, il Liverpool era in vantaggio per 2-0 prima dell’ingresso di Mané, che ribaltava la situazione con una prestazione eccezionale. Poco dopo, Klopp ingaggiò Mané per 36 milioni di euro, diventando all’epoca il terzo trasferimento più costoso nella storia del club. I due uomini però si conoscevano già.

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Quando Klopp era ancora al Dortmund, provò a ingaggiare Mané, ma quest’ultimo, all’epoca, aveva un look che non corrispondeva alle aspettative dell’allenatore. “ C’era un uomo molto giovane seduto lì, con il berretto di traverso e già con quella riga bionda che ha ancora oggi. Sembrava un rapper alle prime armi. Mi sono detto che non avevo tempo per quello », racconta Klopp sul Daily Mail.

La nascita del trio Salah-Mané-Firmino

Formando un formidabile trio con Philippe Coutinho e Roberto Firmino, il Liverpool conquista un secondo posto in Premier League, sinonimo di qualificazione alla Champions League. La squadra, però, deve ancora rafforzarsi per competere ai massimi livelli. L’estate successiva, Klopp ingaggia Mohamed Salah, un giocatore in cerca di riscatto dopo un periodo deludente in Premier League. Dopo un’ottima stagione con la Roma, è passato al Liverpool per circa 42 milioni di euro. Molto presto Salah si è affermato e ha completato il trio con Mané e Firmino. Il futuro dimostrerà giusta questa intuizione, poiché Salah sperimenterà un’ascesa fulminea, diventando “ Il re egiziano ».

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In avvio però il terzetto fatica a brillare pienamente, soprattutto con l’ombra di Coutinho. La sua partenza per l’FC Barcelona nel gennaio 2018 ha permesso a Mané di prendere il suo posto e diventare un titolare fondamentale. La seconda metà della stagione è stata eccezionale per il Liverpool, che ha ottenuto una serie di vittorie, tra cui una storica vittoria contro il Manchester City in Premier League e una qualificazione per la finale di Champions League. I Reds vinsero diversi titoli, tra cui la Champions League e la Premier League, prima che Mané lasciasse il club per il Bayern Monaco.

Il tessuto a volte bruciava tra i 3

Le tensioni all’interno della squadra sono palpabili. Firmino ha parlato di problemi con Salah: “ Non sono mai stati migliori amici. Non so se ne fosse consapevole o no, ma Salah ha frustrato tutti quando non ha passato la palla. Sapevo come gestire questa situazione meglio di chiunque altro. Klopp ha affrontato questo tema davanti a tutti noi: quando un compagno di squadra era in una posizione migliore, la palla andava passata a lui. Era un’istruzione chiara rivolta a Salah », gettando benzina sul fuoco.

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L’estate del 2022 segna la fine del leggendario trio formato a Liverpool. Dopo sei anni al club, Sadio Mané firma per il Bayern Monaco. A un anno dalla scadenza del suo contratto, l’attaccante senegalese lascia i Reds per approdare al club bavarese fino al 2025, con uno stipendio annuo di circa 20 milioni di euro, uno dei più alti del Bayern. Le tensioni legate al denaro e al trattamento riservato a Mané al Liverpool hanno alimentato le discussioni, soprattutto dopo che il club non ha celebrato la sua incoronazione della CAN. Alcuni tifosi senegalesi lo hanno poi spinto a lasciare il Liverpool, cosa che Mané non ha nascosto dichiarando: “ Dal 60% al 70% dei senegalesi vuole che lasci Liverpool? Farò quello che vogliono. Vedremo presto ».

Difficile esistere dopo il Liverpool…

Al Bayern Mané ha iniziato bene, ma la sua carriera ha preso una brutta piega perché è diventato un peso per il club a causa del suo ingaggio. Il suo conflitto con Leroy Sané non migliora la situazione. Dal canto loro, il Liverpool sta vivendo una stagione difficile, con l’uscita anticipata dalla Champions League e la mancata qualificazione in Champions League. Infine, Mané (32 anni) e Firmino (33 anni) partono per la Pro League saudita. Mané ha avuto una grande prima stagione con l’Al-Nassr, vincendo la Coppa Salaman con 40 gol e assist in tutte le competizioni. Tuttavia, la sua squadra non è riuscita a vincere la Champions League e il campionato asiatici, perdendo in ogni confronto contro l’Al-Hilal. In questa stagione, Sadio Mané, il cui contratto scade a giugno 2026, ha segnato un solo gol nelle ultime 12 partite con l’Al-Nassr, cosa che ha infastidito i tifosi, credendo che non sia all’altezza e chiedendo la sua partenza.

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Per Firmino le cose sono più difficili. Con solo 9 gol in 32 partite di campionato, le sue prestazioni sono state considerate deludenti. La stagione successiva si preannuncia ancora più complicata e si potrebbe prendere in considerazione una partenza per il brasiliano che ha ancora un anno e mezzo di contratto (contratto in scadenza a giugno 2026). Il Fenerbahçe è interessato. Si parla anche di un ritorno in Brasile… Intanto Mohamed Salah, che non ha ancora rinnovato il contratto, brilla in Europa con 20 gol e 17 assist, diventando il miglior giocatore del pianeta e un candidato dichiarato per il futuro Pallone. d’Or 2025. È oggetto dell’interesse dei club sauditi e del PSG, e il percorso dei suoi ex compagni di squadra offensivi dovrebbe aiutarlo a fare la scelta giusta.