Gli scontri hanno intrappolato i residenti nelle loro case e hanno provocato incendi nella seconda raffineria di petrolio più grande del paese, hanno detto i funzionari della città.
Secondo i media locali, i combattimenti in questa città costiera situata a circa 47 chilometri a ovest della capitale Tripoli hanno contrapposto uomini armati fedeli al gruppo etnico Shurafaa al signore della guerra Mohamed Kushlaf. Kushalf è stato sanzionato dal Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite nel 2018 per il suo presunto coinvolgimento nel traffico di esseri umani.
Non è chiaro cosa abbia scatenato gli scontri, ma non sono rari nella Libia occidentale, che è controllata da un insieme di milizie senza legge e gruppi armati alleati con il governo del primo ministro Abdul Hamid Dbeibah.
La Libia ricca di petrolio è stata divisa per anni tra amministrazioni rivali in Oriente e in Occidente. Il paese è precipitato nel caos dopo che la rivolta del 2011 si è trasformata in una guerra civile che ha rovesciato e poi ucciso il dittatore di lunga data Muammar Gheddafi. In mezzo al caos, le milizie sono cresciute in ricchezza e potere, in particolare a Tripoli e nell’ovest del paese.
Gli scontri di domenica hanno chiuso un’importante strada costiera che collega Zawiya ad altre città della Libia occidentale e le lezioni sono state sospese.
“Molte famiglie sono bloccate nelle loro case. I proiettili vengono sparati indiscriminatamente, colpendo case ed edifici”, ha detto al telefono Ahmed Abu Hussein, un residente. Ha detto che i combattimenti hanno avuto luogo in diverse zone della città, compresi quartieri densamente popolati, causando panico e terrore tra i civili.
Gli scontri hanno anche causato “gravi danni” ai serbatoi di stoccaggio della raffineria di petrolio di Zawiya, ha affermato la Compagnia petrolifera nazionale libica.
I proiettili hanno colpito i serbatoi di petrolio, provocando incendi “pericolosi”, si legge nel comunicato, aggiungendo che i vigili del fuoco sono riusciti a controllare gli incendi e le fughe di gas mentre infuriavano gli scontri attorno alla raffineria.
La società, che gestisce l’industria petrolifera libica, ha dichiarato lo stato di emergenza e forza maggiore, una manovra legale che la libera dai suoi obblighi contrattuali a causa di circostanze straordinarie.
Il quotidiano Libyan Observer ha pubblicato un video su X di quella che si dice fosse la raffineria in fiamme durante la notte.
Ad agosto, gli scontri tra due milizie pesantemente armate a Tripoli hanno ucciso almeno nove persone e ne hanno ferite altre 16.
La Libia è attualmente governata dal governo Dbeibah a Tripoli e dall’amministrazione del primo ministro Ossama Hammad a est, alleato con le forze del potente comandante militare Khalifa Hifter.
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