Aleppo, la seconda città della Siria, è caduta in mano agli islamisti di Hayat Tahrir al-Sham. Per la prima volta il regime di Bashar al-Assad ha perso il controllo della capitale economica del Paese. I suoi alleati di lunga data, russo e iraniano, hanno ceduto senza resistenza. Ma perché questa offensiva jihadista è avvenuta proprio adesso?
Un temibile fulmine. Lanciata mercoledì da Idlib, l’offensiva Hayat Tahrir al-Sham ha sconfitto le autorità siriane. In tre giorni, questi «ribelli», composti da ex membri di al-Nusra, già ricomposti dal ramo siriano di al-Qaeda, «hanno preso il controllo della maggior parte di Aleppo, dei centri governativi e delle carceri» si legge in un comunicato del Osservatorio siriano per i diritti umani, una ONG con sede nel Regno Unito che conta su una vasta rete di fonti in Siria.
Anche l’aeroporto di Aleppo fu assediato. Il bilancio umano dell’offensiva lampo finora: più di 370 morti, principalmente combattenti e soldati. Dopo gli attacchi israeliani alle sue infrastrutture militari, si tratta di un nuovo colpo per il regime che non ha mai perso il controllo della seconda città del Paese.
Ma l’autorità del presidente siriano è solo di facciata: “Dal 2020 Aleppo vive sotto l’autorità comune dei Pasdaran, [Corps des gardiens de la révolution islamique]e Hezbollah libanese. Con la guerra tra Hezbollah e Israele, l’Iran ha inviato i Pasdaran da Aleppo nel sud del Libano a guidare il fronte, la stessa cosa per Hezbollah” spiega Antoine Basbous, politologo, associato di Forward global e direttore dell’Osservatorio Paesi arabi.
Perché dopo le rivolte scoppiate nel Paese nel 2011 – che hanno provocato 400.000 morti – la città è stata, parzialmente e per un certo periodo, sotto il giogo della ribellione, prima di essere recuperata nel 2020 da Russia e Iran. “L’esercito russo ha fatto ad Aleppo quello che ha fatto a Grozny [capitale de la Tchétchénie]quindi distruzione massiccia e terra bruciata. Distruggere tutto ciò che potrebbe essere distrutto e terrorizzare la popolazione” decifra ulteriormente Antoine Basbous. Poi, l’intero paese è diventato un protettorato russo-iraniano dopo un accordo tra Mosca e Teheran. Alcune sacche nel nord della Siria, tra cui Idlib, la città da cui mercoledì è iniziato l’assalto, sono state recuperate dalla Turchia.
“La città non era più difesa”
Aleppo, ma anche tutta la regione con un raggio di circa 100 chilometri e i suoi 120 villaggi, non sono più in mano ai russi e agli iraniani. “La città non era più difesa. Aleppo è caduta in trentasei ore, senza combattere, dove per quattro o cinque anni era stata oggetto di numerosi bombardamenti intensissimi», sottolinea il direttore dell’Osservatorio dei Paesi arabi. E per lui la spiegazione sta nelle tensioni generali nella regione e nella strategia militare adottata, seppure scelta di default: “La caduta di Aleppo è il risultato della guerra iniziata il 7 ottobre che ha ridotto Hamas e Hezbollah al punto che Hezbollah e i Pasdaran hanno dovuto lasciare il fronte di Aleppo per andare in Libano a combattere Israele”. Tra le catture, Saraqeb, incrocio di due autostrade che collegano Damasco ad Aleppo e Latakia.
Giunti alle porte di Hama, i combattenti vogliono ormai conquistare questa nuova città, ma il regime siriano vuole mantenere la faccia: l’Osservatorio siriano per i diritti umani riferisce che lì l’esercito è stato rinforzato. Attacchi russi si sono sentiti anche nei pressi dell’Università di Aleppo e, secondo la ONG, a Idlib, vivaio turco. Nella notte tra venerdì e sabato sono già avvenuti raid aerei russi su Aleppo, i primi dal 2016. Per Abbas Araghchi, ministro degli Esteri iraniano, occorre “coordinamento” tra Teheran e Mosca per “neutralizzare questa situazione”. pericoloso complotto”. Il presidente siriano, da parte sua, ha promesso di usare la “forza” per sradicare il “terrorismo”.
Importante cambiamento di influenza
Erede di un regime molto potente, nato da un colpo di stato e duramente tenuto dal padre, Bashar Al Assad è oggi solo l’ombra di ciò che Hafez al Assad aveva costruito. La situazione è catastrofica: “La Siria è divisa in diverse parti occupate: c’è la Turchia che controlla un’area, gli Stati Uniti ne controllano un’altra, la Russia un’altra, gli iraniani sono ovunque e Israele occupa lo spazio aereo. Di conseguenza, Bashar al-Assad è un piccolo barone che controlla solo due regioni forti: la capitale Damasco e la costa mediterranea alawita, vale a dire Tartous e Latakia”, spiega lo specialista della regione. L’unica risorsa del dittatore: la fabbricazione del captagon.
Questa caduta di Aleppo segna una svolta nella regione, perché dietro questo grande evento c’è un cambio di influenza in Siria: “Prima c’era un’associazione rivale tra iraniani e russi, oggi, con questa offensiva, con la perdita di Hamas e Hezbollah, l’Iran ha appena perso la sua influenza nel nord della Siria. La roccaforte della sua influenza nel nord della Siria era Aleppo”, spiega Antoine Basbous, “il vicino turco, che ha colonizzato la Siria per più di quattro secoli, è tornato”. Per il politologo, “i siriani ovviamente aspirano alla libertà del loro Paese ma odiano Bashar al-Assad, quest’ultimo ha fallito, il suo regime non controlla più molto, quindi preferiscono l’influenza turca a quella iraniana, perché la Turchia è alla loro portata”. porta di casa mentre l’Iran è a 1.000 chilometri di distanza”.
D’ora in poi saranno i russi e i turchi a dover collaborare per spartirsi il territorio, lasciandosi alle spalle l’ex partner iraniano caduto.
che dire dei 3,7 milioni di siriani sfollati in Türkiye?
La Turchia, il principale paese che ospita i rifugiati siriani secondo gli ultimi dati dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, sta cercando di sbarazzarsi di questi nuovi arrivati. Vittime di diverse ondate di violenza e presi di mira dall’odio ambientale, i quasi 4 milioni di siriani vorrebbero tornare a casa, ed Erdogan è pronto a tutto pur di rimandarli indietro.
“Sono stati questi rifugiati siriani a far perdere a Erdogan le elezioni municipali. Quindi l’occasione del presidente turco era quella di inviare la ribellione siriana in una città il cui fronte era indebolito. Aveva già proposto a Bashar al-Assad di normalizzare le relazioni tra i due paesi in modo che i siriani potessero tornare a casa, ma Assad non voleva”, commenta Antoine Basbous.
In effetti, il ritorno di questi milioni di sunniti non rientra nella strategia del presidente siriano: questi siriani sono musulmani sunniti, già la maggioranza nel paese. Lui stesso proveniente da una minoranza, gli alawiti, “Bashar al-Assad vuole una maggioranza di minoranze, guidate dagli alawiti” confida il politologo. Essendo Idlib già una roccaforte turca, il presidente Erdogan ha bisogno di un’altra città per scaricare qualche altro siriano: Aleppo, sempre al nord, è la preda perfetta: “È una città a maggioranza sunnita, con minoranze cristiane, armene cristiane e curde . Conquistando Aleppo, Recep Tayyip Erdogan può negoziare da una posizione di forza e dire ai rifugiati siriani di tornare a casa sani e salvi, poiché potrebbe essere firmato un accordo pacifico. Come la città di Idlib dove circola la lira turca e servizi come l’elettricità sono forniti dai turchi”. Per loro la certezza che “andrà tutto bene, come a Idlib”.
Chi controlla Aleppo adesso?
Le identità di chi ha preso il potere ad Aleppo sono molteplici. È una coalizione di gruppi ribelli e, per Antoine Basbous, è composta da due rami: “C’è un primo ramo islamista, formato da islamisti e jihadisti, strutturato, integrato da rifugiati in cerca di lavoro – questo è il ramo siriano dell’influenza turca -, a cui si uniscono persone che vogliono ritrovare la propria casa. Il secondo ramo è l’Esercito Siriano Libero, l’esercito dissidente di Assad, agli ordini di Erdogan”. Insomma, due influenze turche, ma con un obiettivo molto diverso: “La missione dell’Esercito Siriano Libero è conquistare i territori detenuti dai curdi, perché un Kurdistan siriano emergente potrebbe dare idee ai curdi turchi, e questo” È inconcepibile per la Turchia lasciare in giro l’idea di una possibile emancipazione ai curdi”, continua il politologo.
Per la popolazione siriana, che ha trascorso la vita sotto il terrore, l’oppressione sembra tuttavia iniziare meglio: Abu Mohammed al-Joulani, il leader di Hayat Tahrir al-Sham, ex di Al Qaeda, questa volta ha promesso al popolazioni a non costringerle alla conversione al sunnismo: “Oggi manda un messaggio opposto: ha detto loro di non preoccuparsi e che non sarebbe successo loro nulla. Non posso garantire su questo impegno ma noto che in pochi anni questo discorso è cambiato. Ha perfezionato la sua governance per essere accettato dai suoi elettori e dalla comunità internazionale”. analizza Antoine Basbous.
Un giorno i siriani potranno sperare in un futuro migliore di uno “meno peggiore”?
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