Mercoledì 27 novembre 2024
Creata nel 1959, nel pieno della Guerra Fredda tra Stati Uniti e URSS, Camp Century, una gigantesca base militare americana, fu costruita in Groenlandia, territorio strategico situato nell'Artico. Abbandonato nel 1967 e sepolto sotto il ghiaccio, fu riscoperto cinquantasette anni dopo dalla NASA, che stava sorvolando il territorio.
Una scoperta che ci riporta a un'epoca ormai lontana, quella della Guerra Fredda. Sorvolando la Groenlandia, la NASA ha appena riscoperto Camp Century, un'ex base militare americana costruita nel 1959, nel pieno del conflitto tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Abbandonato nel 1967, fu sepolto sotto più di 30 metri di ghiaccio. Ma lo scioglimento dei ghiacci dovuto al riscaldamento globale ne ha fatto riemergere.
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La Groenlandia, un territorio strategico
È stato un team di ricercatori della NASA, guidato da Alex Gardner del Jet Propulsion Laboratory, a rilevare i contorni di un “vera città sotterranea”dettaglia i media specializzati nel digitale Spremilimoni. Questa base militare è stata immaginata dal Pentagono nel pieno della Guerra Fredda, quando le tensioni tra Stati Uniti e URSS erano al culmine. Sarà il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito statunitense a costruirlo ex novo in un territorio estremamente strategico, a metà strada tra i due Paesi.
“Ufficialmente l’obiettivo era creare laboratori di ricerca nell’Artico”ricorda Le Figaro. Ma Camp Century faceva parte di un progetto completamente diverso, chiamato “Iceworm”, destinato a immagazzinare 600 missili balistici entro il raggio di tiro dell’URSS in una rete di gallerie. Oltre a ciò, attraverso la loro presenza in Groenlandia, gli americani cercarono anche di sfruttare le abbondanti risorse naturali dell'Artico, come petrolio e gas.
L'apice dell'ingegneria civile militare americana
Questa base militare, costruita in condizioni climatiche estreme, incarna l'apice dell'ingegneria civile militare americana dell'epoca. In questa zona del globo le temperature possono scendere fino a -57°C e i venti superano i 193 km/h. “Le squadre hanno perforato dei tunnel nel ghiaccio utilizzando una tecnica rivoluzionaria chiamata “cut-and-cover”, creando una gigantesca rete di gallerie che si estende per oltre 3 km”raccontare Spremilimoni. Le strutture sono mantenute a temperatura costante grazie ad un complesso sistema di refrigerazione che impedisce lo scioglimento delle pareti.
In totale, il progetto costò all’epoca 8 milioni di dollari, oggi più di 80 milioni di dollari. Camp Century è stato costruito per ospitare 200 soldati. All'interno ci sono dormitori, laboratori, un ospedale, una cappella, “e anche un cinema”lancia Spremilimoni, “il tutto alimentato da un reattore nucleare portatile PM-2A, il primo al mondo nell’Artico”.
I rifiuti radioattivi riemergono
Ma il sito, abbandonato nel 1967, non è mai realmente vissuto. “Nonostante la portata del progetto, 'Iceworm' rimase segreto fino al 1997, quando l'Istituto danese di politica estera pubblicò un rapporto, su richiesta del parlamento, riguardante la storia delle armi nucleari in Groenlandia.”ripercorrere Le Figaro. Ricordiamo che la Groenlandia era un'ex colonia danese e dal 1979 è un territorio autonomo dipendente dalla Danimarca.
Per decenni la neve si è accumulata e ha gradualmente seppellito questa base. Ma una potenziale catastrofe ambientale potrebbe verificarsi a causa del riscaldamento globale. “La riscoperta di Camp Century va di pari passo con questioni ambientali piuttosto preoccupanti. Il graduale scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia potrebbe un giorno esporre queste installazioni e i loro rifiuti tossici, costituendo una potenziale minaccia per l’ecosistema artico già gravemente indebolito.avviso Spremilimoni.
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Lo scioglimento dei ghiacci accelera in Groenlandia
Oggi, infatti, c’è il rischio di vedere scaricati nell’oceano i 240.000 litri di acque reflue e i 200.000 litri di carburante lasciati dalle forze armate americane. E senza contare i residui radioattivi legati al reattore nucleare mobile, anch'esso rimasto al molo. Uno scenario che non era stato previsto al momento della sua costruzione nel 1959. “I suoi architetti speravano che rimanesse nella criosfera per l’eternità”afferma in uno studio pubblicato sulla rivista Lettere di ricerca geofisica William Colgan, glaciologo dell'Università canadese di York, citato da Le Figaro.
Nel 2019, uno studio pubblicato sulla rivista ofAccademia nazionale delle scienze degli Stati Uniti (PNAS) rivelato in particolare “un’accelerazione di sette volte nello scioglimento dei ghiacci della Groenlandia”sottolineano i media Geografico nazionalecon 40 miliardi di tonnellate di ghiaccio perse all’anno negli anni ’70 rispetto ai 280 miliardi di tonnellate all’anno negli anni 2010.
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