“Se la partita andrà bene avremo tempo per festeggiare gli 80 anni”

Reduce da una sosta per lui fruttuosa in Nazionale, con un gol e soprattutto un record di selezioni, Aïssa Mandi è completamente concentrata sulla sfida sportiva di questo LOSC – Rennesche sarà anche l'occasione per festeggiare gli 80 anni del club settentrionale.

Aïssa, come è andata la tregua con l'Algeria?

“È carino da parte tua chiedermelo (sorridi). È stato molto bello. È stato un po' speciale perché non avevamo molto da giocare essendoci già qualificati, anche se dovevamo assicurarci il primo posto (nel girone di qualificazione per CAN 2025). Abbiamo pareggiato (0-0 in Guinea Equatoriale) e vinto a Tizi Ouzou (Algeria) 5-1 (contro la Liberia), quindi è stata una bella pausa per la nazionale.

Congratulazioni per il tuo obiettivo e per il numero record di selezioni (103). Significa qualcosa per te essere il giocatore con più presenze nella squadra algerina?

Ovviamente, sarebbe una bugia dire che non fa qualcosa. Non inseguo record, non avrei mai immaginato di raggiungere questo numero di presenze e di essere il giocatore algerino con più presenze. Ma dimostra molta costanza, lavoro e sacrificio. Lo prendo. È una cosa che fa piacere e dimostra il lavoro svolto in tutti questi anni. Si tratta di una responsabilità aggiuntiva? Non credo. Penso di avere molte responsabilità nella selezione. Sono uno dei più anziani ed esperti, devo supportare la nuova generazione e mettere a frutto la mia esperienza.

Come gestisci l'importanza della partita in sé e dell'anniversario del LOSC?

Sinceramente siamo nella nostra bolla, rimaniamo concentrati sul nostro obiettivo che è la partita di domenica. I festeggiamenti sono un momento importante per il club. Sono ancora 80 anni, ci saranno tante cose. Ma non è una cosa che ci “riguarda”. Se la partita andrà bene avremo tempo per festeggiare gli 80 anni del club. Per il momento siamo nella nostra bolla e non ci pensiamo.

Avendo giocato come terzino destro alle spalle di Edon Zhegrova nelle ultime settimane, hai la sensazione di avere lo stesso rapporto elettrico che c'è tra lui e Tiago Santos?

Cerco di dare molti consigli a Edon quando gioco dietro di lui. Con me le cose sono sempre andate bene. Anche con Tiago (Santos), credo. Sono due giocatori dal carattere forte, ma non credo che sia elettrico. Sono due giocatori che hanno voglia di fare bene, di mettersi in mostra, di aiutare la squadra. A volte questo può succedere. Come me con altri giocatori. Non è un problema. Non ho avuto e non avrò problemi con lui in futuro.

Come affrontare la partita contro il Rennes, che ha appena cambiato allenatore?

Rimaniamo concentrati sulla partita, che è il nostro obiettivo. Siamo nella nostra bolla, prepariamo bene gli allenamenti con chi rientra dalle selezioni. L'allenatore ha il suo piano. Il Rennes è un’ottima squadra nel nostro campionato, con una grande finestra di trasferimento e grandi ambizioni. Sarà sicuramente una partita difficile. L'allenatore non è un esordiente, sa come preparare questo tipo di partite. Ci fidiamo completamente di lui. »

Commenti raccolti da Enzo PAILOT, in Camphin-en-Pévèle

Crediti fotografici: Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport