“Ci hanno avvisato troppo tardi”

José Vicente cammina tra i rifiuti e le auto aggrovigliate nella zona industriale di Chiva. “È l’apocalisse” brontola. Cerca un contenitore sufficientemente grande tra tutto ciò che è sparso per terra: “Non abbiamo acqua. Stiamo aspettando la cisterna. »

Questa cittadina spagnola di quasi 17.000 abitanti, a una quarantina di chilometri a ovest di Valencia, è stata colpita martedì 29 ottobre da una pioggia di incredibile violenza: fino a 400 litri per metro quadrato in poche ore, cioè più della media delle precipitazioni annuali. Le conseguenti inondazioni hanno provocato almeno 213 morti e decine di dispersi nella regione, il peggior disastro naturale nella storia del paese secondo il governo.

“Ci hanno avvisato troppo tardi! »

José Vicente lascia esplodere la sua rabbia: “Ci hanno avvisato troppo tardi! L'allarme inviato dalla Protezione civile ai cellulari ci è arrivato martedì alle 20,10. » A quel tempo, diversi paesi della provincia erano già colpiti da torrenti di fango che spazzavano via tutto ciò che incontravano.

Quando le piogge hanno cominciato a cadere sui rilievi della provincia, martedì mattina l'Agenzia meteorologica spagnola ha emesso un'allerta rossa, avvertendo di pericoli estremi. Ma la vita riprese quasi normalmente, tanto più che in alcuni paesi posti a valle, più a est, non pioveva nemmeno quando cominciarono ad arrivare le masse d'acqua da monte. Non c'è stato alcun ordine particolare da parte delle autorità: alcune scuole hanno aperto, altre no. E José Vicente si mise al lavoro.

Una sensazione di rischio ridotta nel tempo

La frequenza di questi fenomeni di “goccia fredda” – una depressione isolata in quota – su questa parte della costa mediterranea in autunno potrebbe aver ridotto nel tempo la sensazione di rischio. Questo fa infuriare Manuel. Residente a Bunol, 10 km a ovest di Chiva, è venuto per aiutare a rimuovere tutto il fango che aveva inghiottito l'hotel all'ingresso della città.

“Le autorità devono emanare un decreto che vieti di uscire in caso di allerta rossa. Non guidare l'auto e poter prendersi una pausa dal lavoro senza paura di essere licenziati! fulmine-t-il. E se, tra un anno, avremo un’allerta senza danni, non importa: avremo fatto prevenzione. Se fossimo stati avvisati in tempo avremmo evitato che molte persone rimanessero bloccate in macchina, soprattutto nei parcheggi. »

Nel settembre 2023, le autorità di Madrid hanno emesso un allarme rosso, avvertendo di pioggia “eccezionale” e chiedendo di viaggiare solo se assolutamente necessario. Infine, il nubifragio si era abbattuto a una cinquantina di chilometri di distanza, il che aveva creato forti polemiche per le conseguenze della limitazione degli spostamenti sulle attività economiche.

L'assenza di una cultura della prevenzione

“Dovremmo adottare un sistema come quello esistente negli Stati Uniti per gli uragani, con un maggiore coordinamento tra lo Stato centrale e le regioni, diagnostica Jorge Olcina, geografo e direttore del laboratorio di climatologia dell'Università di Alicante. Con il cambiamento climatico, le autorità dovranno probabilmente costringere la popolazione a evacuare, se necessario. »

Secondo lui il problema è profondo: “Noi spagnoli non abbiamo una cultura della prevenzione. Il rischio non ha alcun interesse elettorale. Solo i disastri fanno accadere le cose. » Manuel, a capo di un'azienda di energia rinnovabile a Bunol, è d'accordo. “Abbiamo gocce fredde ogni anno. I bambini dovrebbero ricevere una formazione a scuola per sapere cosa fare in caso di inondazioni: non usare l'auto, andare in luoghi alti, ecc. Questo è il caso del Giappone quando si parla di terremoti. »

Carmen Mira è la direttrice dell'hotel all'ingresso di Chiva. Con gli stivali pieni di fango, insieme a decine di volontari, familiari e amici, crede che ci sia ancora molto da fare per aumentare la consapevolezza sul cambiamento climatico: “Vediamo disastri in paesi lontani, in televisione. Ed eccola qui, a Valencia, in una civile città europea. »

Costruzioni in zone alluvionali

Per Juan Antonio Ballesteros, ricercatore del Museo Nazionale di Scienze Naturali e specialista in rischi naturali in idrologia, il problema sta soprattutto nell'organizzazione del territorio. E mettere in discussione la relazione con Ramblasquesti canali naturali per l'evacuazione delle acque di montagna rivelatisi mortali negli ultimi giorni: “Sono fiumi in secca, canali effimeri, il più delle volte senz’acqua. Di conseguenza, non è facile associare rischio e Ramblas. Dovremmo rimboschire a monte di questi canali e dare loro più spazio, evitando di costruire altro attorno ad essi. »

Questa domanda è ben nota ai ricercatori. “Molte costruzioni sono state situate in zone alluvionali a partire dagli anni ’60”, nota Jorge Olcina. Le norme esistono ma sono recenti, come la legge fondiaria del 2015, la prima nella storia dell'urbanistica spagnola, che impone l'esame delle aree a rischio prima di qualsiasi costruzione.

“Ci dimentichiamo sempre cosa accadde sessant’anni fa”

Una delle soluzioni potrebbe prevedere anche la deviazione di questi canali? Come quello realizzato negli anni '70 a Valencia, con la costruzione di un grande canale per deviare il fiume, il cui corso attraversava la città di Valencia: una decisione del dittatore Franco dopo la terribile alluvione del 1957 che causò la morte di 81 persone . Oggi questo fiume aggira la città per sfociare nel mare. Questo canale artificiale ha permesso alla città di Valencia di uscire intatta da questa tragedia, a differenza dei suoi sobborghi.

Decisioni difficili da prendere. A Utiel, Francisco ha visto la sua casa allagata a pochi metri dal divagare. Installato da ventidue anni, appare realistico ma diviso: “Dimentichiamo sempre quello che è successo sessant’anni fa. E vivremo in un posto che ci piace. Vivere vicino ad un ruscello è molto piacevole. E questo è quello che succede a noi…”

——–

I leader spagnoli hanno salutato con grida di “assassini!” »da una folla inferocita

Con il fango sul viso e sui vestiti, il re Filippo VI di Spagna e la regina Letizia hanno dovuto concludere presto, domenica 3 novembre, la loro visita a Paiporta, epicentro delle inondazioni che hanno colpito la Spagna, dopo scene che rasentavano la rivolta. L'ostilità di questi residenti era rivolta in particolare contro il presidente di destra della regione di Valencia, Carlos Mazon, e il primo ministro socialista Pedro Sanchez. «Assassini! », “Dimissioni Mazon!” », “quanti morti?” », ” fuori ! »gridava la folla che accusava le autorità di averli abbandonati al loro destino.