“La Cina è molto preoccupata per le conseguenze dell’impegno della Corea del Nord con la Russia”

Zhao Tong è direttore della ricerca del Programma di politica nucleare presso il Centro sulla Cina contemporanea della Carnegie Foundation. Vive da tempo a Pechino, ora vive a Washington, dove conduce ricerche su questioni di sicurezza strategica nella regione Asia-Pacifico e sulla politica estera e di sicurezza della Cina.

L’invio di truppe nordcoreane nella regione di Kursk, a sostegno delle forze russe nella guerra in Ucraina, ha sorpreso la Cina?

Nessuno sa se la Cina sia stata informata in anticipo di questa decisione o quando lo sarebbe stato, ma dubito che sia stata informata in anticipo. I diplomatici cinesi hanno persino chiesto ai loro colleghi stranieri cosa sapessero della collaborazione Mosca-Pyongyang. Sembra quindi che Pechino non sia stata realmente consultata. E che Russia e Corea del Nord hanno invece tenuto per sé l’intera portata della loro cooperazione. L’entità di tale cifra ha colto di sorpresa la Cina, in particolare l’entità del contingente inviato dai nordcoreani [10 000 hommes, selon le Pentagone, le 23 octobre] sul campo di battaglia ucraino.

Mosca e Pyongyang non dipendono comunque da Pechino?

La Russia è sempre più dipendente dalla Cina, a causa del suo isolamento economico dopo l’invasione dell’Ucraina. Pechino sostiene la sua industria della difesa, ovviamente vitale per il suo sforzo bellico. Da parte sua, la Corea del Nord è storicamente estremamente dipendente dalla Cina. Negli ultimi anni, tuttavia, Mosca si è mostrata più desiderosa di rafforzare i legami economici con Pyongyang, mentre Pechino ha mostrato una certa moderazione.

La forte dipendenza economica della Corea del Nord dalla Cina è in parte legata alla passata riluttanza della Russia ad aiutare. Per molto tempo quest’ultima vi ha prestato poca attenzione e si è accontentata di restare in secondo piano, dietro la Cina, nel Nord-Est asiatico. Ma le sue esigenze legate alla guerra in Ucraina hanno cambiato la situazione. In cambio del sostegno nordcoreano, Mosca aumenta gli aiuti economici forniti a Pyongyang: la Russia ha capacità significative e produce quantità di cibo e idrocarburi di cui l’economia nordcoreana ha bisogno. Il dominio cinese sulla Corea del Nord si attenua.

Quali sono le implicazioni per Pechino del partenariato rafforzato tra Mosca e Pyongyang?

La Corea del Nord è stata meno disposta a rispondere alle richieste della Cina su questioni importanti per la sicurezza cinese. Pechino non è favorevole ad accelerare i programmi nucleari e balistici della Corea del Nord, ma con l'aiuto di Mosca Pyongyang può andare avanti nello sviluppo dei suoi missili. I suoi progressi preoccupano la Corea del Sud e il Giappone, che sono così incoraggiati a rafforzare la loro cooperazione con gli Stati Uniti. Dal punto di vista cinese, le provocazioni nordcoreane possono servire da pretesto agli americani per rafforzare la loro presenza strategica nella regione. Il triangolo Washington-Seoul-Tokyo si consolida.

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