“Pedro Tellechea, insieme ai suoi più stretti collaboratori, sono stati arrestati per aver commesso gravi crimini contro gli interessi della nazione”, tra cui “la consegna del sistema automatizzato di comando e controllo” della PDVSA “ad una società controllata dai servizi segreti degli Stati Uniti ”, secondo una dichiarazione rilasciata lunedì dal procuratore generale Tarek William, senza menzionare l’azienda o i nomi delle altre persone arrestate.
Questi disordini arrivano poco meno di tre mesi dopo le controverse elezioni presidenziali del 28 luglio, che hanno visto il presidente Nicolas Maduro proclamare vincitore mentre l’opposizione gridava ai brogli e rivendicava la vittoria. Gli Stati Uniti, l’Europa e molti paesi dell’America Latina non riconoscono la sua rielezione. Secondo fonti ufficiali, durante i disordini post-elettorali che hanno causato la morte di 27 persone, sono state arrestate più di 2.400 persone.
Durante la sua trasmissione settimanale di lunedì sera, il presidente ha lanciato “All’attacco! Non importa chi cade”, promettendo che “non ci sarà tregua nella lotta contro (…) i corrotti e i traditori”. Senza però menzionare per nome il signor Tellechea.
Il signor Tellechea, colonnello di 48 anni, ha lasciato ad agosto, con sorpresa di tutti, il suo incarico di ministro del Petrolio e amministratore delegato della PDVSA per diventare ministro dell’Industria e della Produzione Nazionale, sostituito al ministero dalla vicepresidente Delcy Rodriguez
“Ha già dato il cambio alla PDVSA e dobbiamo procedere al recupero del parco industriale”, ha detto il presidente Nicolas Maduro, congratulandosi con lui durante la sua nomina in agosto.
Venerdì il presidente Maduro lo ha sostituito – senza nemmeno nominarlo – al Ministero dell’Industria con Alex Saab, l’uomo d’affari colombiano intermediario del potere venezuelano, rilasciato a dicembre dagli Stati Uniti nell’ambito dei negoziati tra i due paesi.
Tellechea, che secondo molti osservatori aveva contribuito a risollevare parzialmente un settore petrolifero in completa stagnazione, ha poi annunciato sui social network che avrebbe rinunciato al suo incarico “per problemi di salute”.
Il Venezuela si sta avvicinando alla produzione di un milione di barili di petrolio greggio al giorno (bpd), un livello che non si vedeva da più di cinque anni a causa delle sanzioni statunitensi e del collasso del suo apparato estrattivo dominato dalla corruzione e dalla cattiva gestione.
Il Venezuela, la cui produzione ha raggiunto i 3,5 milioni di barili al giorno nel 2008, ha visto la sua produzione scendere nel 2020 sotto la soglia dei 400.000 barili al giorno, la più bassa degli ultimi tre decenni.
L’aumento della produzione è stato favorito in particolare dalle licenze d’esercizio concesse dal Tesoro americano a multinazionali come Chevron, Repsol o Maurel e Prom, per operare nel paese nonostante le sue sanzioni. C’è grande incertezza riguardo alle sanzioni e alle licenze in seguito alla contestata rielezione di Maduro così come in attesa dell’esito delle elezioni presidenziali americane.
Promettendo di “ripulire” il settore, lo stesso Tellechea si è fatto carico del settore petrolifero nel contesto dello scandalo che circonda l’ex ministro del Petrolio Tareck El Aissami, arrestato il 9 aprile nel contesto di un vasto caso di corruzione che ha colpito la PDVSA .
Si dice che El Aissami, uno stretto collaboratore del presidente Nicolas Maduro e del suo predecessore Hugo Chavez (1999-2013), abbia compiuto significative appropriazioni indebite, in particolare attraverso la vendita nera di petrolio e l’uso di criptovalute.
La vendita del petrolio attraverso la rete delle criptovalute è stata una scommessa di Caracas per cercare di aggirare le sanzioni imposte da Washington. L’appropriazione indebita è stata stimata in circa 17 miliardi di dollari. Sono state arrestate più di 60 persone.
Il settore petrolifero del paese è regolarmente colpito da scandali. L’anno scorso, il procuratore Saab ha affermato che l’accusa aveva avviato 27 indagini anticorruzione contro PDVSA dal 2017, con più di 200 persone arrestate.
Tra questi ultimi ci sono decine di dipendenti della PDVSA e due ex ministri del Petrolio, Eulogio del Pino e Nelson Martinez. Quest’ultimo è morto in custodia.
Un altro ex ministro del Petrolio e uomo di fiducia del defunto presidente Hugo Chavez, Rafael Ramirez, è anch’egli accusato di appropriazione indebita da parte del Venezuela che chiede, finora senza successo, la sua estradizione dall’Italia, dove è fuggito.
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