Contiamo solo il 29% delle donne nella ricerca in Francia. E non esiste alcuna ragione oggettiva che impedisca la parità tra questi scienziati. In questa settimana del festival della scienza35 giovani ricercatori verranno premiati questo mercoledì a Parigi. Vincitori del Premio Francia 2024 L’Oréal – Unesco Young Talent. E tra loro, due giovani donne della Charente-Maritime: Amélie Joly e Marie Materna.
Marie Materna, 27 anni, lo è originaria di Saint-Jean-d’Angely, e ne è orgogliosa : “Sono cresciuto nel cuore della natura, dice la giovane donna di 27 anni. Questo mi ha permesso di stuzzicare la mia curiosità, di comprendere i complessi meccanismi della natura che mi circondava. E poi la mia famiglia mi ha spinto abbastanza da sviluppare questa curiosità.” Una famiglia non necessariamente scientifica per Marie, madre psicologa scolastica, padre soldato.
“Stiamo allargando le frontiere della conoscenza”
Nessun grande scienziato in famiglia neanche per Amélie Joly, cresciuta con una madre che si occupa di disabili e un padre informatico. La giovane 28enne ha vissuto a Rochefort dove ha conseguito il diploma di maturità prima di proseguire in un prestigioso liceo parigino.
È qui che la giovane ha scoperto la sua vocazione, durante uno stage in un corso di preparazione: “Ho scoperto cos’era un laboratorio di ricerca e mi è davvero piaciuto. Ne ero completamente affascinato. Quando si fa ricerca, in realtà si allargano le frontiere della conoscenza.”
Le conseguenze della malnutrizione sui bambini
Dieci anni dopo, ecco Amélie a due settimane dalla presentazione della sua tesi di dottoratopreparato a Lione nel laboratorio di genomica funzionale (cole normale supérieure de Lyon, CNRS, Université Claude-Bernard Lyon 1). Questo biologo studia le conseguenze della malnutrizione sullo sviluppo infantile, in particolare sulla carenza proteica.
Lavori eseguiti su animali. “Quello che hanno mostrato, riassume Amélie Joly, Questo perché i maschi malnutriti tenderanno a favorire la maturazione sessuale a scapito della crescita, mentre le femmine avranno il contrario. I maschi e le femmine si comportano in modo abbastanza diverso. Ed è questo che trovo affascinante e che voglio capire e descrivere meglio”.
“Un impatto sull’uomo”
“Ho avuto la possibilità di scoprire i primi dieci esseri umani affetti da una forma di malattia grave e rara” annuncia, con una punta di orgoglio, Marie Materna. Lei lo è posizione post-dottorato in immunologia in un laboratorio dell’ospedale Necker (Laboratorio di genetica umana delle malattie infettive, INSERM (U1163), Istituto Imagine, Ospedale Necker-Enfants Malades, Università di Parigi citare).
Marie studia tutto ciò che causa la disfunzione di un gene, P-TCα. E ciò che la affascina di questa ricerca è “che possiamo avere un impatto sugli esseri umani. In questo caso ho lavorato con pazienti che, quando abbiamo cominciato a studiarli, non avevano una diagnosi. E noi cerchiamo di fornire risposte e soluzioni. Siamo in qualcosa di molto ottimista.”
“Un trampolino di lancio eccezionale”
Una ricerca che ha attirato l’attenzione dell’Accademia delle Scienze. La chiave è l’integrazione nel prestigioso programma Young Talents della Fondazione L’Oréal, tra le 35 giovani donne vincitrici nel 2024. “È davvero una possibilità avere questo riconoscimento” riconosce Marie Materna con emozione. “Un trampolino di lancio eccezionale”, ideale per un inizio di carriera.
Sono trascorsi quasi 20 anni da quando la Fondazione L’Oréal ha distribuito questo prestigioso premio, riconosciuto dalla comunità scientifica per la sua serietà, e che ha dalla sua creazione hanno beneficiato 405 giovani donne. Un premio dotato anche di finanziamenti: 15.000 euro per i dottorandi, 20.000 euro per gli studenti post-dottorato.
“E perché non i Premi Nobel?”
Questi importi lo renderanno possibile formazione finanziarianella leadership, nella gestione, nella negoziazione. “Cose che non necessariamente ci si aspetta di avere automaticamente in una carriera scientifica” precisa Marie Materna. Risorse utili per guidare futuri gruppi di ricerca: le donne sono rare in questo ruolo. “E perché non i Premi Nobel?” vanta Marie Materna.
Amélie Joly sogna torna presto al tuo liceo di RochefortMerleau-Ponty, per testimoniare e trasmettere il suo gusto per la scienza alle liceali, spesso vittime di autocensura. “È estremamente importante avere fiducia in te stesso e circondarti di persone che li supportano” insiste Amélie Joly.
Combattere gli stereotipi di genere
Il ricercatore di Rochefortoise vuole combattere gli stereotipi: “non si tratta solo di uomini soli nel loro laboratorio in camice bianco con i capelli arruffati come Einstein” sorride Amélie Joly, che insiste sul fatto che la scienza si pratica soprattutto in équipe. Prima di concludere: “Le scienze sono soprattutto una professione fatta tanto per le donne quanto per gli uomini.”
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