“È più facile sfondare”… Il padel è lo sport di coloro che non hanno avuto successo nel tennis?

Un Roland-Garros,

Non arriviamo a dire che sia una moda, perché le motivazioni variano a seconda della persona, ma, negli ultimi anni, non è raro vedere dei conoscenti cambiare completamente il proprio percorso professionale: un giornalista che diventa pastore qui, un manager che diventa falegname, là, un medico che diventa traduttore del linguaggio dei segni in fondo a destra… Gli esempi sono numerosi. Possiamo aggiungerne un altro: i tennisti che sviluppano la passione per il padel.

C’è ovviamente una riconversione più drastica che passare da una racchetta a corde a un’altra intera, da un campo aperto a un altro delimitato da finestre, ma questo cambiamento, dolcemente, ha permesso a tanti atleti di trovare la giusta misura e realizzare il proprio sogno. di diventare un’atleta professionista, come Alix Collombon. Il numero 1 francese del padel aveva già avuto una piccola carriera nel tennis, anche con un primo turno in doppio al Roland-Garros, dove questa settimana si gioca il Paris Padel Major, con Chloé Paquet nel 2013.

“Possiamo fare un buco più facilmente”

Salita al 420esimo posto nell’ATP, la francese ha tuttavia deciso di mettere da parte gli antivibranti l’anno successivo, all’età di 21 anni, per vari motivi. Prima di scoprire, per caso con gli amici, il padel nel 2015. E, come un Lamine Yamal de la pala, l’ascesa di Collombon è stata fulminea, arrivando al punto di entrare nella top 30 mondiale qualche anno dopo.

« Direi che tra le ragazze, entrare nelle top 100, 80, se giochi davvero tutti i tornei, è fatto relativamente “bene”, ci spiega. Dipende molto dai giocatori, ma penso che in un anno e mezzo, due anni, in gran parte si potrà fare. Ho avuto la fortuna di andare un po’ più veloce di così, ma è anche una questione di successo. »

Quindi, con un’evoluzione tanto rapida quanto vincente per un giocatore che ha scoperto la disciplina in tarda età, una domanda ci brucia sulle labbra: il padel è destinato a riunire tutti coloro che non sono riusciti a sfondare? nel tennis? “Sì, è una realtà che ci sono meno giocatori di padel e che le persone che non ce l’hanno fatta nel tennis possono lasciare il segno qui più facilmente”, assicura la spagnola Alejandra Salazar, 13esima al mondo, allattata artificialmente a padel e non sono passato attraverso il box da tennis. Con le competenze acquisite nel tennis, se ci si allena bene al padel, è più facile il cambiamento che al contrario l’inserimento nel circuito. »

Thomas Leygue, numero 1 francese, è uno di questi disertori dal tennis al padel. Il passaggio è avvenuto dopo gli infortuni e la sensazione di divertirsi di più su un campo colorato: “È stata una decisione personale, più che il fatto che sentivo che non potevo entrare nel tennis, perché II era tra i migliori in Francia , quando ero giovane. Ci sono stati una serie di infortuni e, dato che mi mancava qualcosa, ho quasi preferito giocare a tennis in doppio piuttosto che in singolo. »

“I tennisti frustrati”

Quindi ti vediamo arrivare. Aspetta un po’, anche se ti diletti un po’ con la palla gialla e, per un malinteso, riesci a fare un magnifico contro-drop su un break point e metti insieme il Grande Slam Rotazione superiorenon rassegnarti subito pur essendo sicuro di poter avere successo nel padel. La strada rimane ancora piuttosto ripida. Dylan Guichard, 122esimo al mondo e n. 2 in Francia, dice:

« Due o tre anni fa, ho visto molti commenti di persone che dicevano che erano i frustrati del tennis, quelli che non avevano successo in questo sport, che stavano iniziando a padel. Ciò che è vero è che è più facile raggiungere un livello elevato nel padel che nel tennis. In vetta non lo so, ma è vero che arriviamo più facilmente tra i primi 200, perché per il momento ci sono meno giocatori e ovviamente la concorrenza è più bassa. Ma resta ancora molto complicato. »

Ha anche giocato a tennis ed è stato addirittura campione della Bretagna nel 2016, prima di passare al padel nel 2018, “ma non per frustrazione o perché non era bravo a tennis”. Soprattutto perché il padel, con il suo campo più piccolo, la sua racchetta diversa, le sue finestre che circondano la pista, rimane uno sport, anche se accessibile e divertente, che ha le sue specificità. “Le persone che ripiegano dicendo “non ho avuto successo nel tennis”, un po’ frustrate, hanno difficoltà a passare al padel, perché devi rimuovere le basi del tennis per imparare le basi del padel, e questo è complicato, spiega Leygue . Abbiamo l’impressione che sia uno sport molto simile, aiuta molto con i riflessi, centrare la palla, ma se non sei pronto a cambiare mentalmente dicendo “è un altro sport, devo adattarmi a come giochiamo” , anche se veniamo dal tennis, non cambierà nulla. »

Difficile conviverci se non sei ad un livello molto alto

E se non siete riusciti a vincere nessun premio in denaro al torneo di tennis di Bormes-les-Mimosas, non aspettatevi di poter vincere con le dita nel naso il Paris Padel Major e il suo assegno da 525.000 euro. Chiedetelo a Maxime Joris (206esimo al mondo), eliminato lunedì al primo turno al Roland-Garros, che aveva un buon livello di tennis prima di entrare in gabbia: “Per il momento stiamo sopravvivendo, siamo nella fase in cui sono obbligati a passare. Oggi sto perdendo soldi, ma non vedo alcun danno nel farlo, perché per me è un sacrificio che devo fare. E domani, se ci riuscirò, potrò dire di aver messo tutte le possibilità dalla mia parte. »

In classifica migliore, Dylan Guichard, per la prima volta, “non perderà soldi, ma non ne vincerà nemmeno”, mentre un’intera stagione gli costa tra i 60.000 e i 70.000 euro, compreso l’alloggio al Madrid. “Ma è comunque molto bello, in tre anni, riuscire ad avere anni vuoti”, assicura il bretone.

“Ero 400esimo nella WTA ed è stata dura. La vita sul circuito, quando sei 400esimo, non è affatto facile, e anche quando sei classificato meglio, aggiunge Alix Collombon. Oggi, al padel, direi che tra le ragazze, le prime 15-20 stanno andando bene. Quando non sei spagnolo o argentino, che sono la stragrande maggioranza nella classifica, penso che dai primi 60, quando sei francese, italiano o portoghese, hai qualche sponsor in più, perché hai più visibilità, con uno status del n. 1 o 2 nei nostri rispettivi paesi. » Non resta che raggiungere questo livello.