Il dibattito tra Tim Walz e JD Vance per le elezioni presidenziali americane mette il Midwest al centro della partita

STATI UNITI – Le loro idee sono distanti almeno quanto le 1.000 miglia che separano il luogo in cui sono cresciuti. Il repubblicano JD Vance e il democratico Tim Walz, rispettivamente compagni di corsa di Donald Trump e Kamala Harris per le elezioni presidenziali americane, si incontreranno per un unico dibattito televisivo questo martedì 1 ottobre. Con al centro della partita una regione americana spesso dimenticata : il Midwest.

Il Midwest copre un quarto del paese, nel nord-ovest degli Stati Uniti, ovvero non meno di 12 stati. Tim Walz proviene dall’estremo ovest di quest’area, in particolare dalle piccole città di Butte e Valentine, nel Nebraska. Uno stato rurale dove trascorreva il tempo nei campi, con gli amici e sui campi di football americano. La sua storia è quella di un’infanzia felice nella natura nonostante il cancro di suo padre che morì quando lui aveva 19 anni.

La storia di JD Vance è di tutt’altro genere. Lo raccontò nel 2018 nel libro Elegia montanaraun libro di successo che lo ha portato alla fama nazionale e al coinvolgimento in politica. Fino a diventare il giovane clone di Donald Trump, abbracciando l’ideologia MAGA («Rendi di nuovo grande l’America») e incarnare il futuro del Partito repubblicano. In questa autobiografia, JD Vance racconta la sua infanzia nella deindustrializzata Middletown, Ohio, sua madre tossicodipendente e la povertà con i suoi nonni che lo hanno allevato in modo rude. Poi la sua scalata sociale dall’esercito alla famosa Yale Law School.

Le loro origini e le loro storie personali non sono estranee alla loro presenza sui biglietti presidenziali. Sono stati scelti da Donald Trump e Kamala Harris in particolare perché provengono da questa parte dell’America sottorappresentata in politica. Ed è proprio qui che si trovano alcuni degli Stati chiave che saranno decisivi per le elezioni presidenziali del 5 novembre.

La battaglia di idee per il Midwest

I repubblicani sperano di convincere i lavoratori della Rustbelt “cintura di ruggine”, che si trova in parte nel Midwest e che ha subito il peso totale della deindustrializzazione. Donald Trump non ha mancato di sottolineare, quando ha scelto il giovane senatore dell’Ohio come suo vicepresidente, che quest’ultimo “sarà incentrato sulle persone per cui ha combattuto così brillantemente, i lavoratori e gli agricoltori americani della Pennsylvania, del Michigan, del Wisconsin, dell’Ohio, del Minnesota e oltre”.

Per quanto riguarda i democratici, l’immagine di “papà figo” di Tim Walz, il suo accento del Midwest, il suo passato da cacciatore nella Guardia Nazionale e la sua carriera da allenatore di football americano hanno pesato molto sull’ago della bilancia. Senza dimenticare che, sebbene il sessantenne non viva più nel Nebraska, da cinque anni è governatore di un altro Stato del Midwest: il Minnesota, situato al confine con il Canada.

Resta da vedere se i due profili riusciranno a cambiare la situazione. Nonostante la sua buona indole, Tim Walz è stato eletto in uno stato vinto dai democratici. Quanto agli elettori del Nebraska, solidamente repubblicani e che vedono i democratici come uno spaventapasseri, difficilmente voteranno per un nativo che ha lasciato il nido molti anni fa. Nell’Ohio di JD Vance, la stessa osservazione: la vittoria dei repubblicani è quasi garantita, come nel 2020 e nel 2016.

Michigan e Wisconsin, gli stati chiave esaminati

Si trova piuttosto dalla parte dei cosiddetti Stati chiave «stati oscillanti» – del Midwest a cui rivolgersi: Michigan e Wisconsin. Insieme rappresentano 25 elettori sui 270 necessari affinché un candidato vinca le elezioni. Un po’ di storia e uno sguardo ai sondaggi mostrano quanto questi due Stati oscillino da un partito all’altro a seconda degli anni elettorali e quanto saranno decisivi a novembre.

Così, il Michigan è stato vinto da Joe Biden nel 2020, mentre Donald Trump lo ha vinto per un soffio contro Hillary Clinton nel 2016. Nel 2012, Barack Obama ha ampiamente conquistato lo stato contro Mitt Romney. I sondaggi per il 2024 sembrano per lo più dare un leggero vantaggio a Kamala Harris, ma è nel margine di errore (due o tre punti di vantaggio a seconda degli istituti).

Dal lato del Wisconsin, il divario è ancora più ridotto. Joe Biden ha vinto lo Stato per un soffio nel 2020. Quattro anni prima era stato Donald Trump a vincere per un soffio, mentre nel 2012 Barack Obama aveva vinto con un ampio margine. Quest’anno i sondaggi danno il vantaggio a Kamala Harris con un solo punto di vantaggio rispetto a Donald Trump.

In un voto che rischia di finire nelle mani di un pugno di elettori, vincere nel Michigan e nel Wisconsin è una questione di sopravvivenza, anche se vale la pena tenere d’occhio tutti gli Stati chiave, in particolare la Pennsylvania. Ecco quindi la difficile missione che spetta a Tim Walz e JD Vance.

Il dibattito si svolge a New York, lontano dal Midwest

Il loro duello raggiungerà il culmine nel dibattito di questo martedì, che ironicamente si svolgerà a New York, lontano dalla realtà del Midwest. In scena vedremo due americani confrontarsi con visioni completamente diverse della loro vasta regione che sicuramente conosceranno a memoria, ma che hanno soluzioni polari opposte per rispondere ai mali della popolazione.

Entrambi difenderanno il programma del rispettivo campione, ma si attaccheranno anche a vicenda. JD Vance, che dovrà rimettere le cose a posto dopo il fallimento del dibattito di Trump contro Harris, non mancherà di qualificare il suo avversario come un pericoloso uomo di sinistra, sfatando al tempo stesso la voce lunare secondo cui haitiani mangiano animali domestici che ha contribuito a trasmettere. Tim Walz cercherà di mostrare il contrasto tra il programma trumpista e quello di Kamala Harris, e dovrebbe ricordare tutti gli errori del suo avversario, che ha già descritto come «bizzarro».

Tradizionalmente, un dibattito tra due potenziali vicepresidenti non fa miracoli nei sondaggi. Ma con un solo dibattito tra Donald Trump e Kamala Harris, gli elettori potrebbero essere tentati di vedere cosa hanno da offrire Tim Walz e JD Vance. E in un’elezione molto serrata, ricorda lo stratega democratico Steven Maviglio La collina, “L’ago deve solo spostarsi di 0,1 punti in una direzione o nell’altra per fare la differenza in quattro o cinque stati”. Non c’è dubbio che Kamala Harris e Donald Trump avranno gli occhi puntati su questo ago.

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