“La casa dei miei sogni ridotta in cenere”

“Guarda, è bruciato tutto, le vecchie case di legno o quelle più recenti, i giardini e gli alberi, i garage, le automobili, il grande centro commerciale, le scuole, il liceo che contava complessivamente 4.000 studenti, decine di ‘ animali. Tutto è nero a perdita d’occhio, che tristezza. HA Los Angelesin California, soprannominato il Villaggio dentro la città, Palizzate del Pacifico viene cancellato dalla mappa, tutto è carbonizzato su una vasta area. È come se lo stemma di Montpellier fosse ridotto in cenere”: ancora sotto l’influenza dell’emozione, Montpellier Jérémi Thomas è sconvolto e disperato davanti alle foto del disastro “prima e dopo”, il terribile e devastante incendio della vegetazione scoppiato in questo elegante quartiere di Los Angeles adiacente alla spiaggia di Malibu, che ha causato una trentina di morti e persone ferite.

Si prevede Donald Trump, ripresa delle luci

Una valutazione provvisoria, tanto più che, come temuto da questo dirigente e dai vigili del fuoco californiani, l’incendio è ripreso questo mercoledì 22 gennaio 2025, dopo essere stato quasi estinto dopo diversi giorni di feroce lotta, perché i venti violenti sono tornati e hanno ” risvegliato” i fuochi ancora scarsamente spenti e i bordi fumanti. Da allora sono stati evacuati più di 30.000 residenti. Il nuovo presidente degli Stati Uniti, Donald Trump ha promesso, questo lunedì, 20 gennaio, giorno del suo insediamento, di venire a constatare gli immensi danni di questa catastrofe e di incontrare le vittime. Ma quando si trasferirà? Da Montpellier, Jérémi Thomas seguirà l’evoluzione del nuovo incendio, a nord di Pacific Palisades e analizzerà le promesse del presidente Trump.

Feudo del popolo

Pacific Palisades, sulle alture dell’oceano, era un gioiello, il feudo del popolostar dello spettacolo: attori, cantanti e altri artisti conosciuti e riconosciuti, atleti, borghesi, ma anche “categorie sociali professionali più elevate, come medici e altre professioni liberali”, secondo il monpellier: “era un’oasi di pace, un un quartiere molto piacevole in cui vivere, con rapporti stretti, amichevoli e generosi tra i residenti, ci aiutavamo a vicenda, organizzavamo piccole feste, i nostri figli si affiancavano, anche il campus era uno dei punti di forza, ci siamo incrociati al Village, il nome dato al vasto centro commerciale Pacific Palisades dove c’erano cinema, bar, ristoranti, una boutique Yves Saint-Laurent di recente apertura, così come altri grandi marchi internazionali ben affermati. Tutto ciò non esiste più”.

Una data e un anno indimenticabili

Jérémi, 50 anni, non dimenticherà fino alla fine della sua vita questa data, purtroppo terribile, martedì 7 gennaio 2025 e l’ora dell’allarme antincendio: 11:10. Sappiamo cosa è successo dopo grazie ai terribili resoconti trasmessi in TV canali di tutto il mondo e da allora, questa zona della contea di Los Angeles ha sempre visto la vita in rosso, con una violenta recrudescenza del fuoco.

“Penso soprattutto a chi è rimasto illeso, certo, ma ho un pensiero per queste intere famiglie che hanno perso tutto. Non hanno più niente. Qui, a Montpellier, in attesa di ritornare sul luogo di questa tragedia che nessuno è pronto a dimenticare, di rivedere mio figlio, ho dei ricordi molto felici che porto con sé dai miei soggiorni a Los Angeles, quelli dei miei magnifici Casa in legno di 280 mq dove ho vissuto con mia moglie e i miei figli per tre anni e dove era occupata il mio figlio maggiore, che studia negli Stati Uniti. Le immagini sono difficili da guardare, non è altro che un mucchio di cenere, mio ​​figlio è riuscito ad abbandonare velocemente la scena vedendo un immenso muro di fiamme avanzare a una velocità pazzesca davanti agli inermi vigili del fuoco, perché le raffiche di vento arrivavano i 180km. Ha preso subito l’auto e ha abbandonato frettolosamente tutto per rifugiarsi presso la fidanzata a decine di chilometri di distanza, dove sono al sicuro. Ma il trauma impiegherà molto tempo a svanire”, dice Jérémi Thomas.

Dopo le bellissime foto di un passato da sogno indimenticabile, “con queste stesse case costruite identiche, in legno, allineate una accanto all’altra, come potevamo vedere ai tempi in cui la vita quotidiana era radiosa e felice sui social network, ville costruite nel Anni ’50, ristrutturate e altre costruite più recentemente” appaiono quelle orribili, con la mia casa completamente rasa al suolo dalle fiamme in mezzo ad un paesaggio lunare a perdita d’occhio, che Jérémi fa fatica a sopportare.

Il figlio maggiore di Jérémi illeso

Racconta il residente di Montpellier: “il giorno in cui ho visto le prime immagini in loop in televisione e ho scoperto che si trattava di Pacific Palisades, il 7 gennaio scorso, ho chiamato subito mio figlio maggiore, ma era all’università ed era irraggiungibile, quindi uno dei miei vicini più prossimi . Mi ha rassicurato dicendomi che l’incendio era ai piedi della collina, cioè abbastanza lontano dalle nostre case, mi ha detto di non preoccuparmi, era tranquillo. Ma col passare delle ore, l’avanzata delle lingue di fuoco era impressionante, si alzavano per attaccare la collina, verso il nostro piccolo paradiso. In diretta, in TV, ho visto un cielo di fiamme, aerei da bombardamento invisibili ed elicotteri in un fumo molto denso e che non potevano far cadere acqua e ritardanti, poiché i piloti non potevano vedere il suolo. Lì ho capito che il fuoco aveva raggiunto la cima della collina. E mi è stato detto dai miei vicini frastornati e da mio figlio che si era rifugiato presso la sua ragazza che era stato un disastro. Il capo dei vigili del fuoco ha ammesso a uno dei miei vicini che gli incendi erano fuori controllo. Da allora ho vissuto un vero inferno, anche se sono positivo, è il mio carattere forte”.

La cosa peggiore è la situazione difficile da accettare che continua: “nessuno dei residenti che sanno che la loro casa è stata rasa al suolo e che vogliono recuperare eventualmente oggetti ricordo può accedere a Pacific Palisades, la polizia non vuole sapere nulla, chiede gli ordini alla lettera, invocando un rischio reale, quello della ripresa degli incendi (dimostrato in seguito), dei crolli, delle condizioni antigeniche del luogo e del saccheggio iniziato”, spiega Jérémi Thomas. Ma non passerà molto tempo prima che riesca a raggiungere questo obiettivo viaggio di circa 10.000 km in aereo per realizzare la realtà, per ritrovare il suo figlio maggiore, i suoi vicini, i suoi amici. “E pensando alla ricostruzione, abbiamo già lanciato il progetto di unirci ai professionisti che sceglieremo, due del settore edile, costruttori di case in legno, architetti, ma è indiscutibile che il costo sarà da capogiro villa, perché il prezzo di tutti i materiali e altri aumenterà in modo spettacolare. Ho già parlato al telefono o in videoconferenza con i tredici vicini più prossimi, i quali sono tutti d’accordo sul fatto che possiamo unirci affinché Pacific Palisades rinasca al massimo tra tre anni, come lo era prima il nostro amato quartiere. Ma l’urgenza è poter accedere al sito, fare un bilancio complessivo dei danni dell’incendio e rimuovere le tonnellate di macerie, alberi e altra vegetazione carbonizzata, nonché trovare altre scuole materne ed elementari, scuole private scuole superiori o pubbliche per i 4.000 studenti che non hanno più i mezzi per studiare, a causa della mancanza del loro istituto scolastico bruciato.

Anche Jérémi Thomas lo sa: “dovremo lottare con le assicurazioni e sarà lunga e dura, a seconda dei contratti firmati da tutte le vittime, compreso il mio”. Un calvario in più in un calvario difficile.

Prima di scegliere di vivere a Los Angeles, nel sito di Pacific Palisades con la moglie e i loro quattro figli dai 12 ai 19 anni, una parentesi di tre anni indimenticabili, prima di lasciare la proprietà in legno bianco al figlio maggiore e tornare a Montpellier, Jérémi Thomas operava da molto tempo il marchio Amélie Factory, una creperie situata nel centro commerciale Odysseumprima di rivendere l’attività. Affitta anche una lussuosa proprietà con piscina nella zona del golf di Baillargues, a est di Montpellier, dove ha avuto come inquilino un certo Frederic Diefenthalprotagonista dei film “Taxi” e che, ormai stabilitosi con la moglie in una località balneare dell’Hérault, interpreta uno dei ruoli principali della serie TF1 “Qui tutto comincia”. Ma è un cattivo esempio, perché Jérémi è attualmente sotto processo con l’attore, senza voler soffermarsi su questa nuova lotta che sta conducendo con quella di Pacific Palisades, che occupa le sue giornate e che tormenta le sue notti. Ha un solo desiderio da realizzare in fretta: andare in California.

La leggendaria spiaggia di Malibu

Pacific Palisades è (era?) un quartiere residenziale di lusso incastonato tra le montagne di Santa Monica e l’Oceano Pacifico, con la leggendaria Malibu Beach. Dotato di viste panoramiche sulla costa, il Temescal Gateway Park è attraversato da sentieri escursionistici, mentre la sabbiosa Will Rogers State Beach fornisce l’accesso a una pista ciclabile che corre lungo la costa per più di 22 miglia. I punti di interesse includono la sontuosa Getty Villa, un museo che espone antichità greche e romane, e la moderna Eames House, costruita negli anni ’50. Un piccolo paradiso devastato da un gigantesco incendio in tre giorni, senza per il momento conoscere l’origine dell’inizio delle prime fiamme, alimentate da raffiche di vento che raggiungono i 180 km/h. Causa accidentale? Azione penale? La polizia della contea di Los Angeles sta indagando e lo sceriffo avrebbe isolato il luogo preciso in cui è scoppiato l’incendio.

Da quando gli incendi sono ricominciati questo giovedì, mentre mercoledì quello a ovest era contenuto al 52% e quello a est all’81%, nuovi densi fumi tossici e odore di bruciato aleggiano ancora una volta su Los Angeles, con il sirene dei camion dei pompieri che non smettono mai di suonare. I californiani, in particolare quelli di Pacific Palisades, sono preoccupati anche per l’inquinamento atmosferico provocato da questi dodici giorni di incendi nelle foreste, nei cespugli e nelle case.

“Ho sfidato me stesso”

“Molti inquinanti atmosferici non vengono misurati, comprese le tossine sospese rilasciate da strutture in fiamme come l’amianto, il rame o il piombo”, si rammarica Juliet Christian-Smith, direttrice regionale per gli Stati occidentali presso l’Union of Concerned Scientists, un’associazione che sostiene “migliori monitoraggio della qualità dell’aria per comprendere appieno l’inquinamento e i rischi per la salute derivanti dagli incendi”. Solo una volta a Los Angeles, nei prossimi giorni, Jérémi Thomas potrà fare il punto della situazione, dopo questo incendio invernale, senza precedenti negli annali della California: “È stata l’apocalisse, scoprirò davvero lo stato di questo disastro una volta nella zona, ma mi sono lanciato una sfida, insieme alla mia famiglia: ricostruiremo la casa dei nostri sogni in una zona così magnifica. Una scommessa folle che conferma che l’imprenditore di Montpellier ha un carattere forte e voglia di guardare al futuro. L’appuntamento è fissato tra tre anni al massimo, nel nuovo paradiso di Pacific Palisades che, come il mistico uccello Fenice, rinascerà dalle sue ceneri.

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