La metà della stagione è appena passata, ma l’allenatore dei Montreal Canadiens Martin St-Louis sostiene che il suo gruppo sta già giocando partite significative.
Da due stagioni la dirigenza dell’Habs spera di vedere la squadra giocare partite importanti a fine stagione. Agli occhi del St-Louis, il canadese è già entrato in questa fase.
“Trovo che abbiamo giocato partite significative dall’inizio del mese”, ha detto mercoledì St-Louis. Ogni partita è come una partita di playoff. »
“La gara è così serrata che non puoi scivolare. Ma questa è la posizione in cui volevamo trovarci e ci stiamo godendo questa esperienza”, ha aggiunto.
Prima delle partite di mercoledì, il canadese occupava l’ultimo posto che dava accesso ai playoff della Eastern Association. Aveva lo stesso record degli Ottawa Senators, che però ottengono una vittoria in più nei tempi regolamentari. Anche gli Habs si ritrovano ad un punto dal Tampa Bay Lightning, con una partita in più da giocare.
“È un bene per il gruppo”, ha detto il veterano Brendan Gallagher. Ne parliamo da molto tempo e, sebbene la nostra fiducia in questo processo non sia mai stata vacillata, vedere i risultati conferma che stiamo facendo la cosa giusta. »
“Abbiamo affrontato diverse buone squadre ed è un buon segno vedere che riusciamo a controllare la partita contro di loro”, ha anche osservato.
Ciò che recentemente ha aiutato gli Habs è che riescono a rimettersi in carreggiata nelle partite.
Prima che la situazione cambiasse, il 17 dicembre, gli Habs avevano un record di 1-11-3 quando hanno concesso il primo gol all’avversario. Da allora ha vinto otto volte in 10 occasioni (8-2-0).
“Partita dopo partita, giochiamo la nostra partita”, ha detto St-Louis. A volte il nostro gioco ci permette di passare in vantaggio, a volte dobbiamo andare in gol. Ma siamo a nostro agio, non imbrogliamo e lavoriamo tanto in difesa.
“Ci vorranno grandi parate, ragazzi che segneranno gol fondamentali, ma ci stiamo dando una possibilità”, ha aggiunto St-Louis.
Questo approccio ha anche permesso al canadese di cavarsela talvolta anche quando non era al meglio, come martedì sera nella vittoria per 3-2 contro i Tampa Bay Lightning.
Consapevole che la sua squadra non può permettersi di subire un brutto periodo se vuole restare in corsa per i playoff, St-Louis continua a dare importanza al lavoro quotidiano.
“Ci diciamo la verità. Sappiamo che non eravamo al meglio [face au Lightning]. Ne abbiamo parlato e mostrato esempi. Questo è quello che facciamo anche nelle partite in cui giochiamo bene, ma dove non otteniamo il risultato sperato. Il processo è lo stesso”, ha insistito St-Louis.
Beck ritorna a Laval
Il canadese ha ceduto l’attaccante Owen Beck ai Laval Rocket, nella American Hockey League.
Il 20enne dell’Ontario avrà giocato due partite con gli Habs durante la sua permanenza nella NHL. Non ha raccolto punti ed è stato utilizzato per poco più di sette minuti a partita.
Beck ha 25 punti, inclusi nove gol, in 37 partite con il Rocket in questa stagione.
Inoltre, gli attaccanti Joel Armia, Josh Anderson e Patrik Laine e i difensori Kaiden Guhle e David Savard non hanno partecipato all’allenamento del canadese mercoledì mattina al CN Sports Complex. Invece, si sono goduti una giornata di trattamenti.
Martedì sera erano tutti in uniforme contro il Fulmine.
Il canadese farà visita ai Detroit Red Wings giovedì sera. Samuel Montembeault sarà il portiere titolare del canadese. Dovrebbe rientrare in formazione l’attaccante Michael Pezzetta, che nelle ultime due partite ha ceduto il posto a Beck.
