23 gennaio 2025, 22:00. Riga. Stadio Daugava
Europa League. Fase a gironi. Giorno 7
RFS (Riga, Lettonia) – Ajax (Amsterdam, Paesi Bassi)
Giocatori potenzialmente assenti per la partita: Ismael Diomande, Martins Kigurs – Owen Wijndal, Benjamin Tahirovic, Amourisho van Axel Dongen
Questa partita avrebbe potuto svolgersi in Olanda, anche se l’RFS è la squadra ospitante. Infatti, non possono organizzare partite nel loro stadio durante l’inverno perché non è idoneo a ospitare partite in questo periodo dell’anno. L’Ajax ha offerto un’alternativa ragionevole. Il club di Amsterdam voleva giocare in casa e dividere i ricavi della partita 50-50 tra i due club. L’RFS avrebbe potuto realizzare un bel profitto e giocare in uno stadio impressionante. L’Ajax avrebbe risparmiato tempo ed energie, risparmiando alla UEFA il grattacapo di trovare una sede adatta per la partita. Alla fine, hanno accettato di giocare allo Stadio Daugava di Riga, anche se il club olandese non era soddisfatto di questa decisione, considerandola non ottimale nelle circostanze attuali.
RFS
Per la squadra della capitale lettone partecipare all’Europa League è un’avventura importante, ma è stato subito chiaro che avrebbe faticato a competere per un buon risultato nella fase a gironi. Avendo raccolto solo due punti su 18 possibili, i lettoni occupano il terzo posto nella parte bassa della classifica.
Quest’anno RFS celebra solo il suo 20° anniversario. Dalla fondazione del club nel 2005, la squadra di Riga è diventata una delle figure di spicco dell’intera regione baltica. Lo scorso autunno, i giocatori dell’RFS hanno vinto una doppietta nazionale per la seconda volta dal 2021, vincendo sia il campionato che la coppa, consentendo loro di partecipare ancora una volta alle qualificazioni alla Champions League. Tuttavia, ancora una volta, mancavano l’esperienza e il livello per competere a tali livelli. Tuttavia, i “nani” del calcio hanno eliminato l’APOEL negli spareggi di Europa League, il che ha già fatto scalpore. La qualificazione dell’RFS alla fase a gironi di questo torneo non è solo un risultato storico per un club così modesto, ma anche un’opportunità per vincere importanti bonus UEFA, che potrebbero investire in nuovi trasferimenti, ammodernamento delle infrastrutture e altro ancora. In questo senso anche un pareggio sarebbe per loro un successo significativo.
Ajax
Nel 2024, la stagione di Eredivisie dell’Ajax si è conclusa al quinto posto, e sulla scena internazionale ha registrato solo quattro vittorie nelle ultime 16 partite di Europa League (cinque pareggi, sette sconfitte). Ciononostante, le speranze di una rinascita sono tornate nella capitale olandese in vista della stagione 2024-25. In Eredivisie, dopo la recente vittoria per 2-0 contro l’Heerenveen domenica, si ritrovano ad un punto dalla capolista PSV Eindhoven, e quando si tratta di probabilità di vittoria dell’Europa League per il 2025, i “Bianchi e Rossi” sono tra i favoriti, addirittura anche se attualmente non sono tra i primi otto del torneo. Non sorprende quindi che l’Ajax sia considerato il grande favorito per questo scontro.
RFS vs Ajax: composizioni delle squadre previste
RFS-Ajax: il pronostico dell’autore
Una sfida importante per i lettoni è senza dubbio il fatto che la loro ultima partita casalinga si è svolta il 10 novembre 2024. Da allora, la squadra di Riga ha giocato solo due partite di Europa League, entrambe terminate con sconfitte. È chiaro che avrà molte più difficoltà dell’Ajax, che continua a competere nei tornei nazionali. Pertanto, si può presumere che i campioni lettoni in carica non raggiungeranno la loro migliore prestazione. Dopotutto, l’Ajax spera ancora di entrare tra i primi otto, il che potrebbe dipendere anche dalla differenza reti. Quindi, non solo devono vincere, ma farlo in modo convincente. Quindi suggerisco di scommettere su una vittoria dell’Ajax con un handicap di -1,5.
