Un nuovo incendio provoca l’evacuazione a nord di Los Angeles

(Los Angeles) Mercoledì sono state ordinate le evacuazioni per le comunità isolate vicino a un nuovo incendio in rapida crescita nelle montagne a nord di Los Angeles, poiché la California meridionale ha subito una nuova ondata di venti pericolosi prima di possibili piogge durante il fine settimana.

L’incendio di Hughes è scoppiato nella tarda mattinata e ha rapidamente devastato nove chilometri quadrati di alberi e cespugli, inviando un enorme pennacchio di fumo nero vicino al lago Castaic, a circa 65 chilometri a nord dei devastanti incendi di Eaton e Palisades che bruciavano da tre settimane.

Le rampe di uscita lungo l’Interstate 5, un’importante arteria nord-sud, sono state chiuse mentre le fiamme si diffondevano lungo le cime delle colline e negli aspri canyon. Gli equipaggi a terra e nelle petroliere hanno attaccato le fiamme spinte dal vento.

Nel frattempo, a sud, le autorità di Los Angeles si sono preparate per una potenziale pioggia, anche se ad alcuni residenti è stato permesso di tornare nelle aree carbonizzate di Pacific Palisades e Altadena. Si prevede che il tempo ventoso durerà fino a giovedì.

“Vedremo un’altra serie di condizioni critiche di incendio in tutta la California meridionale”, ha detto mercoledì mattina Todd Hall del National Weather Service.

Il sindaco di Los Angeles Karen Bass ha emesso un ordine esecutivo per accelerare gli sforzi di pulizia nelle aree bruciate e mitigare l’impatto ambientale degli inquinanti legati agli incendi.

Ha ordinato alle squadre di rimuovere la vegetazione, puntellare i pendii, installare barriere e rinforzare le strade in vista di possibili piogge del fine settimana, che potrebbero creare colate di fango e detriti.

“Questo ha lo scopo di prevenire ulteriori danni alle aree già devastate dagli incendi e anche di proteggere i nostri bacini idrografici, le spiagge e l’oceano dal deflusso tossico”, ha spiegato il sindaco Bass durante una conferenza stampa.

I supervisori della contea di Los Angeles hanno inoltre approvato una mozione di emergenza per installare infrastrutture di controllo delle inondazioni e rimuovere i sedimenti nelle aree colpite dagli incendi.

“Mentre gli incendi si sono calmati, nuove sfide ci aspettano. È prevista pioggia e il pericolo di colate di fango e detriti nelle nostre comunità colpite dagli incendi è molto reale”, ha avvertito il supervisore Kathryn Barger.

I funzionari hanno esortato i residenti a rivedere i piani di evacuazione, a preparare kit di emergenza e a prestare attenzione agli incendi e a segnalarli tempestivamente.

M^Me Bass ha anche affermato che i venti potrebbero trasportare la cenere e ha consigliato ai cittadini di proteggersi dall’aria tossica. La direttrice della sanità pubblica della contea di Los Angeles, Barbara Ferrer, ha affermato che le ceneri potrebbero contenere metalli pesanti, arsenico e altre sostanze nocive.

“Anche una breve esposizione può potenzialmente causare irritazione alla pelle e portare a problemi più seri”, ha affermato, chiedendo alle persone di indossare indumenti protettivi durante la pulizia.

Secondo Ryan Kittell, meteorologo del Bureau of the National Weather Service di Los Angeles, a partire da sabato è stata prevista una probabilità del 60-80% di una piccola quantità di pioggia per la California meridionale, con la maggior parte delle aree che probabilmente non riceveranno più di 0,8 centimetri.

Tuttavia, durante i temporali localizzati potrebbero cadere fino a 2,5 centimetri, il che sarebbe lo scenario peggiore se fosse sufficiente a innescare colate detritiche sui pendii bruciati.

“Ma anche se questa volta la pioggia non dovesse materializzarsi, potrebbe essere un buon esercizio per queste comunità, perché sarà una minaccia che dovranno affrontare per mesi o anni”, ha avvertito Kittell.

Nel 2018, Montecito, una città situata a 130 chilometri dalla costa di Los Angeles, è stata devastata da frane dopo che piogge torrenziali hanno colpito i pendii delle montagne devastati da un massiccio incendio boschivo. Morirono 23 persone e centinaia di case furono danneggiate.

Incendi sotto controllo

Gli avvisi di incendi critici sono stati estesi fino alle 20:00 di giovedì nelle contee di Los Angeles e Ventura.

“La nostra preoccupazione riguarda il prossimo incendio, la prossima scintilla che causerà il prossimo incendio”, ha detto David Acuna, portavoce del Dipartimento forestale e protezione antincendio della California, o Cal Fire.

Un’altra preoccupazione era che i due grandi incendi, quello di Palisades e quello di Eaton, potessero violare le loro linee di contenimento mentre i vigili del fuoco continuano a monitorare i punti caldi.

I camion dei pompieri e i bombardieri idrici hanno permesso agli equipaggi di spegnere rapidamente diversi piccoli incendi scoppiati nelle contee di Los Angeles e San Diego, hanno detto le autorità.

Sono stati revocati gli ordini di evacuazione per il Friars Fire, scoppiato vicino a un centro commerciale di San Diego, e in parte per il Lilac Fire, che ha bruciato i cespugli secchi dopo aver minacciato alcune strutture, ha annunciato Cal Fire.

Gli equipaggi vicini hanno contenuto completamente il Pala Fire, un altro piccolo incendio. Martedì sera l’incendio di Clay a Riverside è stato contenuto al 40% e gli ordini di evacuazione sono stati revocati.

Il presidente Donald Trump, che ha criticato la risposta agli incendi durante il suo discorso di insediamento lunedì, ha detto che si recherà a Los Angeles venerdì.