La Star Clipper è la seconda nave dell’omonima compagnia. Fondata nel 1989 dallo svedese Michael Krafftlo completano lo Star Flyer, gemello del Clipper e costruito come questo a Gent, e il Royal Clipper, la barca più grande e lussuosa del gruppo. A bordo della barca tutto ci riporta all’epoca cara al fondatore. Dal bar in mogano e rame alle panche del biblioteca vestita di sontuoso velluto rosso, la costruzione dello Star Clipper ispira il classicismo lussuoso che va di pari passo con il servizio offerto dall’equipaggio fin dai primi secondi dopo l’imbarco.
Accolti da un cocktail di benvenuto, superiamo velocemente la fase del check-in e ci dirigiamo con entusiasmo all’interno della nave alla scoperta dello spazio che sarà nostro per tutta la durata del viaggio. Lo Star Clipper non è grande, il percorso verso la nostra cabina è piuttosto breve, ma abbiamo comunque la possibilità di attraversare il ristorante ed il bar interno, il cui raffinatezza conferma perfettamente la prima impressione data dal ponte.
Lo Star Clipper dispone di 83 cabine, per una capacità massima di 166 passeggeri a cui si aggiungono 74 membri dell’equipaggio. Ogni cabina è attentamente organizzata affinché questo piccolo spazio privato offra ai crocieristi tutto il comfort necessario per il loro viaggio, pur essendo arredato con gusto secondo lo stile della barca. Nella nostra camera da letto troviamo un letto matrimoniale, un piccolo armadio e un mobile sormontato da uno specchio. L’oblò è una nuova porta che permette al nostro sguardo di perdersi nell’immensità del mare Mediterraneo. Il bagno, compatto e pratico, dispone di tutte le attrezzature necessarie compreso l’asciugacapelli. Lo spazio di stivaggio messo a disposizione è più che sufficiente per la durata media di una crociera. Fai attenzione però ai fanatici della tecnologia, dovrai avere pazienza per ricaricare i tuoi dispositivi! Nel 19esimo secolo, ogni cabina aveva una sola presa di corrente, sufficiente per incoraggiarci a goderci un momento prezioso disconnessione.
Relax e svago
L’essenza stessa di una crociera sono le diverse fermate che compongono il viaggio e permettono ai passeggeri di scoprire molteplici destinazioni in tempi record. Da Dipintoraggiungiamo la vicina isola di Gozo e i suoi splendidi paesaggi naturali. Dopo un’intera giornata di navigazione, ci dirigiamo verso la Sardegna. Cagliari è la parentesi italiana del viaggio, tra la degustazione dei gelati locali e la visita delle antiche rovine situate nei pressi della città. Ad ogni fermata o quasi, escursioni sono organizzati per i passeggeri. Sono liberi di seguirli, registrandosi sull’apposita scheda in biblioteca, oppure di condurre la visita in autonomia, o addirittura di non scendere affatto dalla barca.
Due giorni dopo, all’orizzonte compaiono le Isole Baleari. Minorca Poi Maiorca ci aprono le loro porte, permettendoci di godere delle gioie del clima spagnolo passeggiando per le pittoresche strade e lungo i porti. Le dimensioni relativamente ridotte dello Star Clipper gli consentono di penetrare in luoghi dove i grandi transatlantici non sono in grado di farlo. A Minorca, questo ci regala un’introduzione spettacolare e occhi stupiti non appena lasciamo il mare aperto per affrontarlo porto unico.
Tra due scali, i passeggeri spesso trascorrono una giornata in mare. In questo caso il dondolio delle onde è un invito al relax, questi giorni di pausa sono l’occasione per godersi momenti fuori dal tempo e lontani da tutto. Lontano da tutto innanzitutto perché la navigazione ci priva di qualsiasi rete. Dato che sullo Star Clipper la connessione WiFi è a pagamento (50 euro per 3 Gb), il cliente è libero di scegliere se sottoscrivere il pacchetto o abbandonarsi completamente alla forzatura mancanza di accesso al mondo esterno.
Durante tutta la giornata, a bordo della nave vengono organizzate attività per intrattenere i passeggeri. Parte della mattinata è spesso dedicata ai racconti legati al mare. Gli viene detto dal capitano o dal direttore della crociera e consentono a immersione totale nell’ambiente marittimograzie alle parole di esperti appassionati. Ogni mattina i più coraggiosi potranno partecipare alla sessione sportiva organizzata dai membri del team di animazione. Sono loro che si occupano anche delle attività pomeridiane: caccia al tesoro, prove divertenti, sono pieni di idee per occupare le giornate al mare. Naturalmente, nulla vi vieta di godervi semplicemente il sole su una lunga sedia, o di sedervi comodamente in una delle poltrone che circondano il bar, accompagnati da un buon libro. Quando il tempo lo consente, attività acquatiche sono organizzati, come lo snorkeling. Per rilassarsi, l’azienda offre il servizio massaggi, su prenotazione.
Anche le serate sono vivaci a bordo dello Star Clipper. Ogni sera dopo il pasto, i passeggeri che lo desiderano sono invitati a recarsi al piano bar dove di volta in volta a animazione senza precedenti. Karaoke, gare di talenti, quiz improbabili… sono tutte occasioni per divertirsi e conoscere chi ci circonda. Per quanto riguarda l’atmosfera a fine serata, dipende molto dal numero di persone presenti sulla barca al momento della gita. Nel nostro caso l’atmosfera era piuttosto tranquilla e le serate relativamente brevi. Ma il personale ci ha assicurato: molto spesso i passeggeri ballano e ridono fino a tardi, mentre il sbarra rimane aperto finché i clienti lo desiderano.
Una certa vicinanza
Come abbiamo detto sopra, la Star Clipper è una nave a misura d’uomo. Dopo poche ore avevamo già fatto amicizia con alcuni passeggeri. Anche i membri dell’equipaggio sono molto disponibili. Durante il nostro viaggio, il capitano Domenico Rollin (un belga!) ci ha raccontato a lungo le sue esperienze e aneddoti di viaggio, e ha fatto lo stesso con diversi passeggeri. Sul ponte, gli ufficiali rispondono volentieri alle domande dei clienti curiosi riguardo al funzionamento della barca o addirittura all’osservazione delle stelle la sera. I più audaci potranno provarne anche pochi secondi navigazione.
Fin dal primo giorno siamo invitati ad aiutare l’equipaggio a issare il vele. Sotto gli ordini benevoli del direttore di crociera, impariamo a rotolare metodicamente la corda e a tirare con tutte le nostre forze per tendere la vela che ci permetterà di andare avanti. Ad ogni partenza, questo momento è reso magico dall’atmosfera creata sul ponte. Intorno all’equipaggio indaffarato, i passeggeri sono come stupiti, cullati dal musica che accompagna il momento.
Acquolina in bocca
A bordo dello Star Clipper è improbabile che i passeggeri soffrano la fame! La nave dispone di un unico ristorante, ma offre agli ospiti pasti ricchi e variegati durante tutta la giornata. La colazione è a buffet con frutta fresca, cereali e marmellate, oltre a salsicce, pancetta e frittate. Qualcosa per soddisfare tutti appetiti.
Quando i passeggeri non sono in visita, si divertono a pranzopresentato anche a buffet, servito nella sala ristorante o, tempo permettendo, al bar esterno. Troviamo insalate di tutti i tipi e piatti più sostanziosi capaci di accontentare proprio tutti. Per tutto il giorno, piccolo spuntini sono disponibili al bar, così come tè e caffè illimitati.
La cena è senza dubbio la più suggestiva. Appena seduti, siamo invitati a consultare il menù che ci propone numerosi servizispaziando dalla zuppa al dolce, passando per l’insalata, il piatto principale e il formaggio. Per ognuno di essi abbiamo a disposizione diverse scelte, comprese le preparazioni vegetariane. Le ordinazioni vengono prese, il servizio è rapido e tutto è orchestrato affinché i clienti seduti allo stesso tavolo possano gustare i loro piatti contemporaneamente. Per accompagnare il pasto, un’ampia scelta di vini viene offerto agli amatori.
Nel Mediterraneo e oltre
Il nostro viaggio termina a Maiorca, che lasciamo con la testa piena di ricordi accumulati durante questa settimana di crociera. Molto presto, lo Star Clipper si dirigerà verso il caraibicoper trovare la stagione estiva nell’emisfero australe.
Le navi Star Clippers trascorrono l’estate nel Mediterraneo, visitando paesi come Grecia, Turchia, Italia, Francia meridionale, Croazia, Montenegro, Marocco e Spagna. e Portogallo. Una crociera di 7 giorni a bordo dello Star Clipper vi costerà circa 3.000 euro a persona.
Una volta arrivato l’autunno, le tre barche attraversano l’Atlantico per raggiungere i Caraibi. I passeggeri che approfittano di una crociera in questa stagione potranno scoprire la Giamaica, la Costa Rica e persino Panama.
Il catalogo delle prossime avventure è già disponibile sul sito dell’azienda: www.starclippers.com
