Succedendo a Donald Trump dopo l’assalto al Campidoglio, il presidente democratico aveva suscitato molte speranze. Ma la sua fine del mandato lascia un’amara impressione sui democratici.
Un trasferimento di potere sotto forma di umiliazione. Dopo aver ricevuto il presidente eletto Donald Trump alla Casa Bianca e aver visto la sua vicepresidente Kamala Harris certificare la propria sconfitta alle elezioni presidenziali, Joe Biden sarà presente in Campidoglio, questo lunedì 20 gennaio, per l’inaugurazione del suo più grande avversario.
Il presidente democratico conclude il suo mandato – e la sua lunga carriera politica – nell’amarezza della sconfitta e nella solitudine di un uomo che ha deluso il suo stesso campo.
“Quando si resta in carica per un solo mandato e non si riesce a essere rieletti, come Gerald Ford o Bush Sr., la fine è sempre un po’ cupa”, spiega Ludivine Gilli, ricercatrice della Fondazione Jean-Jaurès. “Ma per Joe Biden il contesto è davvero speciale”.
Promessa non mantenuta
Dopo aver spodestato Donald Trump dal potere nel 2020, Joe Biden è ora visto come colui che ha contribuito a rendere possibile il suo ritorno. Il giorno dopo l’attacco al Congresso da parte dei sostenitori trumpisti, nel gennaio 2021, “Joe Biden si è posto come garante della transizione verso una nuova era”, sottolinea Ludivine Gilli. “Quattro anni dopo, non ha mantenuto la sua promessa”.
Anche se nel 2019 aveva assicurato che Donald Trump sarebbe stato una “aberrazione temporanea” nella storia americana, è in definitiva il suo stesso mandato a rappresentare una parentesi tra due presidenze Trump.
Dalla sera della sconfitta, nelle file democratiche le lingue hanno cominciato a sciogliersi. Il fallimento di Kamala Harris è in gran parte attribuito a Joe Biden e al suo tardivo ritiro dalla campagna, il 21 luglio, appena 100 giorni prima delle elezioni. Per il tenore del partito Nancy Pelosi, che l’estate scorsa spinse Joe Biden verso l’uscita, un ritiro anticipato del presidente avrebbe potuto consentire al suo vicepresidente di presentarsi alle “primarie” interne e di uscire “più forte”.
“L’analisi che emerge è che si è ritirato troppo tardi e ha impedito al Partito democratico di organizzare la sua successione”, sostiene Ludivine Gilli, mentre il candidato Biden si è presentato nel 2020 come un “ponte” verso “una nuova generazione di leader”.
“Il partito sta ancora esaminando le cause profonde della sconfitta, ma c’è un consenso generale sul fatto che Harris non ha avuto una brutta campagna e che sarebbe stato difficile per lei fare di meglio”, continua lo specialista.
Una sconfitta ancora non digerita
Tuttavia, Joe Biden sembra nutrire rimpianti, persino risentimento, nei confronti di coloro che lo hanno spinto a lasciare il palco. All’inizio di gennaio, quando USA Today gli chiese se avrebbe potuto battere Donald Trump, lui rispose: “È presuntuoso dirlo, ma penso di sì”.
“Quando (Donald) Trump si candidò, credevo davvero di essere nella posizione migliore per batterlo”, ha aggiunto. “Ma non volevo nemmeno diventare presidente a 85 o 86 anni. Quindi ho parlato di passare il testimone.”
Joe Bien non menziona l’enorme pressione da parte dei dirigenti e dei donatori del Partito Democratico che hanno fatto campagna per il suo ritiro, e sembra ignorare i sondaggi che lo mostravano all’epoca molto meno bravo di Kamala Harris contro Donald Trump.
Anche se ne parla a malincuore, Joe Biden sembra comunque minimizzare la questione della sua età e, oltre a ciò, il sempre più evidente declino delle sue capacità fisiche e cognitive. Il 19 dicembre, un’indagine del Wall Street Journal ha rivelato le drastiche misure adottate dalla Casa Bianca per accogliere gli impegni del presidente 82enne e nascondere al pubblico l’impatto del suo invecchiamento.
Una strategia che è andata in frantumi durante il dibattito contro Donald Trump sulla CNN il 27 giugno. Joe Biden è apparso febbricitante, con la voce tremante e faticando a finire le frasi, per la gioia del suo avversario. “Non so davvero cosa abbia detto alla fine. Penso che nemmeno lui sappia quello che ha detto”, sogghignò il miliardario.
“Anatra zoppa”
I rimpianti espressi da Joe Biden suonano come frecciate rivolte a Kamala Harris, mentre i rapporti tra le due figure dell’esecutivo americano sono diventati “gelidi” dopo le elezioni, secondo altre rivelazioni del Giornale di Wall Street. Queste dichiarazioni mostrano anche lo stato d’animo di un leader che ormai ha poco da perdere.
Dal 6 novembre Joe Biden governa come una “anatra zoppa” (anatra zoppa), espressione anglosassone usata per descrivere un leader uscente che attende l’arrivo in carica del suo successore.
Durante questo periodo di transizione che separa il ballottaggio dall’insediamento del nuovo presidente, il democratico ha mantenuto un profilo basso, mentre tutta l’attenzione dei media era concentrata su Donald Trump e sulle sue clamorose dichiarazioni.
Fino all’ultimo giorno, la sua amministrazione ha comunque continuato a lavorare a pieno regime per consolidare l’eredità del mandato: vietando nuove trivellazioni offshore, fissando nuovi obiettivi climatici, inviando crediti aggiuntivi all’Ucraina, autorizzando Kiev a usare armi a lungo raggio contro il territorio russo, negoziati in Medio Oriente per una tregua nella Striscia di Gaza…
La grazia di suo figlio, la polemica definitiva
Ma si tratta di una decisione completamente diversa che rischia di simboleggiare la fine del suo mandato. Quella di concedere la grazia presidenziale al figlio Hunter, condannato per possesso illegale di armi da fuoco ed evasione fiscale, dopo aver più volte promesso che non l’avrebbe fatto.
Rimangiandosi la parola data, Joe Biden ha provocato l’indignazione dell’intera classe politica, compresa quella del suo stesso partito. La decisione crea “un brutto precedente di cui i futuri presidenti potrebbero abusare e purtroppo ne rovinerà la reputazione”, si è rammaricato il governatore democratico del Colorado, Jared Polis.
Questa grazia “sarà usata contro di noi quando lotteremo contro gli abusi che provengono dall’amministrazione Trump”, ha avvertito anche il rappresentante democratico Glenn Ivey.
“Rimarrà una grande macchia nel suo curriculum”, afferma Ludivine Gilli. Perdonando il figlio, «Joe Biden sta facendo ciò di cui accusa Donald Trump», sottolinea. Il repubblicano, che ha graziato alla fine del suo mandato il padre di suo genero Jared Kushner, Charles Kushner, condannato nel 2004 a due anni di carcere per appropriazione indebita di tasse, ha già promesso la grazia a numerosi aggressori del Campidoglio.
Perdonando suo figlio, Joe Biden offusca la fine del suo mandato
Per Ludivine Gilli questa decisione è soprattutto quella di un padre amorevole di cui Hunter è l’ultimo figlio ancora in vita. Il suo figlio maggiore Beau è morto di cancro nel 2015, mentre sua figlia Naomi è rimasta uccisa insieme alla sua prima moglie Neilia in un incidente stradale nel 1972.
“Sappiamo che la sua famiglia è tutto per lui a causa del suo tragico passato”, analizza. “Si sarebbe incolpato per non aver protetto suo figlio, mentre Donald Trump prometteva vendetta contro i suoi avversari politici e la famiglia Biden”.
Un bilancio sprecato?
Sconfitta alle urne, salute traballante, polemiche… Joe Biden lascia la Casa Bianca particolarmente impopolare. Alla sera della sua presidenza, gli americani giudicano il suo mandato più severamente dei primi di Donald Trump e Barack Obama. Secondo un sondaggio del Norc Institute per l’Associated Press pubblicato il 10 gennaio, solo un quarto degli americani lo considera un presidente “buono” o “eccellente”, contro il 36% di Donald Trump e il 52% di Barack Obama.
Tuttavia, il presidente ha al suo attivo un importante primato legislativo, realizzato importanti investimenti come il gigantesco piano socio-ambientale Inflation Reduction Act o il vasto progetto di rinnovamento delle infrastrutture americane. Ha inoltre adottato importanti misure sociali, come la cancellazione dei debiti studenteschi e l’abbassamento del prezzo dei medicinali.
Joe Biden lascia anche Donald Trump un Paese in ottima forma economica. “Nonostante abbiamo ereditato la peggiore crisi economica degli ultimi decenni dal nostro insediamento, con un tasso di disoccupazione al 6%, siamo riusciti a mantenere la media di disoccupazione più bassa di qualsiasi altro governo negli ultimi cinquant’anni”, ha sottolineato il presidente uscente.
Si è inoltre congratulato con se stesso per aver consentito la creazione di “più imprese di qualsiasi altro governo” in quattro anni, con in particolare la creazione di 21 milioni di nuove PMI nel periodo.
La situazione del mandato di Joe Biden è tutt’altro che negativa, riconosce la ricercatrice Ludivine Gilli.
“È addirittura un risultato aver approvato leggi così importanti in soli quattro anni e senza avere libero sfogo al Congresso”, ritiene.
Ma questi testi “daranno frutti negli anni o addirittura nei decenni a venire”, mentre gli americani vedevano ogni giorno le conseguenze dell’inflazione sui loro portafogli.
