Foto: Mark Peterson, rivista di New York
David Sacks ha mostrato un grande sorriso venerdì sera, sul palco tra le colonne doriche dell’Auditorium Andrew W. Mellon. Questa prestigiosa location, di fronte al National Mall, è stata teatro di una grande festa. A pochi giorni dal suo ritorno, Donald Trump si prepara a “rendere grande di nuovo l’America”, e Sacks, influente membro di PayPal, investitore e podcaster rinomato nel mondo delle criptovalute, si prepara a entrare nell’amministrazione come capo dell’intelligenza artificiale e criptovalute. Per festeggiare, ha ospitato il Crypto Ball in collaborazione con vari sponsor del settore. “Il terrore contro le criptovalute è finalmente finito”, ha detto nel suo discorso.
Questa sensazione di libertà ha risuonato tra molti VIP presenti quella sera. Era presente Brian Armstrong, CEO di Coinbase; il suo scambio di criptovaluta era stato citato in giudizio dalla Securities and Exchange Commission (SEC) due anni prima per aver presumibilmente operato come intermediario di titoli non registrato. Il CEO di Marathon Fred Thiel ha parlato con il presidente della Camera Mike Johnson; la sua azienda era stata anche citata in giudizio l’anno precedente per non aver adottato politiche per proteggere le informazioni sensibili. C’erano anche i gemelli Winkelvoss, che l’anno scorso avevano risolto un caso con la SEC per aver presumibilmente offerto titoli non registrati attraverso la loro piattaforma Gemini. Più tardi quella sera, il rapper Soulja Boy è salito sul palco per eseguire la sua famosa canzone “Crank That (Soulja Boy)”. Anche lui ha avuto scontri con la SEC due anni fa per aver promosso illegalmente un token meno conosciuto. Hai capito?
Foto: Mark Peterson, rivista di New York
Durante l’amministrazione Biden, l’industria si è lamentata di regole poco chiare e dell’intervento della SEC sotto il presidente Gary Gensler. Tuttavia, Trump, che in precedenza chiamava le criptovalute “basate sull’aria fritta”, ha abbracciato il settore come un’opportunità di crescita, promettendo al contempo normative chiare e di supporto. Figure di spicco del settore, un tempo trattate come paria dai legislatori democratici dopo l’episodio FTX, ora si ritrovano nei corridoi del potere. I “figli prodighi” delle criptovalute hanno investito più di 130 milioni di dollari per eleggere Trump e sostenere i repubblicani al Congresso. Ora che il loro partito ha il pieno controllo, le aspettative sono alte. (Così come il prezzo del Bitcoin, che rimane sopra i 100.000 dollari.)
“C’è un grande livello di fiducia”, spiega Mike Belshe. “Questo è stato un grande argomento di discussione ieri sera.” Belshe è l’amministratore delegato di BitGo, una società che elabora l’8% di tutte le transazioni Bitcoin in base al valore. Vede il secondo mandato di Trump come un momento cruciale per l’economia. “Se non possiamo contribuire a cambiare l’America adesso, forse non c’è più modo di farlo”, ha detto. “Forse è semplicemente finita.”
Foto: Mark Peterson, rivista di New York
“La scorsa notte, la comunità cripto ha voluto mostrare alla comunità politica che questo è molto importante”, afferma Belshe, che l’estate scorsa ha organizzato una raccolta fondi per la campagna di Trump. “Questi non sono solo outsider, ma persone serie di Wall Street e provenienti da contesti diversi negli Stati Uniti”.
Ciò include un investitore di alto profilo noto come Snoop Dogg. Il rapper – che una volta mirava a una caricatura di Trump con una pistola giocattolo in uno dei suoi video musicali – ha detto che ora è in buoni rapporti con il presidente eletto e ha eseguito il suo spettacolo venerdì sera per una cifra non rivelata. Dopotutto, è sempre stato un forte sostenitore delle criptovalute. “Hanno lasciato un vero ‘crip’ al Crypto Ball”, ha riso in un video, insieme a Rick Ross, che si è esibito anche lui venerdì sera.
Il ballo è iniziato intorno alle 20:00. I partecipanti hanno pagato $ 2.500 per partecipare all’evento, un costo che includeva un open bar ma senza cena. I video della serata suggeriscono che la parità di genere non è stata raggiunta, ma è stata osservata una gamma di età tra gli uomini. Rushi Manche, 22enne fondatore di una start-up crittografica presente, ha spiegato che attualmente c’è una “fuga di cervelli” in questo settore e che spera di vedere gli Stati Uniti diventare un pilastro del settore quando Trump metterà in atto regole chiare. “Molti miei colleghi mi dicono: ‘Ehi, voglio avviare la mia azienda a Singapore. Voglio fondare la mia azienda alle Isole Cayman perché non mi sento a mio agio negli Stati Uniti’”, ha detto.
Foto: Mark Peterson, rivista di New York
Per $ 100.000, gli ospiti del Crypto Ball potevano acquistare un biglietto VIP che offriva l’accesso a un’area riservata con vista sulla folla principale, dove personaggi di DC e BTC si mescolavano con artisti del calibro di Ted Cruz, Donald Trump Jr., Michael Saylor, Scott Bessent, Peter Thiel e Howard Lutnick. Oppure potrebbero semplicemente autoinvitarsi. Nick O’Neill, che gestisce una società NFT e che è diventato virale l’anno scorso per aver parodiato lo stile di vita dei criptofratelli, ha riferito di aver visto persone scappare dalla sicurezza per incontrarsi con le stelle. “Qualcuno mi ha detto di aver incontrato diversi ex membri del Congresso caduti in disgrazia”, ha detto O’Neill. (Almeno uno, George Santos, è stato confermato presente da Politico.)
O’Neill ha descritto l’ambientazione in marmo del Crypto Ball come “quasi opulento”, ma lo ha definito un “evento di networking” – con la partecipazione di alcuni degli individui più potenti e ricchi del mondo. La serata è andata come previsto, tranne una grande sorpresa. Intorno alle 21, Donald Trump ha annunciato su Truth Social che stava lanciando una moneta meme chiamata $TRUMP. O’Neill si è affrettato a registrare video che prendevano in giro gli investitori esperti che non sapevano nulla della nuova offerta del presidente eletto. “Un altro ragazzo e io abbiamo iniziato a comprare il più velocemente possibile”, ha detto. “Ha investito $ 25.000 e lo è stato Veramente grato a me.” In un aeroporto in attesa di un volo per Miami, O’Neill rideva come chi ha appena realizzato una bella plusvalenza. Quel venerdì sera il valore di $TRUMP ammontava a circa un miliardo di dollari. Sabato pomeriggio era salito a oltre 20 miliardi.
Da asporto
- David Sacks, rinomato investitore, celebra il suo nuovo ruolo nell’amministrazione americana durante un lussuoso evento dedicato al mondo delle criptovalute.
- Erano presenti importanti figure crittografiche, come Brian Armstrong di Coinbase, a testimonianza di un’atmosfera di ritrovata libertà.
- Il Crypto Ball ha attirato diversi giocatori importanti, tra cui Snoop Dogg, evidenziando il mix di divertimento e opportunità economiche nel settore.
- La nuova mania per le criptovalute, in vista di un possibile cambiamento normativo, solleva interrogativi sul futuro economico degli Stati Uniti.
In un contesto in cui l’industria delle criptovalute è alla ricerca di un vero quadro normativo, le aspettative riposte sulla prossima amministrazione sono alte. Questo mix di entusiasmo e incertezza sfida gli osservatori: la svolta verso un ambiente favorevole sarà vantaggiosa per l’innovazione o aggraverà le sfide del settore? La discussione è aperta.