Vent’anni fa, Stéphane Rotenberg intraprese la strada da Parigi a Pechino e non immaginava che sarebbe stato ancora al timone di questo nuovo spettacolo nel 2025. Per la sua ventesima stagione, Pechino espresso ci vediamo in Africa questo giovedì, 16 gennaio, con dieci nuove paia. Una nuova avventura per l’animatore, con un piacere sempre rinnovato.
Tu presenti Pechino espresso per venti stagioni. Che bilancio fai di tutti questi anni?
Quando abbiamo iniziato, gli spettacoli in prima serata duravano poco, a differenza di quelli di mezzogiorno o degli accessi (che precedono la prima parte della serata, ndr). Non avremmo mai pensato che, vent’anni dopo, saremmo stati ancora qui. Non c’era alcuna possibilità, perché non c’erano precedenti. Da allora molti programmi, su tutti i canali, sono durati a lungo. Ma all’epoca nessuno immaginava che gli show nati negli anni 2000 sarebbero rimasti in circolazione anche negli anni 20.
All’inizio non volevi nemmeno presentare lo spettacolo…
All’inizio ho rifiutato. Era una partita delle 17:00 andata in onda domenica e ho pensato: “Non lo farò”. È stato Marc-Olivier Fogiel a consigliarmi di farlo, dicendomi che era importante. La strada, da Parigi a Pechino, mi affascinava più del programma, perché non avevo idea di cosa trattasse. Poi, Pechino espresso ha funzionato così bene che la semifinale e la finale sono state trasmesse come bonus. Il pubblico era così forte, addirittura lunare, che abbiamo prolungato la durata per renderlo un bonus. Poi è partito!
Cosa ti piace ancora del concept dello spettacolo? Pechino espresso ?
Il viaggio! È una dipendenza… Sono casalingo, amo il mio ambiente, ma comunque la scoperta è fantastica. Con Thierry Guillaume, il produttore, cominciamo sempre chiedendoci quale strada prenderemo per la prossima stagione. Penso che ciò che mi fa andare avanti sia il gusto per il viaggio.
Perché avete scelto il continente africano per questa ventesima stagione?
Siamo stati travolti, sedotti, stupiti dalla stagione africana del 2011. È sempre un po’ complicato girare in Africa, perché è difficile fare un percorso coerente senza percorrere molti chilometri e ci sono paesi in cui non ci sono molte macchine . Ma eravamo così segnati da questo continente che, per il nostro ventesimo compleanno, ci è sembrato ovvio andarci. Sarebbe potuto essere logico rifare il percorso originale, da Parigi a Pechino, ma lo avevamo già fatto in occasione di un’edizione speciale nel 2020.
Hai scelto candidati che non sono celebrità. Per quello ?
È un mix di entrambi, perché devi fare i conti con i passeggeri misteriosi (ride). Per la Francia, Pechino espresso sono personalità ogni cinque o sei anni, non di più. La matrice dello spettacolo, la sua ragion d’essere, sono coppie che hanno un legame molto forte e che vivono un’avventura straordinaria. Le personalità sono fantastiche, ma di tanto in tanto. Lo faremo di nuovo!
Perché hai riportato in vita i passeggeri misteriosi in questa stagione?
Cerchiamo di includere tutto ciò che ci piace ed è vero che nelle stagioni precedenti abbiamo avuto sequenze cult con passeggeri misteriosi. È un meccanismo che funziona bene, è gustoso! Non volevamo rinunciare completamente a portare personalità… Regolarmente, le celebrità mi dicono che gli piacerebbe farlo Pechino espresso. Rispondo loro: “Beh, merda! » È proprio stupido!
Cosa immagini per i prossimi anni?
È molto difficile proiettarsi in questa professione, perché dipendiamo così tanto dai desideri degli altri… Guardo al futuro con avidità e guardo indietro con piacere. Mettere quanta più energia e forza di volontà possibile è già positivo!
