Sarebbe stata la sorpresa del secolo. Uno di quelli di cui si riparla 20 o 30 anni dopo. Quando Tristan Schoolkate ha preso il primo set da Jannik Sinner, che non aveva perso un solo set in quasi quindici partite, l’idea avrebbe potuto attraversare le menti più audaci. Ma per un numero 173 del mondo senza riferimenti a questo livello condurre un set a zero contro il numero uno del mondo è un’impresa. Che ne abbia vinte tre e la partita con esso è francamente un miracolo. Giovedì sera alla Rod Laver Arena non ce n’erano.
Anche se a volte ha mostrato segni di frustrazione o addirittura di fastidio, molto più del solito, anche se è apparso durante un set e mezzo abbastanza lontano dalla sua migliore prestazione, Jannik Sinner non si è mai lasciato prendere dal panico. , vincendo infine in quattro set (4-6, 6-4, 6-1, 6-2) e due ore e quarantacinque minuti di gioco. Quasi all’economia, quindi. Non dovette sforzarsi, né fisicamente né nervosamente, per uscire da quel pasticcio. Il sentiero di rovi si trasformò rapidamente in una passeggiata. Come previsto.
13 partite su 15
Per un’ora c’è stata una partita. Schoolkate, con grande audacia, voglia e aggressività, ha saputo cogliere l’occasione sia dell’evento che del suo illustre avversario, giustificando ampiamente la fiducia degli organizzatori che gli avevano concesso un invito al tavolo principale. Sul 5-4 a suo favore, ha addirittura fatto di tutto per avventarsi sulla primissima occasione della partita sotto forma di un break bianco sinonimo di vittoria del set. Il pubblico non poteva crederci. Nemmeno Sinner.
Fino al 6-4, 3-2 a suo favore, Schoolkate ha saputo crederci e mantenere l’illusione di un’impresa possibile, anche se ovviamente ne era ancora molto lontano. Ma il detentore del titolo stava semplicemente aspettando il suo tempo. La sua prima palla break della serata, nel 7° game del secondo set, è servita come break point definitivo. Aveva quasi un valore di match point. Una volta al comando, per lui tutto divenne molto semplice.
Jannik Sinner vinse così 13 delle 15 partite successive, il suo avversario, senza il minimo filo conduttore, si spense e il pubblico con lui. Nonostante tutto, è difficile immaginare che il numero uno del mondo sia pienamente soddisfatto della sua copia di giornata. È disturbato da qualcosa? Un piccolo problema fisico? Il contesto generale intorno alla sua situazione con questa spada di Damocle sulla testa con l’imminente appello della sua positività davanti al CAS? Forse niente di tutto ciò, ma questi piccoli segnali di frustrazione saranno comunque qualcosa a cui prestare attenzione nei prossimi giorni.
