Vincitore della sua 48esima tappa della Dakar questo martedì, Nasser Al-Attiyah ha aperto la strada per la prima speciale tracciata tra le dune del Quarto Vuoto, intorno a Shubaytah, dove venerdì verrà giudicato l’arrivo finale di questa 47esima edizione. È apparso subito chiaro che il qatariota avrebbe perso tempo nei confronti del leader della classifica generale, Yazeed Al Rajhi (Toyota), e la causa è stata un semplice errore del suo copilota, al decimo chilometro della speciale.
“Al chilometro 10, sul road book c’erano due note successive ed identiche in termini di disegno, e ne ho saltata una”ci ha spiegato Édouard Boulanger dopo lo speciale. “Sono partito alla direzione indicata per il chilometro 14, quindi non c’era niente da fare. E’ un grosso errore da parte mia, abbiamo fatto circa sei chilometri di troppo, tre in una direzione e tre nell’altra per tornare indietro. Tra le dune sono lunghi sei chilometri. Stavamo cercando un punto di passaggio nascosto, quindi ero concentrato sulla mia direzione, non stavo più guardando il mio road book e quando ho dato un’occhiata, ho visto. E’ così. Era necessario farne uno, è fatto. Naturalmente non ci aiuta, ma è così. »
Dal canto suo, il colpo al traguardo lo ha subito Nasser Al-Attiyah, lui che ha dovuto riguadagnare 25 minuti sul leader in tre tappe per vincere una quinta Dakar: “Sono molto deluso, ma cosa possiamo fare? Avremmo potuto fare una buona tappa, ma vedremo in che posizione siamo e cosa possiamo fare domani. Ogni giorno è molto importante e avevamo un buon ritmo ma abbiamo perso molto tempo. Questo è il giorno più deludente della mia vita. »
Sfortunatamente, l’equipaggio della Dacia Sandrider n°200 ha perso un po’ meno tempo in testa alla classifica generale, poiché il leader Yazeed Al Rajhi è rimasto bloccato nella sabbia, lasciandosi sfuggire il compagno di squadra Henk Lategan ai comandi della rally. Dai 25 minuti di ieri il divario è aumentato fino a mezz’ora di oggi. Per Édouard Boulanger questo resta troppo importante per sperare di vincere, ma il podio resta a portata di mano. Con una posizione lontana nell’ordine di partenza questo giovedì per la tappa regina di questa Dakar, la possibilità di vedere Al-Attiyah recuperare minuti a manciate non è affatto da escludere…
“Evidentemente lo scarico non era voluto, ma può aiutarci in vista della tappa di domani, perché avremo una posizione di partenza molto più lontana di quanto avremmo dovuto. Non so esattamente quale sia la classifica, ma sicuramente non toglieremo 45 minuti a Yazeed. Per la vittoria, salvo eventuali problemi, è morta, ma il podio è ancora giocabile. Ancora una volta non era intenzionale, ma per domani potrebbe avvantaggiarci. »
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