Los Angeles smentisce i luoghi comuni che ne danno un’immagine egocentrica e superficiale: da una settimana affluiscono lì volontari e donazioni destinate alle vittime degli incendi.
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Domenica in un parcheggio di Arcadia, a nord-est di Los Angeles, circa 600 persone si sono presentate per distribuire donazioni alle vittime. Molti di loro erano stati inviati lì da centri sopraffatti dall’afflusso di buoni Samaritani.
“Mi è venuta la pelle d’oca”, dice un residente di 38 anni, che ha organizzato la distribuzione.
“È pazzesco. Mi commuovo (…) LA c’è”, saluta Vanessa Abad, impiegata di un ristoratore.
Questo centro di donazioni è stato improvvisato martedì scorso, in seguito ad un messaggio pubblicato su TikTok da un residente che cercava cibo.
Crescendo, dovette trasferirsi già tre volte e alla fine si stabilì su un grande appezzamento di terreno adiacente a un ippodromo.
Lunedì centinaia di volontari erano ancora presenti per smistare scatole di vestiti e giocattoli. Oppure distribuire bottiglie d’acqua, prodotti sanitari e mascherine per proteggersi dai fumi tossici degli incendi.
Mentre un uomo suona alla chitarra “Here Comes The Sun” dei Beatles, i volontari preparano hot dog e tacos.
Gli incendi stanno ancora devastando la periferia di Los Angeles, colpendo persone di diverse classi sociali e hanno ucciso almeno 24 persone. Diversi quartieri dove i residenti pensavano di essere al sicuro dagli incendi per decenni sono stati ridotti in cenere.
“È molto diversa dalle altre mie esperienze di volontariato, perché non c’è davvero alcuna differenza tra le persone che aiutano e quelle che vengono aiutate”, dice Gianna Karkafi, una studentessa di 19 anni. “È solo questione di fortuna.”
“Caldo al cuore”
Los Angeles è nota per la sua industria dell’intrattenimento e le sue strade piene di senzatetto. Ma la seconda città più grande d’America ospita anche numerosi banchi alimentari ed enti di beneficenza.
Tra coloro che vengono a fare scorta di vestiti e cibo dopo gli incendi, alcuni sembrano aver lottato per molto più di una settimana per arrivare a fine mese.
La solidarietà deve andare a beneficio di tutti, vittime o meno degli incendi, insiste Elaine Hoang.
“Se ne hanno bisogno, noi siamo lì per loro”, spiega questo farmacista di 26 anni, che ha guidato per un’ora e mezza buona per venire a dare una mano.
Sulla scia degli incendi, Los Angeles è capace sia del meglio che del peggio.
Diverse dozzine di persone sono state arrestate nelle aree evacuate e nove di loro sono state accusate di furto con scasso. Uno di loro si è addirittura travestito da pompiere per compiere i suoi furti.
“Molti rifugi sono inondati di offerte di aiuto da parte dei residenti locali, il che è commovente”, ha affermato il senatore della California Adam Schiff. “Ci sono molte ragioni per rimanere fiduciosi in questi tempi difficili. C’è anche molto di cui essere esasperati.”
AFP
La maggior parte delle foto di cui è presa di mira Los Angeles sembrano comunque esplose, agli occhi dei volontari coinvolti.
“A volte siamo tutti così egocentrici, ma quando un disastro naturale colpisce così vicino a casa, ho la sensazione che tutti dicano: ‘Dobbiamo assicurarci'”, riassume Alicia Carreon, una lavoratrice di un ristorante. 31 anni.
“Come gli abitanti della Florida”, recentemente colpiti da uragani, “noi ci uniamo e ci aiutiamo a vicenda”, osserva.
“La California è la nostra casa”, conclude. “Los Angeles è la nostra casa.”
