Tra le rovine della sua casa a Pacific Palisades, Kyle Kucharski non riesce a crederci. Tutto fu ridotto in cenere, ad eccezione di una cassa di vino barrata con un nome molto simbolico: “Purgatorio”.
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Una vera coincidenza per questo banchiere 38enne che questa settimana ha sperimentato più della sua dose di sofferenza. Questo quartiere esclusivo affacciato sulle montagne di Los Angeles è stato praticamente spazzato via dalle fiamme.
“È divertente: il Purgatorio. Che ironia,” sussurra abbassando la testa.
Il signor Kucharski aveva acquistato questo vino del Colorado con sua moglie, per “celebrare il nostro trasloco” nella nuova casa di famiglia.
Ma “non l’abbiamo mai bevuto”, dice, con gli occhi fissi sulla scatola di legno.
«Non l’abbiamo mai bevuto», ripete con sguardo stupito la moglie, Nicole Perri.
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Quando martedì è scoppiato l’incendio nel quartiere, la coppia è fuggita con i bambini di 10 settimane e 18 mesi sotto il braccio, in mezzo alle montagne luminose, dove il fuoco è caduto come lava.
Sono tornati per la prima volta venerdì, accompagnati da una pattuglia della polizia che ha concesso loro solo pochi minuti per valutare l’entità del danno.
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“Mi aspettavo di trovare… non so cosa, qualcosa”, dice MMe Perri, fruga tra le macerie armato di guanti gialli. “Qualcosa da portare con me per ricordare questo posto.”
“Sono distrutto”
La periferia di Los Angeles è ancora devastata da numerosi incendi, alimentati da violente raffiche di vento, che questa settimana hanno raggiunto i 160 km/h. Hanno ucciso almeno 10 persone, distrutto o danneggiato più di 10.000 edifici e costretto alla fuga più di 150.000 persone.
Mentre migliaia di vigili del fuoco continuano la loro lotta contro le fiamme, le vittime sono solo all’inizio di un lungo calvario.
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Per alcuni sarà necessario piangere i propri cari. Per altri litigare con le assicurazioni. E per tutti, per piangere le loro vite precedenti, per continuare ad andare avanti.
“Ecco, quello era il mio guardaroba”, sottolinea MMe Perri, camminando su un mucchio di brace.
“Questi sono affari miei”, continua, con gli occhi velati dietro la maschera.
“La stanza del bambino era lì. La cucina era lì, la nostra camera da letto qui. E quello è il garage”, sospira. “Alla fine, è stato il garage.”
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La stilista è scoppiata in lacrime, abbracciando il marito.
“Sono distrutta, persa, devastata”, sussurra. “Non voglio dover dire ai miei figli che la loro casa non c’è più. È così tragico.
Ma se i muri non ci sono più, i momenti di felicità condivisa restano scolpiti nella sua memoria.
“Sono felice perché ho tanti ricordi qui, è stata la mia prima casa”, realizza l’americano. Ero molto orgoglioso.
