Secondo diversi testimoni, molte case sono già bruciate in questa zona esclusiva, popolata da ville multimilionarie costruite in mezzo a ripidi canyon.
Martedì un enorme incendio ha costretto migliaia di persone a evacuare le colline sopra Los Angeles, dove venti violenti diffondono le fiamme e creano una situazione di pericolo. “pericolo mortale”secondo le autorità. L’incendio è scoppiato nella tarda mattinata nel quartiere di Pacific Palisades, popolato di ville multimilionarie sulle montagne a nord-ovest della città. Ha già devastato più di 1.200 ettari. Le autorità identificano “molte strutture già distrutte” ha spiegato il governatore della California, Gavin Newsom, durante una conferenza stampa martedì sera, 7 gennaio. Secondo le autorità, circa 30.000 persone hanno ricevuto l’ordine di evacuazione. Al momento non sono stati segnalati feriti.
“Non avrei mai pensato che il vento potesse avere un tale effetto sul fuoco”Gary ha detto al canale locale KTLA. Questo residente del quartiere ha riferito di aver visto “brace trascinata per 100 metri” nell’aria. Molti residenti sono fuggiti in preda al panico, con solo pochi averi e i loro animali domestici. Molti si sono ritrovati bloccati nel traffico, come Kelsey Trainor. “Non c’era nessun posto dove andare e la gente abbandonava le auto”ha detto. “Tutti suonavano il clacson, c’erano fiamme tutt’intorno a noi, a sinistra, a destra. (…) È stato terrificante”. “Siamo rimasti bloccati per 20 minuti” nel traffico, mentre “i bambini venivano evacuati dalla scuola”Andrew Hires, un altro residente, ha detto all’AFP.
I vigili del fuoco hanno dovuto liberare la carreggiata con un bulldozer per accedere al quartiere. L’incendio ha provocato un’enorme nuvola di fumo, visibile da tutta la megalopoli.
IL Los Angeles Times martedì sera hanno riferito che l’incendio si era esteso al parco della famosa Villa Getty, direttamente minacciata dalle fiamme. La collezione del museo contiene più di 125.000 oggetti, tra cui molte antichità greche e romane.
Venti fino a 160 km/ora
L’incendio è scoppiato nel momento peggiore per Los Angeles, spazzato da violente raffiche. Si prevede che i venti caldi di Santa Ana, tipici dell’inverno californiano, soffino fino a 160 km/h nella regione martedì e mercoledì, secondo l’US Weather Service (NWS). Sufficiente per diffondere le fiamme molto velocemente e posizionare a “pericolo mortale”. “Non siamo assolutamente fuori pericolo”, ha insistito Gavin Newsom, ricordando che le raffiche lo faranno “raggiungere il loro picco” stasera, tra le 22 e le 5. Lo ha chiesto il governatore democratico ai californiani “rispettare gli ordini di evacuazione”che non sempre vengono seguite negli Stati Uniti.
Più di 250 vigili del fuoco sono attualmente mobilitati, ha aggiunto Kristin Crowley, un funzionario dei vigili del fuoco di Los Angeles. “La combinazione di forti venti e topografia” quartiere ripido “rendere il compito estremamente difficile”ha insistito. Probabilmente gli assetti aerei non potranno intervenire nella notte. A peggiorare le cose, in serata è scoppiato un secondo incendio, l’Eaton Fire, che ha portato a nuove evacuazioni in alcuni quartieri di Pasadena e Santa Monica. “Si prevede che questo sarà l’evento eolico più forte in questa regione dal 2011”ha avvertito Daniel Swain, specialista in eventi estremi presso l’Università della UCLA. Ma secondo lui il rischio incendio c’è “molto più alto” che in quel momento.
“Non esiste più la stagione degli incendi. Si svolge tutto l’anno.
Perché dopo due anni molto piovosi che hanno rinvigorito la vegetazione, il sud della California ha sofferto “l’inizio dell’inverno più secco mai registrato”. In altre parole, tutto ciò che è ricresciuto in abbondanza ora funge da combustibile per il fuoco. Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi. “Novembre, dicembre, gennaio… Non c’è più la stagione degli incendi. Si svolge tutto l’anno.ha ricordato il governatore Newsom.
La tempesta ha interrotto la visita del presidente Joe Biden, che martedì è venuto in California per annunciare la creazione di due “monumenti nazionali”, vaste aree protette nel sud dello stato. Presente a Los Angeles, il democratico, 82 anni, ha immediatamente approvato gli aiuti federali per la seconda città più grande degli Stati Uniti. “Questo è qualcosa (…) che non dovremmo dare per scontato in questo momento della storia americana”salutò Gavin Newsom. Donald Trump, che tra pochi giorni succederà a Joe Biden alla Casa Bianca, ha minacciato a settembre di tagliare gli aiuti federali solitamente ricevuti dalla California per combattere gli incendi boschivi.
