I video trasmessi dalla televisione statale cinese CCTV mostrano case con muri sventrati e tetti crollati, con pietre sparse sul terreno. Altre immagini del canale mostrano veicoli parzialmente sepolti o clienti di un minimarket che fuggono dal negozio quando il terremoto fa cadere i prodotti dagli scaffali.
Il terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito la cittadina di Tingri, situata non lontano dal confine sino-nepalese, alle 9:05 (01:05 GMT), secondo l’agenzia nazionale cinese per i terremoti (CENC). L’United States Geological Survey (USGS) ha riportato una magnitudo di 7,1.
Recensione precedente. “Un totale di 126 morti e 188 feriti sono stati confermati alle 19:00 (11:00 GMT) di martedì”, ha annunciato l’agenzia di stampa ufficiale Xinhua. Il bilancio precedente era di 95 morti.
“Qui le case sono costruite in terra, quindi quando è avvenuto il terremoto, molte case sono crollate”, ha spiegato. I danni appaiono ingenti nel comune di Lhatsé, secondo un testimone intervistato dall’AFP. “Alcune delle case più vecchie sono crollate e molti degli edifici in mattoni presentavano grandi crepe”, ha detto della situazione lì Meng Lingkang, un turista di 23 anni che viaggiava con gli amici.
Epicentro. I video geolocalizzati dall’AFP a Lhatse mostrano detriti sparsi davanti ai ristoranti. Circondato dalle montagne, in alta quota, il cantone di Tingri si trova in una zona sottosviluppata. Secondo i dati CENC, l’epicentro si trova a circa 370 km a sud-ovest della capitale regionale Lhasa. Secondo le autorità sono stati mobilitati più di 3.400 soccorritori e più di 340 operatori sanitari.
Le telecamere a circuito chiuso hanno trasmesso immagini dei vigili del fuoco al lavoro tra le macerie e con i residenti, alcuni avvolti in coperte. Le autorità hanno inviato aiuti di emergenza, tra cui tende di cotone, trapunte e altre attrezzature per resistere alle dure condizioni meteorologiche, ha detto Xinhua.
Salvare. Stasera le temperature a Tingri potrebbero scendere fino a -16°C, secondo l’Ufficio meteorologico nazionale cinese. Il cantone conta circa 62.000 abitanti e si trova non lontano dal versante cinese dell’Everest. Secondo la CCTV, il presidente cinese Xi Jinping ha chiesto “ogni sforzo per effettuare operazioni di ricerca e salvataggio e per curare i feriti”.
Da parte sua, il Dalai Lama, figura principale del buddismo tibetano, che vive in esilio, si è detto “profondamente addolorato” per il disastro. “Offro le mie preghiere a tutti coloro che hanno perso la vita e auguro una pronta guarigione a tutti coloro che sono rimasti feriti”, ha detto in un comunicato pubblicato dai suoi servizi.
Condoglianze. Il presidente russo Vladimir Putin ha inviato un messaggio a Xi Jinping, dicendo che la Russia “condivide il dolore” dei cinesi e offrendo le sue “sincere condoglianze”. Sebbene i terremoti siano comuni nella regione, quello di martedì è stato il più potente registrato negli ultimi cinque anni in un raggio di 200 chilometri, ha affermato il CENC.
In Nepal il terremoto, particolarmente avvertito nella capitale Kathmandu, ha colpito le zone attorno a Namche e Lobuche, molto vicine al campo base dell’Everest. Ma finora non è stata segnalata alcuna morte, ha detto il portavoce del ministero degli Interni nepalese, Rishi Ram Tiwari.
Catastrofe. Nel 2015, un terremoto di magnitudo 7,8 ha ucciso quasi 9.000 persone e ne ha ferite più di 22.000, distruggendo più di 500.000 case. Un terremoto nel dicembre 2023 ha provocato 148 morti nella provincia cinese del Gansu (nord-ovest). Nel 2014, più di 600 persone sono state uccise nella provincia sudoccidentale dello Yunnan. Nel maggio 2008, un terremoto di magnitudo 7,9 ha provocato la morte o i dispersi di 87.000 persone nella provincia del Sichuan (sud-ovest). Il disastro fu uno shock nazionale.
Sam DAVIES
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